Los futbolistas m¨¢s destacados y los m¨¢s decepcionantes de la Eurocopa: de Nico y Musiala a Foden y Demb¨¦l¨¦

La Eurocopa ya ha avanzado hasta los cuartos de final, que comenzar¨¢n este viernes. Hasta ahora se han disputado 44 partidos (36 en la fase de grupos y ocho de octavos) en los que algunas de las selecciones favoritas se han quedado por el camino ¡ªItalia y Croacia¡ª y otras han sufrido lo indecible para llegar hasta el antepen¨²ltimo escal¨®n. En esos enfrentamientos, como en todos los grandes torneos continentales o mundiales, hay una serie de futbolistas que hasta ahora han sobresalido por encima del resto. Jugadores que se han echado el equipo a la espalda o que han decidido encuentros en acciones individuales formidables. Es el caso, por ejemplo, de los j¨®venes espa?oles Nico Williams y Lamine Yamal, pero tambi¨¦n de una de las perlas de Alemania, Jamal Musiala, o de dos franceses como William Saliba y N¡¯Golo Kant¨¦. En el lado contrario est¨¢n quienes, al menos por ahora, no han cumplido las expectativas que hab¨ªa depositadas sobre ellos, como Phil Foden, el mejor jugador de la Premier League esta temporada, Cristiano Ronaldo, Ousmane Demb¨¦l¨¦ o Andriy Lunin. Esta es una selecci¨®n de los futbolistas que m¨¢s han destacado y los que m¨¢s han decepcionado hasta el momento en la Eurocopa.

Los que m¨¢s han brillado

Nico Williams. El extremo del Athletic, de 21 a?os (22 el pr¨®ximo 12 de julio), es una de las grandes sensaciones del torneo. Su actuaci¨®n contra Italia, tras un partido algo m¨¢s discreto ante Croacia, fue fabulosa: destroz¨® en el uno contra uno a Di Lorenzo y firm¨® la jugada que termin¨® en el tanto decisivo en propia puerta de Calafiori. En el tercer encuentro de la fase de grupos, contra Albania, Luis de la Fuente le dio descanso con el primer puesto ya asegurado para pasar a octavos. En la eliminatoria contra Georgia, Nico filtr¨® el pase a Rodri en el gol del empate de la Roja. El bal¨®n tenso cruz¨® el ¨¢rea georgiana por delante de cuatro rivales y lleg¨® al mediocentro del City. Williams tambi¨¦n sentenci¨® el choque cuando anot¨® el 3-1 en una cabalgada salvaje en la que sent¨® a Gvelesiani y puso el bal¨®n en el techo de la porter¨ªa de Mamardashvili. El extremo del Athletic es el tercero de toda la Eurocopa que m¨¢s jugadas de peligro crea mediante disparos o con el pase anterior a la definici¨®n: 5,88 por partido, tan solo por detr¨¢s del dan¨¦s Christian Eriksen (7,07) y su compa?ero Lamine Yamal (6,71), seg¨²n StatsBomb. Tambi¨¦n es el segundo que m¨¢s regates exitosos consigue, con 4,04 por encuentro.

Lamine Yamal. El futbolista m¨¢s joven en debutar con Espa?a ¡ªten¨ªa 16 a?os y 57 d¨ªas cuando jug¨® contra Georgia en Tiflis en septiembre de 2023¡ª est¨¢ haciendo una pareja fant¨¢stica con Nico Williams en los extremos de la Roja. Adem¨¢s de ser el segundo futbolista de toda la Euro que m¨¢s peligro crea en la porter¨ªa rival, tambi¨¦n es el segundo que genera m¨¢s goles esperados y asistencias esperadas por partido (0,70), tan solo por detr¨¢s de Cristiano Ronaldo (0,71), seg¨²n el modelo de StatsBomb. Lamine, que cumplir¨¢ 17 a?os el pr¨®ximo 13 de julio, a¨²n no ha marcado un solo tanto, pero ya ha dado dos asistencias de gol: una contra Croacia, en un centro medido desde la izquierda que remat¨® Carvajal con el pie derecho, y otra ante Georgia, en una jugada muy parecida que Fabi¨¢n finaliz¨® con un cabezazo a bocajarro.

Jamal Musiala. El joven mediapunta del Bayern (21 a?os), que tambi¨¦n puede jugar ca¨ªdo a las bandas, es el m¨¢ximo goleador de la Eurocopa con tres tantos, los mismos que el neerland¨¦s Gakpo, el georgiano Mikautadze y el eslovaco Schranz, los dos ¨²ltimos eliminados ya del torneo. Musiala est¨¢ siendo el jugador m¨¢s clarividente de Alemania en las fases m¨¢s elevadas del juego: tiene capacidad para romper l¨ªneas defensivas tanto con el uno contra uno como con la asociaci¨®n con sus compa?eros a una velocidad muy alta. De hecho, es el segundo jugador de todo el torneo ¡ªentre los que han jugado al menos 200 minutos¡ª que ha contribuido en m¨¢s goles (0,86 por partido) y el tercero con mejor ratio entre goles esperados y goles convertidos (0,60), seg¨²n Statsbomb.

Rodri y Fabi¨¢n. Los dos centrocampistas espa?oles ¡ªacompa?ados por Pedri hasta ahora ante Croacia, Italia y Georgia¡ª est¨¢n cuajando un torneo redondo. Rodri, quiz¨¢ el mejor seis del mundo, es el tercer centrocampista de la Eurocopa con el mejor porcentaje de pases completados (un 94%), tan solo por detr¨¢s del eslovaco Stanislav Lobotka (95%) y el serbio Sa?a Lukic (95%), ambos eliminados ya de la Euro. Rodri, adem¨¢s, es el gran l¨ªder de Espa?a en el campo y marc¨® el gol clave antes del descanso en los octavos de final contra Georgia. El tanto y la actitud paciente del mediocentro del City, de 28 a?os, tranquilizaron a la Roja, que encontr¨® el camino para superar por primera vez un marcador adverso. Fabi¨¢n (28) es ahora mismo el futbolista de todo el campeonato con mayor contribuci¨®n al gol (1,30 por partido): dio una asistencia ante Croacia con un pase fabuloso a Morata y marc¨® el segundo tanto de ese encuentro. Tambi¨¦n anot¨® de cabeza ante Georgia para culminar la remontada y dio un pase de gol a Nico Williams. Es decir, dos tantos y dos asistencias en tres encuentros ¡ªdescans¨® ante Albania¡ª.

William Saliba. El central del Arsenal, de 23 a?os, est¨¢ siendo una de las piezas claves de Francia en su engranaje defensivo. Ha jugado todos los minutos de los cuatro partidos que han disputado los bleus hasta ahora, y su rendimiento ha ayudado a que solo hayan encajado dos goles en toda la Eurocopa. Saliba, adem¨¢s, tiene una gran salida de bal¨®n: hasta ahora es el jugador que m¨¢s porcentaje de acierto tiene en los pases (un 96%), seg¨²n StatsBomb.

N¡¯Golo Kant¨¦. A sus 33 a?os y tras llegar a la Eurocopa desde la liga saud¨ª, el mediocentro ¡ªclave en el Mundial conquistado por Francia en 2018¡ª sigue siendo una pieza fundamental en el centro del campo del equipo dirigido por Didier Deschamps. Quiz¨¢ no todos esperaban que rindiera al nivel que lo est¨¢ haciendo tras un a?o en el Al-Ittihad despu¨¦s de quedarse libre en el Chelsea, en el que sufri¨® lesiones de rodilla en las dos ¨²ltimas temporadas que milit¨® all¨ª. Kant¨¦ es un jugador complet¨ªsimo: tiene un despliegue f¨ªsico monumental con el que gana duelo tras duelo, pero tambi¨¦n un muy buen pie para asociarse y una aceleraci¨®n estupenda en los primeros metros que lo capacitan para eliminar rivales. Seg¨²n StatsBomb, es uno de los mejores en el aspecto defensivo. Por ejemplo, es el sexto que m¨¢s balones recupera en los primeros cinco segundos de presi¨®n a un rival. Lo logra 5,09 veces por partido.

Giorgi Mamardashvili. El portero georgiano (23 a?os) dio una exhibici¨®n hasta que su selecci¨®n cay¨® contra Espa?a en los octavos de final de la Eurocopa. De hecho, firm¨® contra la Roja una actuaci¨®n formidable con la que demor¨® la remontada del equipo dirigido por Luis de la Fuente. Aunque ha sido el guardameta que m¨¢s tiros ha recibido durante el torneo (8,28 por partido), ayud¨® a Georgia a llegar por primera vez a octavos de final con paradas espectaculares y una sensaci¨®n de seguridad muy grande. ¡°Es la sensaci¨®n de la Eurocopa, es muy completo, est¨¢ dominando bajo palos, los unos contra uno y el uso de la mano natural o la cambiada, como en una parada que sac¨® un disparo que iba a la escuadra¡±, explicaba a EL PA?S el exportero internacional con Espa?a Andr¨¦s Palop hace solo unos d¨ªas.

Arda G¨¹ler. Tiene 19 a?os, esta temporada se la pas¨® pr¨¢cticamente en el banquillo o en la grada ¡ªpor las lesiones que lo lastraron al principio¡ª tras fichar por el Real Madrid el pasado verano, pero en el primer partido de Turqu¨ªa ya dej¨® una muestra de una calidad superior: un tiro combado con su zurda desde la esquina derecha del ¨¢rea de Mamardashvili que fue directo a la escuadra de la porter¨ªa. G¨¹ler, que con el tanto se convirti¨® en el m¨¢s joven en marcar en una Eurocopa ¡ªten¨ªa 19 a?os y 114 d¨ªas¡ª, ya es a su edad el l¨ªder de la selecci¨®n turca: pide la pelota todo el tiempo y mejora todo lo que pasa por sus botas.

Granit Xhaka. Suiza, que ya elimin¨® a Francia en octavos en la pasada Euro, est¨¢ haciendo este verano un gran torneo apoyado en varios jugadores fant¨¢sticos. Uno de ellos es su capit¨¢n, Granit Xhaka (31 a?os), uno de los mediocentros m¨¢s influyentes del campeonato. El centrocampista del Arsenal es capaz de ordenar y dirigir el ataque de su selecci¨®n, pero tambi¨¦n es un jugador muy intenso en defensa. Tiene un porcentaje de acierto en el pase superior al 90% (uno de los m¨¢s altos) y tambi¨¦n es uno de los centrocampistas ¡ªel d¨¦cimo¡ª que m¨¢s balones filtra al ¨²ltimo tercio del campo: lo hace 8,13 veces por partido, seg¨²n StatsBomb.

Los que a¨²n no han cumplido las expectativas

Phil Foden. El extremo del Manchester City, que esta temporada fue elegido como el mejor jugador de la Premier League, no ha conseguido a¨²n marcar ni asistir durante la Eurocopa. La posici¨®n en la que lo coloca Gareth Southgate, como extremo izquierdo, tampoco le favorece. Foden maneja bien las dos piernas, pero sobre todo la zurda, y su perfil favorito es el derecho. Desde ah¨ª es capaz de fijar al defensa y salir por cualquiera de los dos lados, pero especialmente hacia la izquierda para perfilar la porter¨ªa. El extremo ha estado muy gris y poco conectado, al igual que su selecci¨®n, que ha tenido muchos problemas para generar juego y mover la pelota con rapidez para desarbolar las defensas rivales. Inglaterra se medir¨¢ con Suiza en cuartos el pr¨®ximo s¨¢bado (18.00, La1), donde Foden, que fue padre por tercera vez hace unos d¨ªas, volver¨¢ a tener otra oportunidad para mejorar su rendimiento.

Cristiano Ronaldo. El hombre r¨¦cord, el futbolista que est¨¢ jugando su sexta Eurocopa a sus 39 a?os, todav¨ªa no ha conseguido mojar. Cristiano fall¨® en octavos de final un penalti contra Eslovenia en el minuto 105 de la pr¨®rroga, y sobre todo ha dejado hasta el momento una coleci¨®n de gestos y aspavientos contra sus compa?eros o contra el ¨¢rbitro con los que dej¨® entrever cierta desesperaci¨®n. Ocurri¨®, por ejemplo, en el partido ante Georgia en la fase de grupos, cuando la selecci¨®n lusa sali¨® al campo con gran parte de los suplentes porque ya era la l¨ªder de su grupo y cay¨® de forma estrepitosa ante el combinado del pa¨ªs de Europa oriental. Ronaldo dio la sensaci¨®n de que estaba ansioso por marcar. Seg¨²n StatsBomb, es el quinto jugador de la Eurocopa ¡ªempatado con Lukaku y Mbapp¨¦¡ª que ha disfrutado de m¨¢s goles esperados (0,41 por partido), pero todav¨ªa sigue sin estrenarse.

Kylian Mbapp¨¦. El nuevo fichaje del Madrid, al que se?alan todos los focos, solo ha dejado detalles puntuales. Como a Francia, al delantero ¡ªuno de los jugadores m¨¢s determinantes del mundo¡ª le ha faltado continuidad en su juego. Firm¨® su mejor partido en octavos de final ante B¨¦lgica, pero el gol se le resisti¨®. De momento, tan solo marc¨® un tanto de penalti ante Polonia. Con todo, la sensaci¨®n de peligro que transmite es tremenda y tiene algunas estad¨ªsticas que demuestran que es uno de los jugadores m¨¢s desequilibrantes del planeta. A pesar de que los bleus llevan un campeonato muy pobre a pesar de su n¨®mina de estrellas, Mbapp¨¦ es el que m¨¢s regates exitosos logra por partido en todo el torneo: 4,13, por delante de Nico Williams, Kvaratskhelia, Doku y Lamine.

Andriy Lunin. El portero del Madrid, que hizo una gran temporada ante la lesi¨®n de Courtois, lleg¨® a la Eurocopa como titular con Ucrania, pero le dur¨® un partido. En el debut ante Rumania, su selecci¨®n cay¨® por 3-0 con dos pifias suyas. En el primer gol, el guardameta fall¨® en la salida de bal¨®n y le entreg¨® la pelota a Man, que se la cedi¨® a Stanciu para que disparara y marcara. En el segundo, Lunin no despej¨® un tiro desde fuera del ¨¢rea de Dragus. La pelota, que no iba muy esquinada, se le col¨® por debajo de las manos. El seleccionador, Sergiy Rebrov, opt¨® por sentar a Lunin (25 a?os) y darle la porter¨ªa a Anatoly Trubin, el guardameta del Benfica, en los dos siguientes partidos de la fase de grupos. Ucrania sum¨® cuatro puntos ¡ªgan¨® a Eslovaquia y empat¨® ante B¨¦lgica¡ª, pero no consigui¨® pasar a los octavos de final de la Eurocopa.

Romelu Lukaku. El delantero del Chelsea ha hecho una Eurocopa en la que le ha faltado much¨ªsimo acierto de cara a gol. De hecho, como Cristiano, Lukaku promedi¨® en los primeros cuatro partidos 0,41 goles esperados, pero no consigui¨® convertir en ninguno de ellos.

Ousmane Demb¨¦l¨¦. El extremo del PSG estuvo tan desacertado durante la fase de grupos, tan aturullado a veces con el bal¨®n, que Didier Deschamps opt¨® por sentarlo en el encuentro de octavos ante B¨¦lgica. No le dio ni un solo minuto y apost¨® por Kolo Muani cuando decidi¨® retirar a Thuram en la segunda mitad. Demb¨¦l¨¦ es uno de los jugadores m¨¢s desequilibrantes del mundo ¡ªtiene unas condiciones f¨ªsicas y t¨¦cnicas espectaculares¡ª pero su toma de decisiones ¡ªun aspecto funndamental en el f¨²tbol¡ª no siempre es la mejor. Ahora mismo solo aparece en los mejores jugadores del torneo en una de las m¨¦tricas ofensivas de StatsBomb: es el sexto con m¨¢s regates exitosos (3,06 por encuentro), pero tambi¨¦n es el el sexto que m¨¢s p¨¦rdidas tiene (4,60) y el s¨¦ptimo con m¨¢s regates fallados (2,30). Y todav¨ªa no ha logrado ni marcar ni asistir.

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