De las doce fases del ciclo nuclear Espa?a tiene capacidad s¨®lo en cinco
En este gr¨¢fico se pueden observar las distintas fases que componen el ciclo de la energ¨ªa nuclear. De todas ellas, en Espa?a se realiza:La extracci¨®n de mineral de uranio. 1, en el gr¨¢fico adjunto (Salamanca y Extremadura).
Los concentrados de uranio. 2 (Salamanca).
Las escombreras de mineral de uranio. 12 (Salamanca y Extrema dura).
Los reactores de agua ligera. 5 (centrales nucleares).
El almacenamiento de residuos de baja radiactividad. 11 (C¨®rdoba).
Est¨¢ prevista la instalaci¨®n de una f¨¢brica de elementos combustibles (7) en la localidad de Juzbago (Salamanca), y a largo plazo se piensa llegar a disponer en Espa?a de todas las fases del ciclo excepto la de enriquecimiento de uranio (3), instalaci¨®n de alto costo que s¨®lo existe en la URSS, en Estados Unidos y en Europa (Eurodif), con una participaci¨®n espa?ola de un 11% en este ¨²ltimo proyecto internacional.
La fase m¨¢s problem¨¢tica es la de la planta de reprocesamiento (6), ya que a trav¨¦s de ella se puede llegar a disponer de armamento at¨®mico. Por otro lado, una planta de este tipo significa la producci¨®n de residuos de media y alta radiactividad que necesariamente tienen que ser almacenados (9). Este eslab¨®n del ciclo nuclear no est¨¢ a¨²n resuelto t¨¦cnicamente de una manera satisfactoria, por lo que puede considerarse el tal¨®n de Aquiles de todo el ciclo.
Los reactores regeneradores (8), actualmente en proyecto con el prototipo franc¨¦s Superf¨¦nix, est¨¢n tambi¨¦n previstos en los c¨¢lculos de los empresarios espa?oles, que consideran este tipo de central nuclear como la continuaci¨®n l¨®gica de esta fuente de energ¨ªa, ya que con ellos se puede aprovechar el plutonio producido en los reactores de agua ligera. L¨®gicamente, los reactores regeneradores requieren una planta de reprocesamiento que sea capaz de proporcionarles plutonio.
El costo total de la instalaci¨®n del ciclo de la energ¨ªa nuclear supone una inversi¨®n enorme, que es motivo de pol¨¦mica entre la Administraci¨®n y las empresas privadas de diversos pa¨ªses, ya que nadie quiere costear las ¨²ltimas fases del ciclo.
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