Banesto se desprende de su participaci¨®n del 10,45% en Azucarera Espa?ola

Banesto se desprendi¨® ayer de su participaci¨®n en la Sociedad General Azucarera de Espa?a, que ascend¨ªa al 10,45%. La operaci¨®n, realizada en la bolsa, forma parte de una estrategia trazada para regular la cartera. El comprador podr¨ªa haber sido el Banco Central, seg¨²n fuentes del sector, aunque no est¨¢ confirmado, con el compromiso de vender posteriormente la mayor parte de su paquete en Carburos Met¨¢licos a Banesto.

La operaci¨®n fue realizada por la sociedad de valores Nebursa, que compr¨® el 10,45% de Azucarera a Lombard¨ªa y Lacaci, la sociedad de valores y bolsa de Banesto. Es, precisamente, el banco que preside Mario Conde el propietario de dicho paquete, que corresponde a 656.325 acciones. La venta se cerr¨® a un precio de 6.750 pesetas por t¨ªtulo, 320 pesetas m¨¢s de las que hab¨ªa alcanzado en la cotizaci¨®n del d¨ªa anterior. El desembolso total se situ¨® en 4.430 millones de pesetas.La decisi¨®n de dejar su participaci¨®n en Azucarera por parte de Banesto, responde, seg¨²n fuentes cercanas a Lombard¨ªa y Lacaci, a la regulaci¨®n de cartera que est¨¢ llevando a cabo el banco. En Banesto fue imposible localizar a los portavoces habituales y a los directivos principales, la mayor¨ªa ya de vacaciones.

A pesar de ello, otras fuentes han asegurado que la venta de azucareras forma parte de la estrategia de Banesto de intercambiar acciones de empresas que no le interesan para su grupo industrial por otras a las que concede mucho protagonismo. En este sentido, la operaci¨®n estar¨ªa encaminada a un intercambio de acciones de Carburos Met¨¢licos con el Banco Central.

La maniobra urdida entre Banesto y Central -similar a la que realizaron Banesto y Santander con acciones de Agr¨ªcolas y Carburos- consistir¨ªa en la venta posterior de la mayor parte de los t¨ªtulos que esta segunda entidad tiene en Carburos, el 10,76%. Con el 10,44% de Azucarera, el Central pasar¨ªa a controlar 22,62% del capital, teniendo una posici¨®n de dominio. De cualquier forma, las fuentes consultadas mantienen que el paquete adquirido quedar¨ªa repartido entre sociedades del entorno del Central y de empresarios cercanos al consejo que ya han participado en otras operaciones parecidas. De hecho, la principal participaci¨®n la tiene Espa?ola de Inversiones (el 10%).

Fuentes del banco que preside Alfonso Esc¨¢mez, sin embargo, se han limitado a manifestar que conocen que el comprador ha sido Nebursa y que ellos no han sido.

Pacto l¨®gico

El intercambio de acciones de esas dos sociedades forma parte de la l¨®gica. Los dos bancos pusieron sobre la mesa tal posibilidad a principios de a?o, a ra¨ªz de los cambios que se estaban preparando en el sector azucarero y para acabar con la pol¨¦mica entablada en el seno de Carburos, del que son accionistas junto al Hispano y Air Products -entones tambi¨¦n estaba el Santander- Banesto decidi¨® salir del sector azucarero y vendi¨® sus agr¨ªcolas al Santander e hizo el mismo planteamiento al Central con Azucarera.Al contrario, apost¨® fuerte por Carburos, en la que, adem¨¢s del intercambio con el Santander, recuper¨® los warrants (opciones de compra) que hab¨ªa vendido a la sociedad Euris y acord¨® una estrategia conjunta con Air Products. De confirmarse el acuerdo con el Central, demostrar¨ªa su disposici¨®n a hacer una OPA, a la que estar¨ªa obligada.

El Central, con el paquete de Banesto, no s¨®lo doblar¨ªa su participaci¨®n, sino que, adem¨¢s, privar¨ªa la entrada de otros accionistas que podr¨ªan quitarle la Posici¨®n de dominio. Algunas fuentes han comentado que existen otras entidades interesadas. Otros accionistas importantes son la sociedad suiza Lombard, depositario del 6,78%, y Mercapital, con el 5,34%.