El Bierzo no quiere central

Intelectuales, pol¨ªticos de distinto signo, ecologistas, agricultores y ganaderos de VIllafranca, Toral de los Y ados, Vega de Espinareda y otros pueblos del noroeste de la, comarca leonesa del Bierzo encabezan un movimiento popular contrario a la instalaci¨®n de una central hidroel¨¦ctrica de la Empresa Nacional de Electricidad, Sociedad An¨®nima (ENDESA), en el r¨ªo Burbia. El cauce fluvial recorre un paraje deprimido y poco poblado, situado en la reserva de caza de la sierra de Ancares, en la que habitan numerosos corzos, Jabal¨ªes y nutrias. El proyecto, de un coste cercano a los 1.500 millones de pesetas, forma parte de las 29 concesiones hidroel¨¦ctricas en el r¨ªo Sil, cedidas a ENDESA en 1985 por el INI.

Los opositores al plan hidroel¨¦ctrico, entre los que se encuentran las instituciones regionales, provinciales y locales, exponen un abanico de con traindicacion es: la paulatina destrucci¨®n de la fauna y llora del r¨ªo y su entorrio, y graves perjuicios en el abastecimiento de agua y regad¨ªo de varios pueblos. El director de zona de ENDESA y varios ingenieros fueron increpados hace varios d¨ªas en la Casa Consistorial de Villafranca por un grupo de unos 500 vecinos cuando los pr¨ªmeros intentaban explicar el proyecto el¨¦ctrico a la corporaci¨®n municipal. Los representantes de ENDESA fueron acompa?ados a sus veh¨ªculos con insultos y a paraguazos.El Gobierno aut¨®nomo, la Diputaci¨®n Provincial y las corporaciones locales afectadas -con unos 9.000 habitantes- se oponen de f¨®rma un¨¢nime al proyecto, que se encuentra en estos momentos en la comisar¨ªa de aguas de la Confederaci¨®n Hidrogra ica del Norte (CHN) en per¨ªodo de informaci¨®n p¨²blica. La Coordinadora Popular para la Defensa del R¨ªo Burbia, que aglutina a centenares de personas contrarias al proyecto, ha recogido ya millares de firmas en toda Espa?a. Cuarenta y ocho horas despu¨¦s de una protesta formal de la Diputaci¨®n Proviricial de Le¨®n contra el proyecto, "por carecer del preceptivo estudio de impacto ambiental", y la solicitud de que sea denegada la concesi¨®n p¨²blica, 2.000 bercianos se manifestaban el pasado s¨¢bado en Oviedo, sede de la CHN, para mostrar su radical oposici¨®n.

Carteles de solidaridad

Carteles en bares y comercios de Le¨®n piden "solidaridad con el r¨ªo". Se reparten panfletos en el metro y en la plaza Mayor de Madrid. El m¨²sico Crist¨®bal Halffter, que traslad¨® hace varios meses su domicil¨ªo habitual a Villafranca, y prestigiosos escritores como Ram¨®n Carnicer, Antonio Pereira o Juan Carlos Mestre entre otros, encabezan la oposici¨®n popular espont¨¢nea, que no rechaza llegar hasta el Defensor del Pueblo o el Consejo de Europa. "Es un proyecto dantesco que si se hace cambiar¨¢ la ecolog¨ªa de la zona", asegura Halffter. "Las mediciones no son matem¨¢ticas y no se han hecho estudios serios de los r¨ªos".

Lucio Rubio, director de la empresa el¨¦ctrica en Ponferrada dice que "ENDESA s¨®lo quiere aprovechar las aguas sobrantes", y para ello propone un caudal ecol¨®gice, de 450 litros por segundo (el 10'%, del caudal medio interanual), un caudal calificado en diversas alegaciones como "rid¨ªculo". En el proyecto se recono ce, sin erribargo, que durante una media de 40 d¨ªas al a?o el r¨ªo baja con menos agua del citado caudal ecol¨®gico. En la cuenca de los r¨ªos Sil y Bibey-Jares, EN DESA cuenta con una potencia hidr¨¢ulica instalada de 500 me gavatios, con una producci¨®n en a?o hidr¨¢ulico medio de 1.200 millones de kilovatios por hora. La ejecuci¨®n de los 29 proyectos m¨¢s In c-FmtrnI hiclroel¨¦ctrica de Ria?o supondr¨ªa aumentar la potencia y producci¨®n de la cuenca en un 50%, de ah¨ª la importancia que para ENDESA tiene el proyecto pionero.

La lucha vecinal tiene un precedente en la zona. El trasvase del r¨ªo Boeza, en San Rom¨¢n de Bembibre, obra que lleva a cabo ENDESA a unos 20 kil¨®metros de Ponferrada, permaneci¨® paralizado cuatro meses debido a una fuerte oposici¨®n popular que no escatim¨® manifestaciones y enfrentamientos. El presupuesto de la futura central hidroel¨¦ctrica, contra la que se han presentado ya centenares de alegaciones desde numerosos puntos de Espa?a, es de unos 1.500 millones de pesetas. La producci¨®n hidr¨¢ulica se calcula en 34,5 millones de kilovatios por hora al a?o, lo que equivale a la luz que consumen unas 5.000 familias. No obstante, salvo en su per¨ªodo de construcci¨®n, la central no generar¨¢ ning¨²n puesto de trabajo en la zona, seg¨²n reconoce ENDESA. Las aguas del r¨ªo Burbia y su afluente Tejeira derivar¨¢n al r¨ªo Ancares a trav¨¦s de m¨¢s de 12 kil¨®metros de canales y t¨²neles, donde la empresa el¨¦ctrica se ha apresurado a "garantizar" la pervivencia de los peces del cauce.

Los alcaldes de la zona rechazan negociar con ENDESA. "El agua la necesitamos para beber y regar, y esto es una raz¨®n de peso que no se puede discutir". En los municipios mineros hay quienes esgrimen razones econ¨®micas que apuntan al galopante incremento de la energ¨ªa el¨¦ctrica. "El proyecto es un atentado contra la mineria y estamos dispuestos a luchar. Esto es una guerra, no una batalla", sentencia Laudino Garc¨ªa, diputado provincial y alcalde de Igue?a. El alcalde, minero de profesi¨®n, recuerda que en la reciente Conferencia de Medio Ambiente de Montreal se critic¨® con dureza "el abuso de las compan¨ªas el¨¦ctricas en miles de proyectos similares al del r¨ªo Burbia".