?La final del Mundial de Qatar es la mejor de la historia? Los datos lo explican

El diagn¨®stico de la mayor¨ªa de analistas que presenciaron la final del Mundial de Qatar 2022 fue que el enfrentamiento entre Argentina y Francia, saldado con la victoria de la Albiceleste en los penaltis despu¨¦s de seis goles, es el mejor ¨²ltimo encuentro que se ha disputado jam¨¢s por la Copa del Mundo. ¡°Qatar, el Mundial de la verg¨¹enza, [...] dej¨® un partido de ensue?o, una final imposible, la mejor de la historia de la Copa¡±, escribi¨® Manuel Jabois. ¡°A este Argentina-Francia no le falt¨® una coma, una tormenta de incertidumbre, emociones incontenibles y un maravilloso aroma a f¨²tbol antiguo¡±, destac¨® Santiago Segurola. Hemerotecas andantes como Alfredo Rela?o no han encontrado comparaci¨®n a lo sucedido el domingo en Lusail. ¡°No, no recuerdo final como esta, con tanto contenido, con tanta leyenda, con tanta emoci¨®n¡±, sentenci¨®.

Tales convicciones se apoyan en dos pilares: el emocional, con un partido de ida y vuelta cargado de una tremenda simbolog¨ªa, y el puramente emp¨ªrico, al que tampoco le faltaron argumentos gracias a los tres goles de cada uno y las m¨²ltiples ocasiones que tuvieron para hacer el marcador a¨²n m¨¢s abultado. El primero siempre pesar¨¢ m¨¢s que el segundo, pero las estad¨ªsticas se?alan a esta ¨²ltima final como la m¨¢s igualada de las 22 que se han disputado en la historia, con los dos equipos rozando un nivel alt¨ªsimo durante largos tramos del partido. Francia se convirti¨® en el primer equipo que no consigui¨® la Copa despu¨¦s de anotar tres goles en la final. Como en Estados Unidos 1994 y Alemania 2006, el t¨ªtulo se decidi¨® en los penaltis, pero esta vez despu¨¦s de seis goles, la segunda mayor anotaci¨®n de una final -igualada con la de 1930, 1938, 1966 y 2018- tras la de Suecia 1958 (Brasil 5 - 2 Suecia).

A pesar de sus seis goles, la final entre Argentina y Francia estuvo lejos de ser el partido por el t¨ªtulo con m¨¢s producci¨®n ofensiva de la historia. La primera edici¨®n de la que hay datos disponibles es del Mundial de Inglaterra 1966, cuya final, disputada entre los Three Lions y Alemania (4-2), dej¨® un saldo de casi 80 remates, 40 de ellos entre los tres palos. Solo Inglaterra dispar¨® aquel d¨ªa en m¨¢s ocasiones (40) que las que hubo en todo el partido en Qatar (30). Incluso la final de Sud¨¢frica 2010, que termin¨® con la victoria de Espa?a ante Pa¨ªses Bajos por un gol, tuvo m¨¢s ocasiones que el Argentina-Francia.

Sin embargo, la otra cara de esta estad¨ªstica refleja el gran acierto de los dos equipos de cara a puerta. El partido del domingo ocupa el sexto lugar en el r¨¢nking de finales en las que m¨¢s se ha disparado desde que hay datos disponibles, pero en ninguna se han marcado m¨¢s goles. El promedio del Argentina-Francia fue de un tanto por cada cinco disparos, mientras que en la final de Estados Unidos 1994, en la que Brasil e Italia sumaron m¨¢s remates (31), no se marc¨® ning¨²n gol.

Argentina y Francia demostraron su pegada y por qu¨¦ son considerados dos de los mejores equipos del mundo. La Albiceleste es, seg¨²n el r¨¢nking Elo, la mejor selecci¨®n que hay en estos momentos. Esta estad¨ªstica clasifica a los equipos seg¨²n diversos datos y les otorga una puntuaci¨®n que simboliza su potencial. El equipo de Lionel Messi lleg¨® a la final con su m¨¢xima puntuaci¨®n hist¨®rica, mientras que Francia se encontraba en su mejor momento desde que gan¨® el Mundial en 2018. Entre los dos, sumaban el cuarto mejor Elo combinado de todas las finales que se han disputado en la historia, lo que refleja la dimensi¨®n del enfrentamiento entre los dos colosos.

Esta estad¨ªstica sirve para medir el potencial de los equipos, pero no ofrece un reflejo completo de los partidos. La final de un Mundial con mayor Elo combinado de la historia fue el enfrentamiento en 2014 entre Alemania y Argentina. Los teutones llegaron a Maracan¨¢ con la segunda mejor puntuaci¨®n de la historia, solo superados por la Hungr¨ªa de los a?os 50, y la Albiceleste tambi¨¦n ten¨ªa un puntaje muy elevado. A pesar de eso, el encuentro acab¨® con un solo gol tras apenas 20 remates, la segunda cifra m¨¢s baja de una final de un Mundial.

Queda claro que el partido adquiri¨® una dimensi¨®n mayor de lo que reflejan las estad¨ªsticas gracias a su simbolog¨ªa y al enfrentamiento entre los dos mejores jugadores del momento, Lionel Messi y Kylian Mbapp¨¦. El argentino, que hab¨ªa marcado y asistido en todas las rondas anteriores, anot¨® un doblete adem¨¢s de su lanzamiento en la tanda de penaltis. El franc¨¦s consigui¨® el segundo hat trick de la historia en una final de un Mundial para redondear la mejor actuaci¨®n en una Copa del Mundo desde Ronaldo Nazario en 2002.

A pesar de que Mbapp¨¦ anot¨® tres goles, ocho en total en todo el torneo, el premio al mejor jugador del partido fue para Messi, que marc¨® dos para sumar siete en Qatar. Las estad¨ªsticas no fueron suficiente para el delantero franc¨¦s y es posible que tampoco lo sean para considerar a esta final como la mejor de la historia. Sin embargo, el f¨²tbol es mucho m¨¢s que n¨²meros y la final de Qatar fue m¨¢s que un partido con muchos goles. Santiago Segurola lo explic¨® a la perfecci¨®n: ¡°Se analizar¨¢ de mil maneras, llover¨¢n estad¨ªsticas y el big data nos trasladar¨¢ minucias sorprendentes, detalles que solo son detectables en el microscopio de los entom¨®logos del f¨²tbol, an¨¢lisis que desmenuzar¨¢n el curso de la final y pretender¨¢n explicar lo inexplicable, porque este partido prefiri¨® ser fieramente humano. Ya figura por derecho entre los inolvidables de la historia¡±.

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