Muere Pola Negri, estrella del cine mudo

Pola Negri, estrella del cine mudo, muri¨® el pasado fin de semana en el hospital Bautista del Noreste, en San Antonio (Texas, EE UU), a los 93 a?os de edad, v¨ªctima de una neumon¨ªa, seg¨²n inform¨® su m¨¦dico, Houston Wade. Nacida en la ciudad polaca de Janowa en 1894, B¨¢rbara Apolonia Mathis-Chalupiec, hija de una arist¨®crata venida a menos y de un pol¨ªtico deportado a Siberia por sus actuaciones revolucionarias, debut¨® en el cine en 1913, en un corto papel de una modesta producci¨®n polaca titulada Amor y pasi¨®n, tras haber intervenido en algunas representaciones teatrales.

Su belleza extraordinaria y sus dotes interpretativas llamaron la atenci¨®n del director alem¨¢n Max Reinhardt, que la contrat¨® para actuar en Alemania. Tambi¨¦n trabaj¨® all¨ª con el director austriaco Ernst Lubitsch, que le encomend¨® el papel principal de su pel¨ªcula Los ojos de la momia. Tras esta pel¨ªcula, Carmen y Madame Dubarry fueron las producciones que le abrieron las puertas de Hollywood e hicieron su nombre famoso en todo el mundo.Pola Negri alcanz¨® su m¨¢xima celebridad a partir de 1913, por sus actuaciones en pel¨ªculas como Hotel Imperial, La bailarina espa?ola, Una noche en Arabia, El gato mont¨¦s o Confesi¨®n, entre m¨¢s de 20 producciones que despertaron una gran expectaci¨®n.

La llegada del cine sonoro puso fin a su carrera. La actriz polaca no pudo sobreponerse a las nuevas formas de producci¨®n y, desilusionada, regres¨® a Alemania, donde a¨²n intervino en dos pel¨ªculas, Madame Bovary y Mazurca. De esa ¨¦poca se dice que Adolf Hitler qued¨® prendado de ella.

Al estallar la Segunda Guerra Mundial Pola Negri regres¨® a Estados Unidos, donde actu¨® espor¨¢dicamente en algunas galas y espect¨¢culos, e incluso en una serie de televisi¨®n. En 1943 realiz¨® un ¨²ltimo intento de regresar al mundo del cine, interpretando un peque?o papel en Hi Diddle DidIe. Su ¨²ltima actuaci¨®n fue en la pel¨ªcula La bah¨ªa de las esmeraldas, de Producciones Walt Disney, rodada en 1984. Decepcionada por sus actuaciones en estas pel¨ªculas, Pola Negri se retir¨® a su finca en San Antonio.

La apasionada y tormentosa vida de Pola Negri est¨¢ recogida en su autobiograf¨ªa Memorias de una Estrella, publicada en 1970. En ella cuenta su romance con Rodolfo Valentino, el actor del cine mudo por excelencia, del que dijo: "Lamento haberle encontrado tan tarde. S¨®lo tuvimos un a?o de felicidad". La leyenda de Hollywood dice que Valentino susurr¨® el nombre de Pola Negri en el momento de su muerte. Su gran amigo Gilbert Denman coment¨® que Valentino "fue el gran amor de su vida". Tambi¨¦n mantuvo un apasionado romance con Charles Chaplin, quien, seg¨²n la autobiograf¨ªa de la actriz, llor¨® cuando ella interrumpi¨® sus relaciones.

Pola Negri contrajo matrimonio con el conde polaco Eugene Domiski, en 1919, y se divorci¨® un a?o m¨¢s tarde. En 1927 se cas¨® con el pr¨ªncipe ruso Serge Mdivani, que muri¨® en un partido de polo en 1936. En 1979 dijo haberse enamorado de Lenin -al que conoci¨® en 1914, en Ginebra-, por el "fulgor de su mirada".