Temor en Wall Street por la espectacular ca¨ªda del precio del petr¨®leo

La espectacular ca¨ªda de los precios del petr¨®leo que se est¨¢ registrando en los ¨²ltimos d¨ªas no presenta indicios de que pueda ser frenada, seg¨²n los expertos. La previsi¨®n de que el barril de crudo pudiera descender por debajo de los 14 d¨®lares atemoriza a la Bolsa neoyorquina, que, en el pasado martes, cerr¨® la sesi¨®n con una ca¨ªda de 14,68 puntos en el ¨ªndice Dow Jones de valores industriales. A pesar del efecto favorable sobre las facturas a pagar por buen n¨²mero de pa¨ªses, el imparable descenso de precios en, seg¨²n los expertos, el riesgo de provocar graves desequilibrios si el barril cae por debajo de los 18 d¨®lares.

Los analistas, bas¨¢ndose en la ca¨ªda del precio del crudo -que esta semana se ha situado en el mercado libre de Londres en 20,15 d¨®lares, y en 21,27 d¨®lares en el mercado de futuros de Nueva York-, han se?alado que de mantenerse esta tendencia, se producir¨ªa una alteraci¨®n de los tipos de inter¨¦s y una repercusi¨®n muy negativa, tanto para deudores como para acreedores.Pa¨ªses como M¨¦xico, Venezuela o Nigeria, cuyas econom¨ªas se basan principalmente en su producci¨®n petrolera, van a ver acentuadas sus dificultades para hacer frente al pago de su gigantesca deuda externa.

A pesar de la decisi¨®n adoptada hace unos d¨ªas en Londres por las cinco naciones m¨¢s industrializadas de Occidente (Estados Unidos, Rep¨²blica Federal de Alemania, Francia, Reino Unido y Jap¨®n) de no alterar los tipos de inter¨¦s, la primera ministra brit¨¢nica, Margaret Thatcher no ha excluido un nuevo incremento de los mismos para defender la libra esterlina. La moneda brit¨¢nica est¨¢ acusando duramente el impacto del descenso del precio del crudo del mar del Norte, que ha ca¨ªdo a su nivel m¨¢s bajo de los ¨²ltimos seis a?os.

"Mi Gobierno no desea aumentar los tipos de inter¨¦s", afirm¨® ayer Thatcher, "pero tiene que actuar para impedir todo recrudecimiento de la inflaci¨®n". La lucha contra la inflaci¨®n sigue siendo "una prioridad absoluta", se?al¨® en contestaci¨®n a una pregunta que se le hizo en los Comunes.

En la City (centro financiero) londinenese existe la creencia de que, en los pr¨®ximos d¨ªas, si persiste la misma tendencia que hasta ahora, se producira una intervenci¨®n en defensa de la libra. Por el momento, a pesar de los insistentes rumores, no se espera ning¨²n plan de aproximaci¨®n entre el Gobierno brit¨¢nico y la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP).

Ayer, por tercer d¨ªa consecutivo, los precios del petr¨®leo en el mercado libre cayeron entre 60 y 70 centavos de d¨®lar en Nueva York, con un volumen r¨¦cord de 42.637 contratos.

Reducir la producci¨®n

En opini¨®n de los analistas, antes de que los precios sigan cayendo m¨¢s, los principales explotadores de crudo tomar¨¢n la decisi¨®n de reducir su producci¨®n, aunque por el momento persiste la incertidumbre acerca del nivel al que los pa¨ªses petroleros decidir¨¢n rebajarla.Se considera que Arabia Saud¨ª -primer exportador mundial-, no desea que el precio caiga por debajo de los 18 d¨®lares, por lo que no se descarta un inmediato recorte de su volumen actual de producci¨®n.

Venezuela, por su parte, ha adoptado medidas de urgencia. Su plan, contrastado durante el pasado fin de semana con los partidos pol¨ªticos del pa¨ªs, prev¨¦ la adquisici¨®n en Estados Unidos, Rep¨²blica Federal de Alemania y Suecia de redes de distribuci¨®n de hidrocarburos y derivados.

El secretario mexicano de Energ¨ªa, Francisco Labastida, declar¨® ayer que los pa¨ªses responsables de la actual crisis deben iniciar acciones para lograr su estabilidad. "Nuestros precios", afirm¨® Labastida, "est¨¢n siendo afectados por las disminuciones de las cotizaciones del mercado spot (libre) de petr¨®leo en el comercio internacional de crudos".