La OTAN es un sistema multilateral de defensa al que pertenecen ahora 15 pa¨ªses

La OTAN naci¨® el 4 de abril de 1949 con la firma en Washington del Tratado del Atl¨¢ntico Norte, que entro en vigor cuatro meses despu¨¦s. Los doce miembros originarios fueron B¨¦lgica, Canad¨¢, Dinamarca, Estados Unidos, Francia, Gran Breta?a, Holanda, Islandia, Italia, Luxemburgo, Noruega y Portugal. Grecia y Turqu¨ªa se integraron en 1952 y la Rep¨²blica Federal de Alemania en 1955.La creaci¨®n de un sistema multilateral de defensa, de ¨¢mbito geogr¨¢fico limitado, dio un especial car¨¢cter militar a la organizaci¨®n. Las partes firmantes se compromet¨ªan a unir sus esfuerzos para mantener y acrecentar su capacidad individual y colectiva de resistencia armada. El art¨ªculo 5? establece que la agresi¨®n a uno o varios de los pa¨ªses miembros ser¨¢ considerada como un ataque dirigido contra todos.

Pero los fines del tratado iban m¨¢s all¨¢ de lo puramente militar, al sancionar el inter¨¦s por eliminar toda colisi¨®n en sus pol¨ªticas econ¨®micas y el favorecimiento del bienestar y la estabilidad dentro de la zona. La puesta en marcha de una pol¨ªtica militar com¨²n qued¨® vinculada a garantizar la pervivencia de un sistema econ¨®mico determinado y a sentar las bases de una colaboraci¨®n m¨¢s amplia entre los pa¨ªses firmantes.

Algunos antecedentes

El surgimiento de la OTAN no fue m¨¢s que una consecuencia l¨®gica de la crisis del sistema de paz establecido por los aliados a la conclusi¨®n de la segunda guerra mundial. La creaci¨®n de dos zonas de influencia qued¨® establecida en las conferencias de Yalta o Potsdam.

Por el sistema de reparto, la URSS abandon¨® Ir¨¢n, ces¨® en sus presiones sobre Turqu¨ªa para obtener un control sobre los estrechos y dej¨® a su suerte a las guerrillas comunistas griegas; a cambio, se aseguraba su zona de influencia sobre Europa orienta?. Estados Unidos, por su parte, abandon¨® las zonas ocupadas de Checoslovaquia y de la actual Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana. La doctrina Truman y su enorme poder¨ªo b¨¦lico y financiero le hicieron asumir su papel de defensor de sus intereses en cualquier lugar del planeta.

El rechazo del Plan Marshall por parte de Mosc¨², la formaci¨®n de las rep¨²blicas democr¨¢ticas en la Europa del Este y el control severo de la zona por parte de la URSS hizo realidad la existencia de un mundo escindido en dos bloques y regido por dos superpotencias. El alineamiento de las naciones desarrolladas en dos sistemas diferentes y encontrados hab¨ªa sido descrito, reci¨¦n finalizada la guerra, por Winston Churchill con una frase que hizo fortuna: ?Un tel¨®n de acero ha ca¨ªdo sobre el continente europeo?. El bloqueo de Berl¨ªn, iniciado el 24 de junio de 1948, fue la verdadera declaraci¨®n de la guerra fr¨ªa.

La OTAN. como tratado multilateral que sucede a la pol¨ªtica de pactos bilaterales seguida hasta entonces por Estados Unidos. tuvo tambi¨¦n sus antecedentes. En 1947. Francia e lnglaterra hab¨ªan establecido en Dunquerque un acuerdo exclusivamente militar. de cincuenta a?os de validez. y que hac¨ªa referencia a la posibilidad de una nueva agresi¨®n por parte de Alemania. Al a?o siguiente. ese pacto se ampli¨® en Bruselas con la incorporaci¨®n de B¨¦lgica. Holanda y Luxemburgo. y con la inclusi¨®n de relaciones econ¨®micas y culturales. adem¨¢s de las militares. En aquella ocasi¨®n, el ministro brit¨¢nico de Asuntos Exteriores, Ernest Bevin, apunt¨® la idea de no dejar limitados a Europa los fines que persegu¨ªa el tratado. Canad¨¢ y Estados Unidos se hicieron eco de la propuesta, y las negociaciones, que habr¨ªan de desembocar en la creaci¨®n de la OTAN. se iniciaron meses despu¨¦s.

Inmediatamente de constituida la OTAN, la URSS protest¨® por lo que consideraba una transgresi¨®n a los principios de la Carta de las Naciones Unidas, por su car¨¢cter de alianza agresiva y por la limitaci¨®n de la participaci¨®n a determinados pa¨ªses occidentales. El 31 de marzo de 1954 propuso su. incorporaci¨®n al pacto, con el fin de el?minar su car¨¢cter de alianza unilateral y agresiva. La propuesta sovi¨¦tica fue rechazada en mayo y, precisamente el 14 de mayo de 1954, se firm¨® en la capital polaca el acuerdo constitutivo del Pacto de Varsovia, la ant¨ªtesis de la OTAN.

El ingreso de la rem¨ªlitarizada Rep¨²blica Federal de Alemania fue aceptado el 8 de mayo de 1955, justamente cuando se cumpl¨ªa el d¨¦cimo aniversario de la derrota del III Relch. Desaparec¨ªa as¨ª el ¨²ltimo vestigio del sistema pactado como conclusi¨®n de la segunda guerra mundial, acordado en Potsdam, que compromet¨ªa a las potencias aliadas a preservar la desmilitarizaci¨®n de Alemania. En poco tiempo, las fuerzas alemanas pasaron a const¨ªtuir el pr¨ªncipal n¨²cleo de la OTAN en Europa occidental, junto con las fuerzas expedicionarias americanas.

De Gaulle provoca la primera crisis

La dependencia de la OTAN de la doctrina estrat¨¦gica norteamericana y, como consecuencia de ello, en opini¨®n de Francia, la subordinaci¨®n de los intereses de los pa¨ªses europeos a los de Estados Unidos provocaron la primera crisis entre los integrantes del pacto. En 1959, a ra¨ªz de la cumbre de Par¨ªs, en la que se aprob¨® un plan de diez a?os sobre temas pol¨ªticos, militares y econ¨®micos, se suscit¨® la protesta abierta de Francia. Para el general De Gaulle, la OTAN ya no era una alianza y el sistema de integraci¨®n defensiva hab¨ªa dejado de existir.

Francia no pod¨ªa hacer depender su seguridad de los intereses norteamericanos y ?si una naci¨®n como Francia debe ir a la guerra, ¨¦sta debe ser su guerra?. Los motivos del presidente franc¨¦s no s¨®lo eran de ¨ªndole militar, en el sentido de que la primac¨ªa dada a las armas nucleares convert¨ªa a la Alianza Atl¨¢ntica en un sistema generador de posibles riesgos. Pol¨ªticamente, la OTAN se hab¨ªa convertido en un freno y en un obst¨¢culo mundial. Y en el plano econ¨®mico, porque el mantenimiento de su papel de superpotencia obligaba a Estados Unidos a mantener su ventaja econ¨®mica en perjuicio de los pa¨ªses europeos, por ser ¨¦stos pr¨¢cticamente sus ¨²n¨ªcos competidores en el campo tecnol¨®gico e ¨ªndustrial.

Como consecuencia de estos hechos, Francia decidi¨® abandonar el sistema militar integrado el 1 de julio de 1966 y participar s¨®lo en las instituciones civiles y pol¨ªticas. Esto significa que Francia no est¨¢ autom¨¢ticamente comprometida por una decisi¨®n militar de la OTAN y que puede disponer, aut¨®nomamente, de su fuerza militar. Esta situaci¨®n ha variado significativamente desde 1975. Bajo la pol¨ªtica de Giscard se han establecido compromisos estrechos con la organizaci¨®n y Francia participa actualmente en numerosos organismos y planes de organizaci¨®n y estandarizaci¨®n militar.

El 20 de diciembre de 1966 fue creado el Comit¨¦ de Defensa Nuclear, del que Francia qued¨® excluida. Estados Unidos conserv¨® el derecho de veto sobre la toma de decisiones que involucraran el empleo de armas nucleares americanas.

Siguiendo el ejemplo franc¨¦s, en agosto de 1974, Grecia retir¨® igualmente sus fuerzas de la OTAN, en respuesta a la ocupaci¨®n parcial de Chipre por fuerzas armadas de Turqu¨ªa con el acuerdo t¨¢cito de Estados Unidos y otros miembros. Ambos pa¨ªses se acusaron mutuamente de haber utilizado armamento de la Alianza y Grecia manifest¨® su decisi¨®n de retirarse de los organismos militares. Curiosamente, el texto del tratado no prev¨¦ nada para los casos de conflicto interno.

La revoluci¨®n portuguesa del 25 de abril de 1974 provoc¨® un eclipse pasajero de la participaci¨®n lusitana y tanto los problemas pesqueros entre Islandia y Gran Breta?a como la posibilidad de ascenso al poder de los comunistas en Italia han creado momentos de tensi¨®n.

La posibilidad de participaci¨®n de algunos partidos comunistas en Gobiernos de pa¨ªses miembros de la Alianza Atl¨¢ntica ha sido objeto de formulaci¨®n pol¨ªtica desde finales de 1975. El resultado ha sido una expresi¨®n de rechazo ante esa eventualidad que ?socavar¨ªa los fundamentos de la OTAN?. En 1976, la doctrina Sonnenfeldt-Kissinger establec¨ªa la aceptaci¨®n de la esfera de influencia exclusiva de la URSS y la necesidad del mantenimiento de la occidental, al menos en el estado actual.

Sonnenfeldt, asesor del secretario de Estado sobre Europa oriental, consideraba que los progresos del comunismo en los grandes pa¨ªses de Europa son susceptibles de provocar una reacci¨®n en cadena. Con la participaci¨®n comunista se correr¨ªa el riesgo de tener que contar con Gobiernos con los que el grado de cooperaci¨®n que ha caracterizado las relaciones atl¨¢nticas ser¨¢ cada vez m¨¢s dif¨ªcil de lograr. En definitiva, estaba latente el temor de que ?en per¨ªodos de crisis los comunistas estar¨ªan por Mosc¨² como De Gaulle estaba por Washington?.

En esa ¨¦poca, se plante¨® tambi¨¦n la necesidad de reincorporar plenamente a Grecia y la posibilidad del ingreso espa?ol -temas hoy de actualidad- para completar el dispositivo estrat¨¦gico europeo.

La situaci¨®n actual de crisis de la distensi¨®n entre las dos grandes potencias llev¨® a la OTAN a adoptar un importante plan de rearme nuclear en la reuni¨®n celebrada en Bruselas el 14 de diciembre de 1979. El plan consiste en Instalar para 1983 en suelo europeo 108cohetes nucleares Pershing 2 (1.800 kil¨®metros de alcance) y 464 mis?les Crucero (2.400 kil¨®metros de alcance) con el fin de equilibrar el nuevo poder¨ªo nuclear que representa.n los cohetes SS-20 y los bombarderos at¨®micos TUPOlev 26 (rebautizados Backfire en los medios atl¨¢nticos) fabricados por la U RSS.

La finalidad del rearme, cuyo costo total superar¨¢ el medio bill¨®n de pesetas, es mantener el equilibrio de la disuasi¨®n, basado en un poder¨ªo militar cada vez mayor que evite toda tentativa b¨¦lica. La decisi¨®n de reforzar la capacidad defensiva de la alianza fue de nuevo reafirmada el 14 de mayo pasado. La ¨²ltima reuni¨®n en Ankara el 27 de junio, puso de manifiesto la firmeza de la OTAN sobre el tema de Afganist¨¢n, aun aceptando la conveniencia de continuar el di¨¢logo con Mosc¨².