La central de Almaraz estuvo parada durante el mes de septiembre para una reparacion en el sistema de vapor

La central nuclear de Almaraz, el centro in¨¢s nuevo y avanzado de producci¨®n de energ¨ªa el¨¦ctrica del pa¨ªs, estuvo parada durante el mes de septiembre, dentro del prograina de pruebas a la que est¨¢ sometida antes de su entrada en operaci¨®n comercial, lo que muy posiblemente se producir¨¢ antes de un mes. En el curso de la parada, los t¨¦cnicos de Almaraz procedieron a reparar un ligero fallo en el sistema del vapor que va a las turbinas y que produc¨ªa una reducci¨®n de la eficiencia de la planta.La planta, propiedad de Hidro¨¦letrica Espa?ola, Sevillana de Electricidad y Uni¨®n El¨¦ctrica, fue conectada a la red el pasado mes de mayo y, desde su entrada en funcionamiento, "su comportamiento ha sido perfectamente normal", seg¨²n manifestaron a EL PAIS fuentes de la propia central. No obstante, los t¨¦cnicos de la planta comprobaron, en los cuatro meses que lleva la central en per¨ªodo de prueba, que se estaba produciendo "un problema de humedad" en el vapor que va a las turbinas, lo que estaba causando a su vez una disminuci¨®n de la eficiencla de la planta.

La parada efectuada, que dur¨® 35 d¨ªas, formaba parte de la prueba llamada n¨²mero 108-punto 1, que, en cumplimiento de la legislac¨ª¨®n vigente, ten¨ªa que realizarse antes del inicio de lo que se llama "entrada en operaci¨®n comercial" de la central. El hecho de que durante esta prueba se produce el disparo de la unidad -esto es, el paro de la central en el 100% de su capacidad- fue aprovechado para resolver el problema de humedad, seg¨²n manifestaron a EL PAIS t¨¦cnicos de la planta.

"El problema fue comprobado y corregido. La planta fue puesta en marcha de nuevo el pasado 5 de .octubre y su funcionamiento es normal", a?adieron los t¨¦cnicos consultados. Es muy posible en este sentido que, tras la prueba realizada, la operaci¨®n comercial de la planta pueda comenzar en dos o tres semanas, seg¨²n explic¨® un t¨¦cnico de Hidrola.

La central de Almaraz, de tecnolog¨ªa Wenstinghouse y pertenec¨ªente a lo que se conoce como la "segunda generaci¨®n" de centrales nucleares, fue inaugurada por el presidente del Gobierno, Leopoldo Calvo Sotelo, el pasado mes de mayo. En estos momentos se la considera la central in¨¢s avanzada de Espa?a en funcionamiento, con una capacidad de producci¨®n de energ¨ªa el¨¦ctrica de novecientos megavatios, en cada uno de sus grupos.

Seg¨²n algunas fuentes, la prueba realizada en la central fue llevada a cabo en contra de la opini¨®n de algunos responsables energ¨¦ticos, que la consideraban innecesar¨ªa y que argumentaban que el disparo de la unidad supondr¨ªa una elevada p¨¦rdida en la producci¨®n de electricidad, que inevitablemente tendr¨ªa, que compensarse con energ¨ªa resultante de petr¨®leo.

Fallos por oxidaci¨®n

No obstante, otros t¨¦cnicos argumentaron, seg¨²n algunas versiones ofrecidas a este peri¨®dico, que la p¨¦rdida de eficiencia que supon¨ªa el problema del vapor aconsejaba la reparaci¨®n, desde el punto de vista econ¨®mico. "Pero est¨¢ claro -apunt¨® un t¨¦cnico- que no hubo ning¨²n problema de seguridad y, sobre todo, de riesgo de accidente".

En este mismo sentido, los expertos consultados manifestaron que el problema del vapor, que se desarroll¨® en los conductos secundarios deVexterior de la central, s¨®lo afecta a las turbinas de generaci¨®n de energ¨ªa el¨¦ctrica, proceso que es independiente de las reacciones del interior del n¨²cleo.

Los mismos medios se?alaron que el fallo producido no tiene nada que ver con los problemas de oxidaci¨®n y debilitamiento en el caparaz¨®n met¨¢lico de acero que recubre el n¨²cleo en varias centrales nucleares que se han registrado en Estados Unidos.

Seg¨²n algunas informaciones, los dos problemas citados, aunque ,no se ha constatado ning¨²n escape como consecuencia de los mismos, podr¨ªan forzar al paro indefinido de varias centrales de fabricaci¨®n norteamericana, algunas de las cuales llevan casi diez a?os en funcionamiento. Estos dos problemas podr¨ªan afectar definitivamente a la vida ¨²til de las centrales, reduci¨¦ndolas considerablemente.