Mbapp¨¦ quiere ser m¨¢s que Pel¨¦

¡°No hay motivos para el estr¨¦s, solo para la alegr¨ªa y el placer¡±, dijo Didier Deschamps. El seleccionador franc¨¦s mostr¨® su sonrisa llena de dientes cuando ayer le preguntaron si pensaba que Kylian Mbapp¨¦ sucumbir¨ªa a la celada que le tender¨ªa Inglaterra en el duelo de cuartos de final de la Copa del Mundo, hoy en Jor (20.00, Gol Mundial). ¡°Kylian siempre ser¨¢ Kylian, capaz de ser resolutivo en cualquier momento¡±, advirti¨® el t¨¦cnico, seguro como quien se guarda una carta ganadora.

Despu¨¦s de conquistar el Mundial de Rusia con 19 a?os, Mbapp¨¦ se dispone a retener el t¨ªtulo en Qatar con 23. ¡°Es mi obsesi¨®n¡±, dice el delantero del PSG. Su objetivo no tiene precedentes. Quiere superar a Pel¨¦, el ¨²nico jugador que ha sido capaz de ser decisivo en una Copa del Mundo con menos de 20 a?os y de retener el t¨ªtulo en su edici¨®n sucesiva. El mito brasile?o levant¨® el t¨ªtulo en 1958 y repiti¨® en 1962. Mbapp¨¦ quiere superarlo en la dimensi¨®n cuantitativa: Pel¨¦ no fue el l¨ªder de Brasil en ninguno de los dos torneos. Solo pudo completar dos partidos en 1962, antes de que una lesi¨®n traspasara todo el peso del ataque a su compa?ero Garrincha.

Mbapp¨¦ fue apenas un escolta de Pogba y Griezmann en la marcha triunfal de 2018. En la Eurocopa de 2021 se reparti¨® la responsabilidad del ataque con Benzema, el inminente Bal¨®n de Oro. Ahora su figura no encuentra parang¨®n en la plantilla. El momento es de una gravedad desconocida en su carrera. El partido contra Inglaterra le sit¨²a como la referencia indiscutible del ataque de Francia ante el primer cruce eliminatorio contra un campe¨®n mundial en un gran torneo. El nivel de la oposici¨®n no puede ser mayor. ¡°No le pondr¨¦ una alfombra roja¡±, avis¨® Kyle Walker, el poderoso lateral derecho del Manchester City, cuando le preguntaron c¨®mo visualizaba su mano a mano; ¡°esto es a vida o muerte¡±.

Mbapp¨¦ y sus asesores mercantiles son conscientes del valor que conlleva su contraste con la leyenda. Como si una imagen potenciara a la otra, el franc¨¦s le dedica mensajes en las redes sociales, refiri¨¦ndose a ¨¦l como ¡°el Rey¡±. Seg¨²n fuentes del entorno de Mbapp¨¦, los propietarios catar¨ªes del PSG fomentan este intercambio con comisiones millonarias y la constante promoci¨®n medi¨¢tica de cada avance estad¨ªstico que se produce. Pel¨¦ contabilizaba 15 goles en 12 partidos oficiales con su selecci¨®n a la edad de Mbapp¨¦. El delantero de Francia suma 25 goles en 25 partidos. Va disparado. Contra Polonia anot¨® su noveno tanto en la Copa del Mundo y se convirti¨® en el primer futbolista menor de 24 a?os en conseguir esa cifra, solo por delante del brasile?o, que con 23 sum¨® siete tantos en los Mundiales. El nuevo list¨®n fue objeto de una felicitaci¨®n de Pel¨¦, que le dedic¨® un mensaje en Twitter: ¡°Estoy feliz de verte batir otro de mis r¨¦cords en los Mundiales, amigo m¨ªo¡±.

¡°Messi y Cristiano no hab¨ªan metido tantos goles a su edad¡±, observa Guy St¨¦phan, el ayudante de campo de Deschamps, que al alejarlo del ¨¢rea para que act¨²e como extremo alienta la faceta art¨ªstica que no puede desarrollar como nueve puro. ¡°Kylian es un fuera de serie que se siente bien expres¨¢ndose como lo hace ahora en el campo, creando, inventando. Evoluciona en el eje izquierdo pero le gusta cambiar de carriles. Tiene una explosividad, un golpeo, unos recursos que hacen que a la hora de formar las alineaciones aceptemos un desequilibrio t¨¢ctico de partida. Nos compensa restar un centrocampista puro para jugar con m¨¢s atacantes. As¨ª Kylian marca la diferencia mejor¡±, expresa el t¨¦cnico.

¡°Repartir amenazas¡±

St¨¦phan hizo referencia a la introducci¨®n de Griezmann en el mediocampo para a?adir un elemento desequilibrante imprevisible que obligue a los rivales a no concentrar su presi¨®n sobre Mbapp¨¦. ¡°Imagino que Inglaterra tomar¨¢ medidas para frenarlo, como hicieron Polonia, Dinamarca y Australia¡±, reconoci¨® Deschamps. ¡°Eso no impidi¨® a Kylian marcar la diferencia porque fuimos capaces de repartir las amenazas con otros atacantes, y as¨ª los rivales no se preocuparon solo de ¨¦l¡±.

Sin Benzema como referencia en punta, Francia gira alrededor de Giroud, un nueve pivote, como le llama St¨¦phan. ¡°Entre Giroud y Kylian hay buena complicidad¡±, se?ala el t¨¦cnico. ¡°?l ya ha dicho muchas veces que le encanta jugar con un nueve pivote delante. Su entendimiento con Demb¨¦l¨¦ y Griezmann tambi¨¦n crece cada d¨ªa. El ambiente es brillante¡±.

Mbapp¨¦, como Pel¨¦, fue el benjam¨ªn del grupo en su primer Mundial. Ahora es uno m¨¢s en un grupo rejuvenecido. ¡°Si comparas las dos plantillas¡±, observa el capit¨¢n, Hugo Lloris, ¡°esta selecci¨®n inglesa tiene m¨¢s veteranos de 2018 que nosotros. Inglaterra alcanz¨® las semifinales en 2018 y tres a?os m¨¢s tarde la final de la Euro. Su progreso es evidente. En nuestro lado hay muchos cambios. Se incorpora una nueva generaci¨®n. Pero estamos preparados para la batalla¡±.

Francia-Inglaterra en el desierto de Jor. El escenario en el que Mbapp¨¦ quiere ser m¨¢s que Pel¨¦.

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