Francia intenta arrebatar a Israel el contrato para modernizar 24 Mirage de las Fuerzas A¨¦reas esp?olas

CARLOS Y?RNOZ, La industria aeron¨¢utica y electr¨®nica francesa, en uni¨®n de dos firmas espa?olas, ha elaborado una minuciosa oferta para intentar arrebatar a Israel un contrato de unos 20.000 millones de pesetas para modernizar los 24 aviones Mirage 3 del Ej¨¦rcito del Aire espa?ol. Fuentes conocedoras del programa estiman que la oferta francesa cuenta con m¨¢s posibilidades, ya que la israel¨ª incluye el traslado a Israel de dos de los Mirage 3, todos ellos con base en Manises (Valencia), hecho al que se oponen las Fuerzas A¨¦reas espa?olas por razones de seguridad operativa.

Las ofertas israel¨ª y francesa fueron presentadas a finales del pasado mes de junio. En el primer caso, la firma Israel Aircraft Industries (IAI) ha elaborado su propuesta en uni¨®n de la espa?ola Ceselsa, una de las m¨¢s importantes del sector electr¨®nico.En el caso franc¨¦s, la propuesta de las empresas Marcel Dassault y Thomson -fabricantes, respectivamente, de los aviones y de sus equipos electr¨®nicos- ha sido hecha en colaboraci¨®n con las firmas espa?olas Construcciones Aeron¨¢uticas, SA (CASA), e Inisel, esta ¨²ltima del sector electr¨®nico.

Fuentes pr¨®ximas a quienes han hecho la oferta israel¨ª aseguran que la participaci¨®n de la IAI en el plan de modernizaci¨®n ser¨ªa del 40%, mientras en el caso franc¨¦s esa participaci¨®n extranjera se elevar¨ªa al 60%. Fuentes de la oferta francesa indican, por su parte, que el programa presentado por ellos es globalmente mejor que el jud¨ªo, y destacan especialmente el hecho de que todas las mejoras se efectuar¨ªan en Espa?a, sin necesidad de trasladar ning¨²n avi¨®n al extranjero.

El Ej¨¦rcito del Aire, seg¨²n las fuentes informantes, ha mostrado su reticencia ante la posibilidad de que dos Mirage 3 tengan que ser trasladados a Israel, con el peligro de que puedan ser descubiertos sistemas de medidas o contramedidas electr¨®nicas, que s¨®lo deben ser conocidos por el pa¨ªs usuario de los aparatos o, en el peor de los casos, por alguna naci¨®n aliada.

Las fuentes pr¨®ximas a la oferta de Francia argumentan, adem¨¢s, que Marcel Dassault y CASA ya han colaborado estrechamente en programas aeron¨¢uticos, como la fabricaci¨®n en Espa?a de parte de la estructura de los 72 Mirage F-1 vendidos tambi¨¦n a las Fuerzas A¨¦reas espa?olas. Dassault, de otro lado, ya ha modernizado Mirage 3 en otros cuatro pa¨ªses, si bien Israel tambi¨¦n tiene experiencia en este terreno.

Prolongar la vida operativa

El objetivo principal perseguido con la modernizaci¨®n de los Mirage 3 consiste en prolongar la vida operativa de los aparatos, que comenzaron a llegar a Espa?a en junio de 1970. La vida operativa media de ese tipo de aviones es de 20 a?os. Para lograr esa prolongaci¨®n, se pretende incrementar la capacidad de maniobra de los aviones, su radio de acci¨®n y sus equipos electr¨®nicos de navegaci¨®n, ataque y autodefensa. Tras las reformas, los Mirage 3 podr¨¢n transportar un mayor n¨²mero de armas.

Entre las reformas m¨¢s importantes previstas figuran la instalaci¨®n en la parte delantera de los aviones de dos peque?as aletas -denominadas canards- para conseguir una mayor capacidad de maniobra, y la sustituci¨®n de sus viejos equipos electr¨®nicos por otros extra¨ªdos de los nuevos F-18A adquiridos por Espa?a a EE UU. Los F-18A contar¨¢n en breve con otros equipos electr¨®nicos m¨¢s avanzados.

La inversi¨®n de los 20.000 millones de pesetas se realizar¨¢ inicialmente a lo largo de los pr¨®ximos cuatro a?os, a raz¨®n de un gasto anual de 5.000 millones de pesetas.

Partidarios de realizar la operaci¨®n comercial y tecnol¨®gica con Francia argumentan tambi¨¦n que la colaboraci¨®n hispano-francesa en el sector de la industria armament¨ªstica ha experimentado un amplio incremento en los ¨²ltimos a?os, y que este hecho ha servido, entre otras cosas, para que Espa?a disminuya su dependencia tecnol¨®gica de EEUU y la sustituya paulatinamente por programas de cooperaci¨®n con la industria europea de armamento.

As¨ªmismo, estas mismas fuentes recuerdan que la colaboraci¨®n de Espa?a y Francia en el sector aeron¨¢utico militar se remonta ya a varias d¨¦cadas. De hecho, las Fuerzas A¨¦reas espa?olas adquirieron en los a?os setenta otros 72 aviones Mirage, F-1 -con base de Los Llanos (Albacete) y Canarias-, as¨ª como varios Mystere y diversos helic¨®pteros de transporte.

Los partidarios de la f¨®rmula israel¨ª se?alan que los t¨¦cnicos jud¨ªos tienen ya una prolongada experiencia en ese tipo de modernizaciones de los Mirage, y que la oferta presentada al Ministerio espa?ol de Defensa es m¨¢s barata que la francesa.