Mario Conde present¨® ayer a Carlos Solchaga el proyecto de integraci¨®n Banesto-Banco Central

El presidente del Banco Espa?ol de Cr¨¦dito, Mario Conde, present¨® en la ma?ana de ayer al ministro de Econom¨ªa y Hacienda, Carlos Solchaga, el proyecto de integraci¨®n de los dos primeros bancos privados del pa¨ªs, Banesto y Banco Central. La entrevista, iniciada a la una de la tarde, tuvo una duraci¨®n aproximada de una hora, y a la misma no asisti¨® el presidente del Central, Alfonso Esc¨¢mez. Fuentes dignas de cr¨¦dito manifestaron ayer que el ministro expres¨® una favorable acogida al proyecto, aunque la respuesta definitiva podr¨ªa conocerse hoy mismo.

Alguien que estuvo en la tarde del domingo en la residencia de Alfonso Esc¨¢mez en distrito residencial madrile?o de La Moraleja encontr¨® al presidente del Banco Central "exultante". Mario Conde tambi¨¦n parec¨ªa ayer relajado y, despu¨¦s de ver al ministro y almorzar, decidi¨® irse por la tarde a la plaza de toros de Las Ventas. La integraci¨®n Banesto-Central, que no fusi¨®n, camina a marchas forzadas. La operaci¨®n no prensa autorizaci¨®n administrativa, aunque el visto bueno gubernamental sea necesario por razones obvias. Ambos presidente han hecho saber a Carlos Solchaga su determinaci¨®n de no seguir adelante con el proyecto si no contara con las bendiciones oficiales.De hecho, ambas partes ya intentaron el viernes por la noche dar el golpe de gracia, que hubiera incluido la publicaci¨®n de un comunicado conjunto, pero el asunto no fue posible porque tanto en el Banco de Espa?a como en el ministerio los responsables ya se hab¨ªan ausentado de fin de semana. Carlos Solchaga estaba el domingo en la Rep¨²blica Federal de Alemania.

Futuro 'holding'

De hecho, las l¨ªneas maestras del proyecto hab¨ªan quedado ya listas entre los presidentes de ambas entidades a la altura del lunes, 9 de mayo. El asunto, en todo caso, se lleva con la m¨¢xima discreci¨®n, entre las c¨²pulas de ambas entidades, hasta el punto de que miembros del consejo de ambas entidades no est¨¢n al tanto en absoluto de lo que se est¨¢ realizando en estos momentos.Aunque ni Banesto ni Central ha querido hasta el momento revelar detalles del proyecto, es seguro que el proyecto de integraci¨®n tomar¨¢ la forma de una c¨²pula superior, tipo holding, que pasar¨ªa a convertirse en el ¨®rgano de gobierno superior y en la que, de forma paritaria, estar¨ªan representados los consejos de ambas entidades.

El presidente de ese holding, cuyo nombre no diferir¨¢ mucho del de Banco Espa?ol-Central de Cr¨¦dito, SA, ser¨¢ Alfonso Esc¨¢mez, mientras que el puesto de vicepresidente y consejero delegado ser¨¢ desempe?ado por Mario Conde. Ambos bancos seguir¨ªan su andadura de forma completamente independiente. El modelo, en suma, seguir¨ªa en gran medida la l¨ªnea dise?ada hace algunos a?os por el banco norteamericano Citibank y su compa?¨ªa holding, Citicorp.

El gran interrogante de la operaci¨®n reside en saber la posici¨®n de Cartera Central, integrada por el grupo Construcciones y Contratas (51,8%) y el Kuwait Investment Office, KIO, (48,2%), y que controla cerca del 13% del capital social del Banco Central. Los intereses de Cartera Central est¨¢n defendidos por el abogado Ram¨®n Hermosilla. Una alternativa para los socios de Cartera podr¨ªa consistir en la enajenaci¨®n de su paquete con la correspondiente plusval¨ªa a la propia entidad bancaria. Para hacer frente a ese reto, la futura sociedad holding del Banesto-Central podr¨ªa contar con apoyo financiero de una poderosa entidad bancaria francesa, dispuesta a abrir una l¨ªnea de cr¨¦dito con cesi¨®n a los socios espa?oles de los derechos pol¨ªticos.

Abandonar el campo

La decisi¨®n de Cartera Central de abandonar el campo ser¨ªa, en todo caso, una sorpresa, a la luz de la reciente decisi¨®n de su consejo de administraci¨®n de proceder a una ampliaci¨®n del 50% del capital de la sociedad para seguir comprando acciones del banco. Medios financieros madrile?os consideran improbable una retirada de los Albertos, Alberto Cortina y Alberto Alcocer, los propietarios de Construcciones y Contratas, ni a¨²n ante la perspectiva de conseguir una importante plusval¨ªa. La soluci¨®n a lo que podr¨ªa convertirse en una interesante batalla corporativa puede depender de nuevo de la actitud oficial y de las indicaciones que desde el Gobierno se hagan a unos y a otros.En la Bolsa de Madrid ambas entidades igualaron ayer las cotizaciones de sus t¨ªtulos al 1.135%. El Banco Espa?ol de Cr¨¦dito subi¨® cinco enteros, mientras el Banco Central descontaba ¨ªntegramente el derecho de suscripci¨®n de la ampliaci¨®n de capital que empezaba ayer y, al bajar con ello 110 enteros, estableci¨® un cambio en el mencionado 1.135%. Todos los grandes bancos privados repitieron cambio en la jornada de ayer, con la excepci¨®n de Banesto.