El frustrado fichaje de Lautaro Mart¨ªnez por el Atl¨¦tico de Madrid en 2017

A finales de 2017, en el Atl¨¦tico de Madrid daban por hecho que Lautaro Mart¨ªnez (Bah¨ªa Blanca, Argentina; 27 a?os) pasar¨ªa a formar parte del club en el verano de 2018. El director deportivo rojiblanco, el italiano Andrea Berta, hab¨ªa salido ganador de una puja por el que estaba considerado una de las grandes promesas del f¨²tbol argentino, consagrado como tal unos meses antes en el Sudamericano sub 20. Varios clubes europeos enviaron emisarios para verle en directo con el Racing de Avellaneda. El Atl¨¦tico y el Dortmund fueron los m¨¢s interesados, pero Rolando Z¨¢rate, por entonces agente del jugador, lleg¨® a un acuerdo con la entidad madrile?a.

Seg¨²n fuentes conocedoras de las negociaciones, la dirigencia rojiblanca acept¨® dos condiciones para no concretar el fichaje en el mercado invernal y para no publicitar el traspaso. Lautaro Mart¨ªnez pidi¨® permanecer hasta el 30 de junio de 2018 con el objetivo de participar en la Copa Libertadores con Racing y de paso hacer m¨¦ritos para que Jorge Sampaoli le incluyera en la lista de la selecci¨®n argentina para el Mundial 2018, esto ¨²ltimo no se dio. La segunda raz¨®n para no airear el traspaso antes de tiempo fueron las elecciones a la presidencia de Racing, que deb¨ªan celebrarse en diciembre de 2017. Seg¨²n relataron en el Atl¨¦tico, el presidente de Racing, V¨ªctor Blanco, se presentaba a la reelecci¨®n y anunciar el traspaso de Lautaro pod¨ªa perjudicarle.

El acuerdo con el jugador y su agente era tan firme que Lautaro pas¨® una revisi¨®n m¨¦dica con el Atl¨¦tico para valorar c¨®mo hab¨ªa quedado su tobillo derecho tras una operaci¨®n. Esto ¨²ltimo no gust¨® a V¨ªctor Blanco, que nunca dio por cerrado el acuerdo. ¡°Lautaro es de Racing, no es de Z¨¢rate ni del Atl¨¦tico. Su cl¨¢usula es de nueve millones de euros y el Atl¨¦tico ha hecho una oferta de 12.750.000 euros, m¨¢s un 10% de una futura venta y la hemos rechazado¡±. Esas declaraciones del dirigente de Racing ya marcaron un punto de inflexi¨®n en el destino de Lautaro como futuro jugador rojiblanco. Racing le subi¨® el sueldo a Lautaro y elev¨® su cl¨¢usula hasta los 20 millones de euros, pero no ampli¨® la duraci¨®n del contrato. La entrada en escena de un segundo agente del jugador, Carlos Alberto Yaqu¨¦, fue interpretada en el Atl¨¦tico como el inicio de una segunda subasta. En marzo de 2018, V¨ªctor Blanco, anunci¨® al Inter de Mil¨¢n como vencedor de esa segunda puja. La entidad italiana abon¨® 25 millones de euros, una cantidad que doblaba la del Atl¨¦tico.

Seis a?os despu¨¦s de aquel fichaje truncado, Lautaro Mart¨ªnez se presenta esta noche en el Metropolitano como una de las grandes amenazas que pondr¨¢ en peligro el intento del Atl¨¦tico de remontar el 1-0 de la ida. ¡°Desde chico fue un jugador extraordinario, lo ha demostrado en Racing, con el Inter y con la selecci¨®n argentina¡±, admite Diego Pablo Simeone, que con varias llamadas telef¨®nicas tambi¨¦n estuvo implicado en la frustrada operaci¨®n. ¡°Encontr¨® su lugar en el f¨²tbol en el Inter, con un entrenador que favorece y potencia su estilo de juego. Es uno de los mejores delanteros de Europa¡±, abund¨® el preparador argentino sobre el que pudo ser su pupilo. Los n¨²meros de Lautaro este curso son demoledores. Suma 23 goles en 25 partidos de la Serie A, su mejor registro desde que lleg¨® a Italia. Solo necesita un remate y medio a puerta para marcar, lo que describe a un goleador con la punter¨ªa muy afinada. ¡°Juega con la misma pasi¨®n que lo hac¨ªa Simeone, por eso se ha ganado a los hinchas interistas¡±, dice el exjugador y leyenda del Inter, Giuseppe Bergomi. ¡°La capitan¨ªa que le dieron el a?o pasado le ha reforzado. Estamos ante su mejor versi¨®n porque hace de todo por todo el frente de ataque. Presiona, remata, asiste y baja a defender¡±, abunda Bergomi.

El entorno de Lautaro describe a un jugador casi obsesivo con la perfecci¨®n: ¡°Termina los partidos y le gusta ver los v¨ªdeos para ver qu¨¦ ha hecho mal. La capitan¨ªa incluso le ha llevado a hacer esfuerzos que no deber¨ªa. Muchas veces le ves defendiendo en su ¨¢rea cuando el entrenador tampoco es que se lo pida¡±.

En el partido disputado en San Siro, los centrales del Atl¨¦tico sufrieron algunas de sus maniobras. Les desconcert¨® cuando retrasaba la posici¨®n para descargar el juego y les impresion¨® su poder¨ªo en el juego a¨¦reo, pese a su estatura (1,74 metros). Su potencia en el salto le viene de sus tiempos de jugador de baloncesto. Bah¨ªa Blanca es una de las mecas de este deporte en Argentina y en edad juvenil Lautaro tuvo que elegir entre goles o canastas. No parece que se equivocara.

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