Boeing reconoce que pag¨® 340 millones de pesetas en comisiones ilegales en la venta de aviones a Iberia

La firma aeron¨¢utica norteamericana Boeing Co. reconoci¨® ayer ante un tribunal haber hecho entrega de m¨¢s de 340 millones de pesetas en comisiones ilegales en la venta de veintinueve unidades de su modelo 727 con destino a la compa?¨ªa espa?ola Iberia.Cinco a?os despu¨¦s de saltar por vez primera el esc¨¢ndalo a la Prensa madrile?a, la compa?¨ªa acept¨® las tesis del Departamento de Justicia norteamericano, que le acusaba de haber vendido aviones gracias al aparente soborno de funcionarios o empleados de las compa?¨ªas adquirentes.

La compa?¨ªa Iberia, tras haber negado durante tres a?os la existencia de tales comisiones, present¨® hace a?o y medio una querella contra la firma Boeing ante los tribunales, norteamericanos, en un esfuerzo para que ¨¦sta identificara a los receptores de supuestas comisiones. La exigencia part¨ªa de la existencia en el contrato de venta de una cl¨¢usula que prohib¨ªa la concesi¨®n de tales pagos.

Los desmentidos de Col¨®n y Carvajal

En medios pr¨®ximos a la compa?¨ªa Iberia siempre se guardaron sospechas sobre una pol¨ªtica de compras que primaba la adquisici¨®n de aviones de alcance medio, fabricados por la Boeing, sobre otros m¨¢s econ¨®micos o mejor pensados para cubrir rutas poco asequibles al Boeing727. Pero el entonces presidente de Iberia, Manuel de Prado y Col¨®n de Carvajal, desminti¨® reiteradamente la existencia de comisiones y, poco despu¨¦s, tres periodistas eran inicialmente procesados a ra¨ªz de una querella presentada contra ellos por personas vinculadas a Iberia.Los ¨²ltimos modelos de este avi¨®n fueron entregados a la compa?¨ªa espa?ola hace apenas a?o y medio, cuando ya estaba en el mercado el Aerob¨²s, un aparato mejor preparado que el 727 y en cuya construcci¨®n participa la firma nacional espa?ola CASA.

Ventas ilegales

En el acuerdo alcanzado entre Boeing y el Departamento de Justicia, la firma norteamericana se declara culpable de entregar supuestos sobornos a varias personas con el fin de cerrar tratos de venta de sus aviones. Asimismo, la compa?¨ªa de Seatle (Washington) se ve obligada a pagar 450.000 d¨®lares (algo m¨¢s de 45 millones de pesetas) de multa por haber violado las leyes comerciales estadounidenses.Las acusaciones del Departamento norteamericano de Justicia contra la firmas Boeing eran las siguientes, seg¨²n informa France Presse:

-En 1971, la compa?¨ªa Iberia present¨® una orden de compra de 29 aviones 727 por un importe total de 220 millones de d¨®lares (algo m¨¢s de 22.000 millones de pesetas al cambio actual). El acuerdo de compra inclu¨ªa el pago de una comisi¨®n ilegal de 3,4 millones de d¨®lares, es decir, algo m¨¢s de 340 millones de pesetas.

-En 1974, un avi¨®n 737 era vendido a la compa?¨ªa a¨¦rea de Honduras a un coste de 7,2 millones de d¨®lares. La comisi¨®n pagada ascend¨ªa a 350.000 d¨®lares.

-En 1974, tres jumbos 747 eran entregados a la compa?¨ªa libanesa Midle East Airlines, a un precio global de 101 millones de d¨®lares. La comisi¨®n pagada fue de 3,6 millones de d¨®lares.

Aparte de la Boeing, otra compa?¨ªa aerona¨²tica norteamericana, la Lockeed, tuvo que reconocer hace unos a?os que utiliz¨® el mecanismo de la comisi¨®n ilegal para estimular sus ventas en el extranjero. El llamado esc¨¢ndalo de la Lockeed salpic¨® tambi¨¦n a Espa?a, 3, varias personas fueron procesadas, entre ellos un general y un coronel. En algunos medios norteamericanos se habl¨® tambi¨¦n, sin que luego se confirmara, de otras supuestas comisiones.