El d¨ªa m¨¢s largo
Un total de 4.000 barcos y casi 200.000 hombres zarparon en la madrugada del 6 de junio de 1944 desde los puertos del suroeste de Inglaterra para lanzar el asalto final contra la Alemania nazi. El d¨ªa D, hora H constituye la operaci¨®n aeronaval m¨¢s impresionante de la historia.Nunca hasta entonces se hab¨ªa preparado una flota de tales proporciones ni de movilizar en una sola operaci¨®n militar a tantos hombres. Norteamericanos, brit¨¢nicos, canadienses, franceses libres y peque?os grupos de otras nacionalidades desembarcaron en cinco playas de Normand¨ªa (apodadas Utah, Omaha, Gold, Juno y Sword) e iniciaron la reconquista de Europa, dominada desde Escandinavia hasta Italia por Hitler. La contienda dur¨® a¨²n un a?o. El mariscal de campo Von Rundstedt, al ser informado de la toma de Caen, dijo no obstante: "La guerra est¨¢ perdida".
El desembarco de Normand¨ªa fue preparado durante m¨¢s de ocho meses y fue precedido de una masiva campa?a de intoxicaci¨®n a fin de hacer creer a los alemanes que la invasi¨®n se producir¨ªa en el paso de Calais, 150 kil¨®metros al norte del lugar realmente elegido. Entre los esp¨ªas dobles que lograron enga?ar a Hitler se encontraba un espa?ol, Juan Pujol Garc¨ªa, conocido como Garbo.
El d¨ªa D fue dirigido por el general Dwight Eisenhower, comandante supremo aliado, que sigui¨® el desembarco desde su cuartel general en Londres, junto con el mariscal brit¨¢nico sir Bernard Montgomery, encargado de las fuerzas de tierra, y el general Omar Bradley. La decisi¨®n de lanzar la ofensiva, que hab¨ªa sido retrasada por culpa del mal tiempo en el canal, fue anunciada en la noche del d¨ªa 5 por Ike Eisenhower con estas palabras: "O. K. Ah¨ª vamos".
En las 86 horas siguientes, un mill¨®n de hombres cruz¨® el canal y, aprovechando las cabezas de puente instaladas por las primeras oleadas, se adentr¨® despacio pero de forma segura en territorio franc¨¦s. Los brit¨¢nicos fabricaron inmensos muelles flotantes, que remolcaron hasta Normand¨ªa para permitir el desembarco de material pesado y de 80.000 transportes terrestres.
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