La selecci¨®n de Ecuador en el Mundial de Qatar
El conjunto sudamericano vuelve al Mundial despu¨¦s de una renovaci¨®n que ha supuesto un cambio generacional
El plan
Esta selecci¨®n ecuatoriana se construy¨® desde cero cuando lleg¨® el desconocido seleccionador argentino Gustavo Alfaro para dar algo de estabilidad tras los cortos y poco exitosos mandatos de Hern¨¢n Dar¨ªo G¨®mez, Jorge C¨¦lico y Jordi Cruyff (que se march¨® sin dirigir un solo partido). El camino hacia Qatar parec¨ªa largo y tortuoso cuando Alfaro lleg¨® en 2020, pero desech¨® a la vieja guardia, incluyendo a jugadores como Antonio Valencia, Christian Noboa y Felipe Caicedo para dar paso a j¨®venes como Piero Hincapi¨¦, Mois¨¦s Caicedo y Gonzalo Plata, entre otros.
¡°Se trataba de hincarle el diente al desaf¨ªo y dejar nuestra huella en el proyecto sin alterar la esencia del f¨²tbol ecuatoriano, y al mismo tiempo introducir elementos nuevos para tratar de revertir la din¨¢mica que hizo que Ecuador no se clasificara para la edici¨®n de 2018 en Rusia¡±, dijo a fifa.com.
Alfaro no teme cambiar de t¨¢ctica en funci¨®n del rival, pero el 4-4-2 es la formaci¨®n m¨¢s habitual, aunque tambi¨¦n emplea regularmente el 4-3-3. Durante las eliminatorias utiliz¨® el 3-5-2, pero no lo ha vuelto a usar. Tras la reestructuraci¨®n de Alfaro, Ecuador se convirti¨® en el equipo m¨¢s joven en clasificarse en Sudam¨¦rica, con una media de edad de poco m¨¢s de 25 a?os. Lamentablemente, algunos futbolistas clave han sufrido graves lesiones, como Robert Arboleda, jugador del S?o Paulo, que se rompi¨® los ligamentos del tobillo en junio, as¨ª como Ayrton Preciado, del Santos, y Joao Rojas, del Monterrey.
Ecuador se clasific¨® para el torneo tras quedar cuarto de la zona sudamericana, con dos puntos de ventaja sobre Per¨², que tuvo que ir a una repesca intercontinental y perdi¨® ante Australia.
R¨¢nking de Ecuador
Los 26 de Ecuador
ALINEACI?N PROBABLE
- 4-4-2
Domínguez;
Castillo, Torres, Hincapié, Estupiñán;
Gruezo, Caicedo, Plata, Ibarra;
Estrada, Valencia
El grupo A
La estrella, el h¨¦roe no reconocido, y el seleccionador
Mois¨¦s Caicedo
Sin duda, la estrella de este equipo es Mois¨¦s Caicedo, o como le gusta que le llamen, Ni?o Moi. La estrella del Brighton se ha convertido en una pieza indispensable del equipo nacional, aportando el equilibrio y la estructura defensiva necesarios. Como centrocampista box to box, contribuye al ataque pero tambi¨¦n ayuda a la zaga, lo que ha llevado a su actual entrenador en el Brighton, Roberto De Zerbi, a calificarlo como ¡°uno de los mejores centrocampistas de la Premier League¡±. De Zerbi a?adi¨®: ¡°Caicedo es un jugador top con y sin bal¨®n. Hay muchos jugadores que son muy buenos con el bal¨®n, pero sin ¨¦l, en los espacios defensivos, no son tan buenos. Con Caicedo no veo nada que no est¨¦ al m¨¢ximo nivel¡±. Est¨¢ claro que no es el t¨ªpico jugador estrella. No marcar¨¢ un gol de chilena desde la l¨ªnea del medio campo ni deslumbrar¨¢ a los rivales con sus sedosas habilidades, pero sus eficaces pases, su gran posicionamiento y su inteligencia para leer el juego podr¨ªan ser fundamentales para que Ecuador pueda progresar en el torneo.
?ngel Mena
Se trata de un jugador que no siempre brilla con luz propia en un partido -y que a veces incluso est¨¢ en el banquillo-, pero que es enormemente valorado por todos los integrantes de la selecci¨®n por lo que hace dentro y fuera del campo. Se trata de ?ngel Mena, uno de los futbolistas m¨¢s experimentados de la Tricolor, cuya inteligencia permite a su equipo jugar el f¨²tbol de alta velocidad que prefiere el entrenador. Es un jugador zurdo, con gran visi¨®n de juego y un magn¨ªfico disparo. Ahora tiene 34 a?os y desde 2019 est¨¢ en el Club Le¨®n mexicano.
Gustavo Alfaro
Gustavo Alfaro, nacido en Rafaela, Santa Fe, en Argentina, dej¨® su carrera de futbolista en 1992 para dedicarse a ser entrenador, y 30 a?os despu¨¦s estar¨¢ en el Mundial con Ecuador. Se ha ganado el cari?o del p¨²blico ecuatoriano por su forma de hablar y representar a la selecci¨®n, as¨ª como por su confianza, la cual transmite a sus jugadores. Hab¨ªa entrenado a varios clubes en su pa¨ªs, entre ellos Boca Juniors, as¨ª como al Al Ahli de Arabia Saud¨ª. Se hizo cargo de Ecuador, 30 d¨ªas antes del primer partido de clasificaci¨®n para el Mundial, en medio de una pandemia. ¡°No fue f¨¢cil¡±, admiti¨®. Despu¨¦s de que Ecuador se clasificara para el Mundial, dijo en un discurso entusiasta: ¡°El reto era como una pared en blanco donde ten¨ªan la posibilidad de colgar su foto haciendo historia. Ten¨ªan que creer, y lo hicieron. Creyeron desde el primer d¨ªa, se mantuvieron unidos. Fueron pacientes, fueron perseverantes, y tambi¨¦n persiguieron su sue?o hasta el final. Nadie cre¨ªa en Ecuador, pero hoy Ecuador se mantiene en pie¡±.
Postura sobre Qatar
Ning¨²n jugador de la selecci¨®n, ni del cuerpo t¨¦cnico ni de la dirigencia de la FEF se ha referido a la problem¨¢tica de los derechos humanos en Qatar antes del torneo, y tampoco se involucrar¨¢ mientras el equipo est¨¦ all¨ª. En el f¨²tbol ecuatoriano no hay problema en aceptar las condiciones culturales que existen en Qatar y el equipo no ser¨¢ parte de ninguna campa?a, como la de llevar el brazalete de capit¨¢n con los colores del arco iris. No ha habido declaraciones oficiales de la FEF sobre la posici¨®n de la Tricolor, pero parece claro que los jugadores no se involucrar¨¢n en el debate.
Himno nacional
El himno nacional de Ecuador, Salve, Oh Patria, surge de la mente y el talento del poeta ambate?o Juan Le¨®n Mera Mart¨ªnez (1832-1894) y del m¨²sico de origen franc¨¦s Antonio Neumane Marno (1818-1871). Hubo algunos retoques y modificaciones antes de que se convirtiera en el himno oficial el 23 de noviembre de 1948, por el gobierno de Galo Plaza Lasso. Hace referencia al levantamiento inicial contra Espa?a el 10 de agosto de 1809 y a la posterior guerra de independencia.
H¨¦roe de culto de todos los tiempos
Es justo decir que en Ecuador no han abundado los h¨¦roes de culto, pero el jugador que tal vez merezca ese calificativo ser¨ªa Jaime Iv¨¢n Kaviedes, quien fue el primer ecuatoriano que dio el salto a Europa y contribuy¨® enormemente a que el pa¨ªs llegara al Mundial de Jap¨®n y Corea del Sur de 2002 al marcar el gol del empate ante Uruguay. A nivel de clubes, uno de sus mejores momentos fue un gol de chilena con el Valladolid y contra el Barcelona. Su historial disciplinario no fue el mejor y, desde que se retir¨®, ha admitido que a veces se dejaba llevar por las mujeres, lo que le hac¨ªa perder la concentraci¨®n en su carrera.
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