Nestl¨¦ logra el visto bueno para comprar la brit¨¢nica Rowntree

El Gobierno brit¨¢nico anunci¨® ayer que no va a remitir a la comisi¨®n antimonopolios la oferta p¨²blica de adquisici¨®n de 2.100 millones de libras (unos 450.000 millones de pesetas) realizada por Nestl¨¦ al fabricante ingl¨¦s de chocolatinas Rowntree. La decisi¨®n gubernamental va a desencadenar una carrera multimillonaria entre Nestl¨¦ y su rival Suchard, que supone la absorci¨®n de Rowntree por los suizos. Al Gobierno se le acus¨® ayer de antipatri¨®tico y de asesino regional en un debate parlamentario.

Suchard, que en un plazo de dos meses ha pasado del 2,7% al 29,9% de Rowntree, en su af¨¢n por convertirse el l¨ªder europeo del sector, anunci¨® ayer que est¨¢ dispuesta a subir hasta los 940 peniques por acci¨®n la oferta que Nestl¨¦ ha dejado, en principio, en 890. El gigante suizo del sector de la alimentaci¨®n, que no es tan grande en el sector del chocolate, ya ha anunciado que est¨¢ dispuesto a elevar esta OPA.

Nestl¨¦ tiene ahora el 16% de Rowntree, y la carrera entre los dos suizos supone el fin de la firma de York (fabricante de Kit Kat, After Eight, Quality Street y Smarties) como entidad independiente, lo que ayer provoc¨® escenas de alta emocionalidad en el Parlamento. Lord Young, ministro de Industria, dijo que el Reino Unido no deb¨ªa emplear "el escudo del patrioterismo" para oponerse a la oferta. La oposici¨®n laborista acus¨® al Gobierno de traicionar a la industria brit¨¢nica, y desde las propias filas conservadoras hubo quien tach¨® a los ministros de "asesinato regional", al entregar a intereses extranjeros una firma de solera en el norte de Inglaterra, que da trabajo a 12.500 personas en todo el pa¨ªs. Uno de los argumentos esgrimidos contra la decisi¨®n gubernamental es que las leyes suizas protegen a las compa?¨ªas helv¨¦ticas de este tipo de ofertas hostiles.