Un vac¨ªo legal

Cuando en los buques se da la se?al de alarma y se pronuncia la palabra stowaway -poliz¨®n, en ingl¨¦s- empieza una verdadera pesadilla para los responsables de la tripulaci¨®n, para la compa?¨ªa consignataria e incluso para el armador, seg¨²n un ex capit¨¢n de la Marina Mercante. Las leyes internacionales son muy r¨ªgidas en relaci¨®n a los viajeros ?legales y obligan a la autoridad del buque a hacerse cargo de los polizones, a no desembarcarlos y a devolverlos a su pa¨ªs de origen. Esta reglamentaci¨®n inflexible se ve agravada por el hecho de que en la mayor¨ªa de las ocasiones estos tripulantes ocasionales viajan sin documentos y se encuentran en grave estado de salud a causa de las privaciones que sufren.La negativa de los Gobiernos a recibir a los polizones e incluso a permitir su desembarco para volver a su pa¨ªs de origen ha provocado que en algunas ocasiones se prolongase indefinidamente su estancia en los buques. Ante estos problemas, los capitanes adoptan las m¨¢s diversas act¨ªtudes, y, mientras algunos optan por arrojarlos por la borda en alta mar, otros suelen abandonarlos a la deriva cerca de la costa, en naves de escaso calado y sin ning¨²n tipo de identificaci¨®n, para despu¨¦s avisar an¨®nimamente por radio a las autoridades de la existencia de un n¨¢ufrago. En otras ocasiones el poliz¨®n se convierte en un tripulante ocasional que se gana el sustento y el transporte hasta su pa¨ªs.

La organizaci¨®n de Samito es, en opini¨®n de expertos en navegaci¨®n, y mientras no se legisle sobre esta cuesti¨®n, "una forma humanizada de resolver el problema", seg¨²n las navieras. Estas fuentes opinan que, efectivamente, se vulneran las leyes. Pero Se trata, seg¨²n los armadores, de "la ¨²nica manera ideada hasta ahora para resolver el problema, ya que impide la entrada ?legal de un extranjero en el pa¨ªs y elimina los problemas jur¨ªdicos en que podr¨ªan verse envueltos un buque y su tripulaci¨®n".