La selecci¨®n de Senegal en el Mundial de Qatar
Los campeones de ?frica afrontan el Mundial con altas expectativas y con un Sadio Man¨¦ que representa las esperanzas de un continente
El plan, con Man¨¦ a pesar de todo
El plan de Senegal era tomar el Mundial por asalto gracias a la opulencia de un equipo coronado por el polivalente Sadio Man¨¦. Para muchos analistas, el campe¨®n de ?frica abordaba la mejor oportunidad de ?frica para romper el techo de cristal del continente (los cuartos de final) en el Mundial. La lesi¨®n de Sadio Man¨¦, aquejado de un problema en la rodilla derecha, ha dejado en suspenso las previsiones m¨¢s optimistas. Convocado a pesar de todo, Man¨¦ acudir¨¢ a Doha con la esperanza de recuperarse a tiempo, en el caso de que su equipo avance m¨¢s all¨¢ de la fase de grupos. Como dijo a la radio Europe 1 la senegalesa Fatma Samoura, secretaria general de la FIFA, la delegaci¨®n no escatimar¨¢ en recursos: ¡°Vamos a utilizar brujos. No s¨¦ si son eficaces, pero vamos a utilizarlos de todos modos. Esperemos que haya milagros. Tiene [Man¨¦] que estar ah¨ª¡±.
Apodados los Leones, se han proclamado por primera vez campeones de ?frica y llevan un tiempo en lo m¨¢s alto, con dos finales de la Copa Africana y la clasificaci¨®n para dos Mundiales consecutivos.
La confianza en el equipo es enorme y las expectativas en casa son tan altas que no se descarta ganar el torneo. La tradici¨®n en Senegal es dedicar una ceremonia de entrega de banderas por parte del presidente de la rep¨²blica al equipo antes de que acuda a un gran torneo, y antes de la AFCON en Camer¨²n, el jefe de Estado senegal¨¦s pronunci¨® un discurso que pareci¨® motivar a este equipo como nunca antes. ¡°Un le¨®n no puede tener miedo¡±, dijo. ¡°Esta vez las ¨²nicas palabras que valen es que debemos ir a conseguir este trofeo y volver con ¨¦l porque la naci¨®n ha estado esperando, con esperanza, durante tantos a?os. Con determinaci¨®n y coraje, haced de Camer¨²n 2021 el momento de la victoria¡±.
Las palabras surtieron el efecto deseado en aquella ocasi¨®n, y ahora queda por ver lo que pueden hacer en la escena mundial. Se clasificaron para Qatar al ganar en su grupo y luego venciendo a Egipto en los play-off. Aliou Ciss¨¦ prefiere jugar con un 4-3-3, pero hay problemas en el lateral izquierdo, donde Saliou Ciss, que destac¨® en la AFCON, est¨¢ sin equipo desde que dej¨® el Nancy en verano. El equipo tiene un fuerte componente de la Premier League, con Nampalys Mendy (Leicester), Pape Matar Sarr (Tottenham) e Idrissa Gana Gueye (Everton).
R¨¢nking de Senegal
Los 26 de Senegal
ALINEACI?N PROBABLE
- 4-3-3
E. Mendy;
Sabaly, Koulibaly, Diallo, Touré;
N. Mendy, Sarr, Guèye;
Sarr, Mané, Dia
El grupo A
La estrella, el h¨¦roe no reconocido, y el seleccionador
Sadio Man¨¦
Senegal ha recibido un golpe muy duro a pocos d¨ªas del arranque del Mundial. Su gran estrella, Sadio Man¨¦, se perder¨¢ la cita por lesi¨®n. En Senegal es un aut¨¦ntico superh¨¦roe. Sin embargo, durante mucho tiempo, recibi¨® el apodo peyorativo de Samba Alar, lo que significa que se le consideraba alguien que brillaba en su club, pero que no pod¨ªa rendir en la selecci¨®n nacional. Tuvo que vivir con esa carga durante mucho tiempo y, sobre todo, despu¨¦s de su penalti fallado en la Copa Africana de 2017, que elimin¨® al equipo en cuartos de final. Sin embargo, esa etiqueta ya es historia. Man¨¦ es considerado ahora el mejor futbolista de la historia de Senegal. Es el ¨²nico jugador senegal¨¦s que forma parte regularmente de la disputa por el Bal¨®n de Oro y ha llevado a esta selecci¨®n a otro nivel. Hoy en d¨ªa, es un aut¨¦ntico h¨¦roe dentro y fuera del campo. Una baja que sin duda merma mucho las opciones de esta selecci¨®n.
Boulaye Dia
A diferencia de Sadio Man¨¦, que naci¨® y creci¨® en Senegal, Boulaye Dia tiene doble nacionalidad, como casi la mitad de la selecci¨®n, y creci¨® en Francia. No se incorpor¨® al equipo hasta 2020 y entonces tard¨® en consolidarse adecuadamente debido a la dura competencia por los puestos en la delantera. Ahora, sin embargo, ya es uno de los primeros nombres en la lista del equipo de Aliou Ciss¨¦. Puede jugar por la derecha o como 9 y, sobre todo, se entiende bien con Man¨¦. Marc¨® el primer gol en el reci¨¦n inaugurado estadio de Dakar, que sirvi¨® a Senegal para clasificarse para el Mundial. Ha realizado una buena temporada en el Salernitana, donde est¨¢ cedido, tras una campa?a desigual en el Villarreal. Recientemente declar¨® a La Gazzetta dello Sport que no tuvo un ¨ªdolo futbol¨ªstico cuando creci¨® porque su familia no ten¨ªa una televisi¨®n en la que pudiera ver los partidos.
Aliou Ciss¨¦
Aliou Ciss¨¦ lleva en el cargo desde 2015 y es, sin duda, la persona de Senegal que m¨¢s ha participado en las victorias m¨¢s ¨¦picas del pa¨ªs. Centrocampista defensivo, m¨¢s luchador que talentoso, integr¨® el equipo que alcanz¨® el primer Campeonato Africano de Naciones y jug¨® el Mundial de 2002. ?l ha sido el art¨ªfice del ascenso de esta generaci¨®n. Tambi¨¦n fue ayudante del seleccionador cuando Senegal lleg¨® a sus primeros Juegos Ol¨ªmpicos, en Londres 2012. ¡°Conozco a estos chicos y he sido testigo de c¨®mo se han convertido en hombres¡±, dijo a Emedia Senegal. ¡°Hemos recorrido un largo camino juntos. Los he visto crecer. Somos m¨¢s que un equipo. Cuando selecciono a los jugadores s¨¦ que puedo ir a la guerra con ellos¡±. En su nombramiento descart¨® a algunos jugadores conocidos, como Demba Ba, Papiss Ciss¨¦ y Papy Djilobodji, para construir el equipo a su manera, con mucho valor y disciplina. ¡°Inmediatamente prohibi¨® cosas como las pipas de agua y los relojes grandes y cualquier otra cosa que indicara una falta de humildad¡±, dijo una vez un jugador. ¡°Le llam¨¢bamos el dictador. Nos dec¨ªa: ¡®As¨ª es como trabajo, se marchar¨¢n los que no aceptan las reglas¡¯¡±.
Postura sobre Qatar
No es un problema en Senegal. Al igual que Qatar, el pa¨ªs tiene una poblaci¨®n mayoritariamente musulmana y considera que el debate en torno a los anfitriones de la Copa Mundial ha sido creado por occidentales deseosos de criticar cualquier cultura ajena a la suya. Del mismo modo, los jugadores no comentan nunca temas controvertidos, como las condiciones de los trabajadores inmigrantes. Una de las pocas pol¨¦micas fue cuando Idrissa ¡°Gana¡± Gueye se neg¨® a jugar un partido con el PSG llevando un s¨ªmbolo del arco iris en su camiseta. El jugador no se ha pronunciado al respecto, pero su postura fue apoyada por varios compa?eros de equipo y recibi¨® una gran ovaci¨®n en su primer partido en Senegal tras el incidente. Al igual que en Qatar, la homosexualidad es ilegal en Senegal.
Himno nacional
El himno nacional de Senegal se llama El Le¨®n Rojo. El le¨®n es un animal emblem¨¢tico en el pa¨ªs, que encarna el valor del pueblo senegal¨¦s. El himno fue escrito por el ex presidente de la rep¨²blica L¨¦opold S¨¦dar Senghor, que tambi¨¦n fue un escritor y poeta de renombre mundial. La m¨²sica fue compuesta por el franc¨¦s Herbert Pepert. La letra combina el simbolismo festivo y el concepto de guerra, y termina con una nota de unidad africana. Comienza con la l¨ªnea ¡°Que suenen las koras [un instrumento musical senegal¨¦s parecido a un laud], que suenen los balafones [otro instrumento, este en forma de calabaza]¡± antes de continuar con ¡°El le¨®n rojo rugi¨®, el rey de la selva¡± y termina con ¡°Levantaos hermanos, aqu¨ª viene ?frica junta de nuevo (...) ?Hola mam¨¢ ?frica!¡±.
H¨¦roe de culto de todos los tiempos
Qui¨¦n sino El Hadji Diouf, el magn¨ªfico delantero de principios de la d¨¦cada de 2000 que jug¨® en el Liverpool y el Bolton, entre otros equipos. Es la encarnaci¨®n del primer ¨¦xito de Senegal en el f¨²tbol mundial y es justo decir que su aspecto de chico malo ayud¨®. Sus goles llevaron a Senegal a la primera Copa del Mundo de su historia y sigue siendo un h¨¦roe para varios de los integrantes del equipo actual, incluido Sadio Man¨¦. Todav¨ªa est¨¢ en la selecci¨®n, como asesor del presidente de la federaci¨®n senegalesa de f¨²tbol, y sigue al equipo all¨¢ donde va. Cuando se le dice al delantero, que tuvo un famoso cruce de declaraciones con Steven Gerrard, que Man¨¦ es ahora el mejor jugador de la historia de Senegal, se limita a decir que tiene dos Balones de Oro africanos a los 22 a?os ¡°sin siquiera esforzarse tanto¡± y 54 premios de jugador del partido en 55 partidos. Nadie se atreve a contradecirle, por supuesto.
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