El d¨ªa que Argentina ¡°incentiv¨®¡± a Polonia con 25.000 d¨®lares ¡°perdidos¡±

Este mi¨¦rcoles, Argentina necesita vencer a Polonia para pasar a octavos de final sin depender de otros resultados. El tiempo dir¨¢ si los polacos se convierten en verdugos de los argentinos en Qatar 2022. La historia, sin embargo, los tuvo alguna vez como aliados. Es una historia con claroscuros, negada mil veces. En Alemania 74, Polonia e Italia clasificaban con un empate que dejaba afuera a Argentina. Pero el partido termin¨® con un triunfo de los polacos, el ¨²nico resultado que salvaba a los sudamericanos. Polonia jug¨® con todos sus titulares, a matar o morir. Circul¨® entonces que Argentina hab¨ªa ¡°incentivado¡± a los polacos con 25.000 d¨®lares, una historia que luego confirmaron algunos de sus protagonistas. Nunca qued¨® claro si ese dinero lleg¨® a todo el equipo o solo a uno de ellos, que se qued¨® con el producto del arreglo.

En Alemania 74, Argentina debut¨® con una derrota 2-3 ante los polacos. Empat¨® luego 1-1 con Italia. Para pasar de ronda deb¨ªa vencer a Hait¨ª y que Italia perdiese contra Polonia, que ya estaba clasificada. Ah¨ª naci¨® la idea de la incentivaci¨®n. El periodista argentino H¨¦ctor Vega Onesime, enviado de la revista El Gr¨¢fico, lo cont¨® en su libro Memorias de un periodista deportivo. Vega Onesime fua una rueda de prensa del entrenador polaco, Kazimierz Gorski, y se trajo el compromiso de que saldr¨ªan ¡°a ganar¡±. Pero no le fue tan bien con Robert Gadocha, delantero y figura de la selecci¨®n: ¡°Me acerqu¨¦ a saludarlo sin saber que estaba dando comienzo a una de las historias m¨¢s controversiales del f¨²tbol argentino. ¡®?C¨®mo van a jugar?¡¯, le pregunt¨¦, pero la r¨¦plica fue muy distinta: ¡®Eso depende de los argentinos¡¯, desliz¨® intencionadamente¡±.

La propuesta, velada, estaba sobre la mesa. El periodista argentino llam¨® a los jugadores de su pa¨ªs y les transmiti¨® el mensaje. ¡°Hubo una oferta y un acuerdo. Gadocha y H¨¦ctor Rial [integrante del cuerpo t¨¦cnico de la Albiceleste] quedaron a cargo de la transacci¨®n. Polonia cumpli¨® con lo prometido frente a Italia y Argentina se clasific¨® tras golear a Hait¨ª. Jam¨¢s supe los alcances y la intimidad de aquella negociaci¨®n ni el destino de la plata¡±, escribi¨® Vega Onesime en su libro, publicado en 2003.

Develar el resto de la historia fue responsabilidad de un jugador de aquel seleccionado argentino, Enrique Wolff, reconvertido con los a?os en un reconocido periodistas deportivo. En el libro As¨ª jugamos, escrito por Diego Boronsky, dijo que hab¨ªan logrado juntar 25.000 d¨®lares entre todo el plantel. ¡°Los polacos se vinieron a ofrecer y nosotros dijimos ¡®y bueno¡¯, porque si no iban a jugar con suplentes y qu¨¦ se yo. Cada uno de los jugadores pagamos 1.000 d¨®lares. Lo m¨¢s gracioso fue que hab¨ªa muchachos que no ten¨ªan dinero para pagar lo que le quer¨ªan dar a Polonia y lo puso la AFA y despu¨¦s lo descont¨® de los premios¡±, revel¨® Wolff. Polonia venci¨® finalmente 2-1 a Italia, que qued¨® afuera, y como Argentina gole¨® 4-1 a los haitianos clasific¨®.

La historia tiene una segunda parte. ?Qu¨¦ pas¨® con los 25.000 d¨®lares? Un delantero polaco, Grzegorz Lato, cont¨® a?os despu¨¦s al argentino Rub¨¦n Ayala, con quien comparti¨® equipo en M¨¦xico, que jam¨¢s se enter¨® de la existencia de aquel dinero. El defensor Wladyslaw Zmuda ratific¨® en su biograf¨ªa Y t¨² ser¨¢s futbolista la versi¨®n de Lato y apunt¨® directamente contra Gadocha. ¡°No nos lleg¨® un centavo. Habl¨¦ con Gadocha, que ahora vive en Estados Unidos. Ni contest¨® ni llam¨®. Ni entonces, ni despu¨¦s de saber todo esto¡±. Los herederos de aquellos jugadores se ver¨¢n las caras otra vez en un campo de juego casi 50 a?os despu¨¦s.

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