Las reservas petrol¨ªferas de la URSS, agotadas antes de fin de siglo

La Uni¨®n Sovi¨¦tica habr¨¢ agotado sus reservas de petr¨®leo antes de finales de siglo, y ya hoy d¨ªa est¨¢ obligada a importarlo para cubrir sus necesidades energ¨¦ticas.En un informe publicado ayer por el diario Die Welt se se?ala que la Uni¨®n Sovi¨¦tica depende de forma creciente del petr¨®leo de los pa¨ªses de la OPEP, a pesar de ser el mayor productor del mundo.

La necesidad apremiante de Mosc¨² por garantizarse el suministro de petr¨®leo se debe a tres factores esenciales: las crecientes exigencias de una sociedad cada vez m¨¢s industrializada y, por tanto, con mayor consumo energ¨¦tico, sus intereses pol¨ªticos en Europa del Este y las dificultades materiales para extraer petr¨®leo de Siberia.

Con 573 millones de toneladas de petr¨®leo crudo obtenidas en 1978, la URSS se coloc¨® en cabeza de la producci¨®n mundial, seguida de EEUU, con 485; Arabia Saudita, con 410; Ir¨¢n, con 255; Irak, con 115; Kuwait, con 110; Venezuela, con 108; China, con 105, y Libia y Nigeria, con 95.

Las reservas sovi¨¦ticas de petr¨®leo se estiman en unos 10.000 millones de toneladas, que, al ritmo actual de extracci¨®n, habr¨¢n quedado agotadas antes de finales de siglo.

El nivel actual de extracci¨®n, sin embargo, es insuficiente para garantizar el suministro de la sociedad sovi¨¦tica, cuyas necesidades aumentan con su desarrollo econ¨®mico. El sector europeo de la URSS consume hoy d¨ªa el 75 % de la energ¨ªa de todo el pa¨ªs, pero tan s¨®lo posee el 30 % de las reservas de petr¨®leo.

La ?gran reserva natural? de Siberia, en que tantas esperanzas cifraron los t¨¦cnicos por sus enormes riquezas naturales, se revela insuficiente debido a las dificultades humanas y t¨¦cnicas para organizar la extracci¨®n del petr¨®leo en esa zona.

La extrema duraci¨®n del per¨ªodo de heladas, con temperaturas de sesenta grados bajo cero, hace dif¨ªcil el trabajo; la maquinaria y los veh¨ªculos se estropean r¨¢pidamente a causa del fr¨ªo y encarecen los costos, y la calidad del petr¨®leo dificulta su transporte y elaboraci¨®n.

Por ¨²ltimo, la URSS no cuenta con el enorme capital necesario para poner en marcha la explotaci¨®n de Siberia. Incluso en el Occidente ser¨ªa dif¨ªcil obtenerlo por motivos econ¨®micos, aparte de que razones de tipo pol¨ªtico impiden esta colaboraci¨®n a gran escala.

La mitad de las divisas obtenidas por la URSS en 1978 fue producto de la venta de cuarenta millones de toneladas de petr¨®leo crudo a Occidente. Estas divisas le son absolutamente necesarias para garantizar la compra de bienes de equipo para otros sectores econ¨®micos, imprescindibles para el desarrollo del pa¨ªs.

En Europa del Este, tan s¨®lo Rumania dispone de reservas de petr¨®leo, que habr¨¢n quedado agotadas en la pr¨®xima d¨¦cada y que no bastan para las propias necesidades. Estos pa¨ªses dependen, pues, de los suministros sovi¨¦ticos de petr¨®leo.