Preacuerdo entre Corning Glass Work y Telef¨®nica para instalar la primera f¨¢brica de fibra ¨®ptica en Espa?a

La primera multinacional del mundo en el sector de fibra ¨®ptica, la firma norteamericana Corning Glass Work, ha suscrito un protocolo de negociaci¨®n con la Compa?¨ªa Telef¨®nica Nacional de Espa?a (CTNE) para su instalaci¨®n en nuestro pa¨ªs. La factor¨ªa, que se ubicar¨¢ en una zona de urgente reindustrializaci¨®n (ZUR), producir¨¢ 60.000 kil¨®metros anuales de fibra ¨®ptica y supone una inversi¨®n de 200 millones de d¨®lares (unos 35.000 millones de pesetas).

El proyecto de instalar una planta, que ser¨¢ la m¨¢s moderna de Europa en su tecnolog¨ªa y capacidad, contempla tambi¨¦n la creaci¨®n de un centro de investigaci¨®n y desarrollo que estar¨¢ incardinado en la red mundial de Corning Glass Work. La tecnolog¨ªa punta en este producto y el liderazgo en los mercados mundiales la comparten Corning Glass Work -y American Telegraph & Telephone (AT&T).Telef¨®nica y el Gobierno espa?ol han elegido como socio a la primera de ambas firmas siguiendo una pol¨ªtica de diversificaci¨®n de proveedores, al haberse concluido hace unos meses un acuerdo con AT&T para la instalaci¨®n en Espa?a de una f¨¢brica de semiconductores. Al tiempo, se mantienen conversaciones con la multinacional japonesa Fujitsu para la fabricaci¨®n de ordenadores.

Tecnolog¨ªa imprescindible

Corning Glass Work tiene instaladas f¨¢bricas de producci¨®n de fibra ¨®ptica en Francia y el Reino Unido, y se encuentra en conversaciones con Siemens para su instalaci¨®n en la Rep¨²blica Federal de Alemania. Italia, seg¨²n fuentes de la CTNE carece en la actualidad de instalaciones para la fabricaci¨®n de fibra ¨®ptica.

Considerada como tecnolog¨ªa imprescindible para la d¨¦cada de los noventa, la fibra ¨®ptica sustituye al hilo de cobre de los actuales cables coaxiales. El vidrio es mucho m¨¢s barato que el cobre, presenta mayor nivel de fiabilidad en las transmisiones y ofrece una mayor capacidad de comunicaciones simult¨¢neas, seg¨²n la CTNE. A trav¨¦s de la fibra ¨®ptica se trasmiten los distintos servicios de telefon¨ªa, telem¨¢tica y televisi¨®n por cable.

Las negociaciones en curso entre la Compa?¨ªa Telef¨®nica Nacional de Espa?a y Corning Glass Work se hacen en base a una participaci¨®n mayoritaria e la multinacional norteamericana (en torno al 65%) y una participaci¨®n minoritaria de la compa?¨ªa espa?ola (alrededor del 35% de las acciones).

La factor¨ªa, que se ubicar¨¢ en una de las reci¨¦n creadas zonas de urgente reindustrializaci¨®n para acogerse a los beneficios fiscales otorgados a las mismas, supondr¨¢ la creaci¨®n de unos 100 puestos de trabajo, buena parte de ellos considerados de alta cualificaci¨®n.

Los proyectos iniciales, que cuentan ya con una primera subvenci¨®n del Ministerio de Industria y Energ¨ªa por valor de 200 millones de pesetas, prev¨¦n la entrada en funcionamiento de la factor¨ªa espa?ola de Corning Glass Work para finales de 1986 o principios de 1987.

La firma norteamericana negocia, entre otros extremos, el porcentaje de exportaciones que asumir¨¢ sobre su producci¨®n de fibra de vidrio en Espa?a (160.000 kil¨®metros anuales). Los compromisos de exportaci¨®n son una de las cl¨¢usulas que est¨¢ exigiendo la CTNE en todas sus negociaciones con las multinacionales.

Las previsiones de la Compa?¨ªa Telef¨®nica Nacional de Espa?a, por otra parte, estiman que en 1985 habr¨¢ instaladas en Espa?a, 140.000 conexiones de teledistribuci¨®n (televisi¨®n por cable, entre otros servicios).

En el Plan Cuatrienal de Inversiones de la CTNE 1985-1988 figura la previsi¨®n de instalar 30.000 kil¨®metros de fibra ¨®ptica, con los que se cubrir¨ªan alrededor de 2.800 kil¨®metros de la geograf¨ªa espa?ola.

15 a?os de historia

Las investigaciones a partir del rayo l¨¢ser llevaron a la b¨²squeda, en la segunda mitad de los a?os sesenta, de una fibra de vidrio para sustituir las tradicionales comunicaciones por hilo de cobre y los impulsos el¨¦ctricos por impulsos de luz. En 1970 se encontr¨® una fibra de s¨ªlice que permiti¨® trasmitir una se?al a lo largo de dos kil¨®metros con una p¨¦rdida m¨ªnima de solo dos decibelios por kil¨®metro.

Pronto se logr¨® trasmitir 10.000 comunicaciones telef¨®nicas a un tiempo a trav¨¦s de una fibra ¨®ptica de 6 mil¨ªmetros (un cable normal, de 8,5 cent¨ªmetros, s¨®lo soportaba 4.800 comunicaciones simult¨¢neas).

En los a?os subsiguientes, con gran rapidez, se pas¨® de la experimentaci¨®n a la comercializaci¨®n en Estados Unidos y en Europa. En Espa?a, recientemente, casi a t¨ªtulo piloto, se introdujeron peque?os tramos de fibra ¨®ptica en Madrid (estaci¨®n de Atocha), Zaragoza y Salamanca.

Por otra parte AT&T est¨¢ instalando un cable submarino de comunicaciones transoce¨¢nicas, en fibra ¨®ptica, que enlaza Las Palmas con Tenerife y la costa occidental de Estados Unidos.

Las principales caracter¨ªsticas de la fibra ¨®ptica, en relaci¨®n con los cables tradicionales, son las siguientes:

- El vidrio es mucho m¨¢s barato que el cobre, y las materias primas para su elaboraci¨®n se encuentran en todos los pa¨ªses. Se depende menos del exterior.

- El cable ¨®ptico es compacto, ligero, resistente, y sumamente flexible.

- Las interferencias son m¨ªnimas en las transmisiones por este medio, ya que no hay radiaciones est¨¢ticas.

- Es sumamente seguro, dif¨ªcil de interferir, lo que le otorga gran valor de cara al secreto de las transmisiones comerciales o militares.

- La fibra ¨®ptica ofrece gran capacidad de transmisiones simult¨¢neas en telefon¨ªa, telem¨¢tica y televisi¨®n, lo que evita la instalaci¨®n de cables de comunicaci¨®n adicionales.