El ¡®Juego de tronos¡¯ de Marc M¨¢rquez: as¨ª urdi¨® su plan para salir de Honda y recalar en Ducati en menos de un a?o

En menos de un a?o, Marc M¨¢rquez ha pasado de replantearse su futuro como deportista de ¨¦lite a conseguir el mejor asiento de la parrilla de MotoGP con Ducati, una jugada maestra que bien podr¨ªa llevar la firma de George R.R. Martin, creador de Juego de tronos. El ocho veces campe¨®n del mundo ha sabido mover todos los hilos del paddock a su favor desde que opt¨® por abandonar Honda, el equipo de su vida, para determinar si el problema era suyo o de la moto. El coraz¨®n le dec¨ªa que, a pesar de los cuatro a?os de calvario f¨ªsico y deportivo, ¨¦l segu¨ªa siendo un trueno sobre el asfalto. Y no se equivocaba.

Una vez solventados los problemas en el h¨²mero, tras cuatro operaciones en un par de a?os desde su dura ca¨ªda en el GP de Espa?a de 2020, otro par de contratiempos f¨ªsicos en 2023 hicieron tocar fondo a M¨¢rquez. ¡°A nivel mental es el momento m¨¢s duro de mi carrera deportiva, descontando la lesi¨®n¡±, dec¨ªa desde Assen, despu¨¦s de haber renunciado a competir, dolorido y hastiado, en los grandes premios de Alemania y Pa¨ªses Bajos. Aunque ir en moto era, es y ser¨¢ su gran pasi¨®n en esta vida, tambi¨¦n su plan habitual para celebrar su cumplea?os, la m¨¢quina japonesa le hab¨ªa llevado al borde del precipicio.

¡®Sayonara¡¯, Honda

¡°No se quiere ir, pero se ve obligado a pens¨¢rselo¡±, confesaban fuentes de su entorno a EL PA?S hace justo un a?o. Los trompazos en Assen y Sachsenring, precisamente las dos pr¨®ximas paradas del Mundial este 2024, empezaron a esbozar la decisi¨®n definitiva de M¨¢rquez. Hab¨ªa dejado de disfrutar encima de la moto, y en su fuero interno fue creciendo la noci¨®n de que solo hab¨ªa una v¨ªa de escape en dicha situaci¨®n. Cortar con Honda y mucho m¨¢s. Sacrificarlo todo, desde su familia en las carreras, el equipo de ingenieros y mec¨¢nicos que le acompa?¨® desde sus tiempos en Moto2 (algunos incluso antes), hasta su condici¨®n de piloto oficial, por no hablar de la renuncia al mejor contrato de la parrilla.

¡°Desde que decidi¨® salir de Honda quiso subirse a la mejor Ducati¡±, apuntan ahora desde su equipo. El plan estaba muy claro desde que tom¨® la decisi¨®n de despedirse de la f¨¢brica japonesa, algo que termin¨® anunciando p¨²blicamente en octubre. Pronto trascendi¨® que iba a subirse, el pr¨®ximo curso, a una Ducati sat¨¦lite de la mano del equipo Gresini, donde le recibir¨ªa el mismo grupo humano que recuper¨® la sonrisa y la mejor versi¨®n de su hermano, ?lex. Era el entorno ideal para cumplir con su principal objetivo este curso: volver a divertirse y, con suerte, sentirse de nuevo competitivo.

El mejor ingeniero

Gigi Dall¡¯Igna ya particip¨®, entre bambalinas, en ese fichaje que sacudi¨® al paddock el a?o pasado. Por aquel entonces, al menos p¨²blicamente, todos los dirigentes de la marca de Bolonia llevaban meses echando balones fuera. Incluso pon¨ªan en duda la idoneidad de meter al zorro dentro del gallinero. El m¨¢ximo responsable de Ducati Corse, sin embargo, no quer¨ªa dejar escapar la oportunidad de poder trabajar con el piloto m¨¢s laureado de la parrilla, algo que ya hab¨ªa intentado en 2017, durante los a?os dorados del espa?ol en Honda.

¡°Yo estoy en Ducati por Gigi Dall¡¯Igna¡±, reconoc¨ªa anoche M¨¢rquez en una entrevista con El Larguero. Su plan no era simplemente subirse a la mejor moto y llegar, a la larga, al mejor equipo del momento, sino trabajar codo con codo con el gur¨² t¨¦cnico de la categor¨ªa reina. ¡°Es el ingeniero que ha hecho ganar todo lo que ha tocado. Una de las frases que yo le dije cuando empezamos a hablar fue: ¡®Para m¨ª lo m¨¢s importante del 2025 y 2026 es que t¨² sigas en Ducati, porque si no, ni hace falta que nos sentemos¡±, desarrollaba el 93.

El a?o pasado, seg¨²n pudo saber EL PA?S, Honda intent¨® contratar al ingeniero italiano de 57 a?os, su ¨²ltima carta para intentar retener a la joya que les report¨® seis t¨ªtulos, 59 victorias y 104 podios en doce temporadas. Esa ofensiva a la desesperada no funcion¨®, y eso termin¨® de convencer a M¨¢rquez.

Vuelve la diversi¨®n

En siete carreras con la Ducati GP23, el prototipo del a?o pasado, M¨¢rquez no solo ha demostrado que ha vuelto a su mejor versi¨®n a base de resultados ¡ªacumula seis podios y es tercero en la tabla del Mundial a 35 puntos del l¨ªder, Jorge Mart¨ªn¡ª, sino que se ha ganado la admiraci¨®n de los ingenieros en Borgo Panigale gracias a lo que revelan sus datos. ¡°Marc es un piloto con una enorme experiencia, un gran campe¨®n, y para m¨ª es importante entender los puntos d¨¦biles que detecta en nuestra moto, porque siempre hay margen de mejora. Recibir sus comentarios es magn¨ªfico¡±, apuntaba Dall¡¯Igna a este peri¨®dico en Montmel¨®, hace tres semanas.

¡°Tiene un talento que jam¨¢s hab¨ªa visto, y sabe adaptarse mejor que nadie. Si algo no va bien, puede encontrar la manera de sacar lo m¨¢ximo de la moto¡±, dec¨ªa Frankie Carchedi, su jefe de mec¨¢nicos en el Team Gresini. Su adaptaci¨®n fulgurante ha sorprendido incluso a los m¨¢s optimistas dentro de la f¨¢brica. ¡°Es Marc M¨¢rquez, no tiene otra explicaci¨®n¡±, resum¨ªa su actual t¨¦cnico, tras recordar que otros grandes campeones, desde Valentino Rossi hasta Jorge Lorenzo, tambi¨¦n su pr¨®ximo compa?ero, el tricampe¨®n Pecco Bagnaia, tardaron mucho m¨¢s en conseguir buenos resultados con la Desmosedici.

Aunque los motivos de marketing para contratar a M¨¢rquez sobran ¡ªsu v¨ªdeo para anunciar el fichaje acumula 7 millones de visitas en 24 horas y es uno de los m¨¢s vistos en el historial de las redes sociales de la marca¡ª, el mensaje desde la estructura italiana es que se han guiado, tan solo, por lo que se ha visto sobre la pista y la capacidad de mejora que ven en el futuro. Dall¡¯Igna define a su Dream Team de cara a 2025 y 2026 como el mejor equipo de la historia de Ducati. Con 11 t¨ªtulos encima de la mesa, es dif¨ªcil refutarle.

El golpe definitivo

Aunque el juego de tronos de M¨¢rquez empez¨® a urdirse hace un a?o, la ejecuci¨®n definitiva ha resultado fulgurante e impecable. En menos de una semana, ha rescatado un plan que parec¨ªa casi descartado cuando Mart¨ªn compareci¨® en Mugello sinti¨¦ndose por fin el elegido. El principal error del madrile?o fue dar por hecho el v¨ªnculo sin haber mojado el papel con su firma. El 93 ya hab¨ªa comunicado desde el primer momento a los jefes de Ducati que ¨¦l no quer¨ªa ir a otro equipo sat¨¦lite, y nadie le hab¨ªa contactado para comunicarle la decisi¨®n inicial de la f¨¢brica. Si bat¨ªa al madrile?o a final de temporada, el asiento era suyo. De lo contrario, el promocionado ser¨ªa el 89.

M¨¢rquez no acept¨® la propuesta, al considerar que no ten¨ªa las mismas armas que sus rivales, que llevan el ¨²ltimo prototipo con ligeras mejoras de rendimiento. Fue contundente p¨²blicamente sobre el hipot¨¦tico de aterrizar en el Pramac, vigente campe¨®n del mundo por equipos. En privado, traslad¨® la misma idea a la plana mayor de la compa?¨ªa. O vest¨ªa de rojo o se iba a Aprilia y KTM, las otras dos f¨¢bricas que le esperaban. Enseguida, la ejecutiva se dio cuenta de que deb¨ªan elegir, como se tem¨ªan, por uno de los dos candidatos tras haber intentado una soluci¨®n intermedia. Claudio Domenicali, CEO de la compa?¨ªa, lleg¨® el s¨¢bado al circuito y acord¨® con Dall¡¯Igna y Mauro Grassilli, director deportivo del equipo, optar por el ocho veces campe¨®n del mundo. Tardaron un d¨ªa en comunic¨¢rselo a ambos. Por eso, despu¨¦s de la carrera, Mart¨ªn comparec¨ªa compungido y el catal¨¢n sonre¨ªa. ¡°Estoy tranquilo¡±, se limitaba a compartir en relaci¨®n con su futuro. En cuesti¨®n de horas, hab¨ªa salvado su arriesgada apuesta por el rojo y dado el golpe definitivo.

Su ¨®rdago no solo le asegur¨® el asiento deseado, sino que forz¨® la salida del actual l¨ªder del Mundial, rebotado, a la competitiva pero m¨¢s modesta Aprilia. Tambi¨¦n arrastr¨® al tercer candidato en liza, Enea Bastianini, a hacer los b¨¢rtulos y preparar su desembarco en el grupo KTM. De una tacada, el espa?ol hab¨ªa alejado a dos de sus grandes rivales en pista, que de haberse quedado hubieran contado con sus mismas armas, por mucho que la moto tuviera un color distinto. El mi¨¦rcoles por la ma?ana, dos horas y media antes del anuncio oficial de su fichaje, M¨¢rquez firmaba el contrato por el que vali¨® la pena arriesgarlo todo. Le cost¨® pegar ojo, a sabiendas de que estaba a las puertas de culminar su estrategia.

Ahora quedan por pulir detalles y, entre otras cosas, determinar qu¨¦ pasar¨¢ con la mayor¨ªa de patrocinadores que le han seguido all¨ª a donde ha ido. Las incompatibilidades comerciales, o el dinero, dejaron de importarle hace ya mucho tiempo. ¡°Ya sacrific¨® a Repsol, que le acompa?¨® toda la vida, y desde hace tiempo su ¨²nica prioridad es deportiva. Quiere hacer todo lo que est¨¢ en sus manos para volver a ganar¡±, subrayan desde su grupo de trabajo. Y est¨¢ de camino a conseguirlo. ¡°Ten¨ªa un plan en mi cabeza, una estrategia, y est¨¢ yendo muy bien¡±, confiesa el protagonista. Tiene la vista fijada en el trono de MotoGP, quiz¨¢s en 2024, seguro en 2025.

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