British Gas seguir¨¢ como accionista en filiales de Gas Natural a cambio de vender su participaci¨®n directa

La multinacional brit¨¢nica British Gas ha alcanzado con Gas Natural, SA, un acuerdo de permanencia en el mercado espa?ol como contrapartida para desprenderse de su paquete del 10% en la distribuidora espa?ola. El grupo brit¨¢nico, que materializar¨¢ la venta con una ganancia superior a los 5.000 millones de pesetas -compr¨® por un total de 11.000 millones y vende por encima de los 16.000 millones-, permanecer¨¢ en el accionariado de dos empresas filiales de Gas Natural dedicadas a ingenier¨ªa del gas y distribuci¨®n comercial, se?alan fuentes de la distribuidora. Repsol refuerza su mayor¨ªa en el capital de Gas Natural, SA, hasta superar el 44%, sumando, a su participaci¨®n la que tiene el Instituto. Nacional de Midrocarburos (INH), al adquirir a British Gas la mayor parte del paquete.

La operaci¨®n cerrada entre Robert Evans, presidente de la multinacional brit¨¢nica; Guzm¨¢n Solana, vicepresidente de Repsol y consejero de Gas Natural, y Antoni Brufau, director general adjunto de La Caixa y consejero de Gas Natural, se formalizar¨¢ la pr¨®xima semana por medio de una aplicaci¨®n en Bolsa a precio de mercado por un total que rondar¨¢ los 16.000 millones de pesetas. La Caixa, segundo accionista institucional de Gas Natural, SA, s¨®lo adquirir¨¢ un 2% del paquete, de British y "situar¨¢ su participaci¨®n en la distribuidora en algo menos del 25%", seg¨²n fuentes de la entidad de ahorro.

El reparto del paquete de British evita la obligatoriedad de una OPA por parte de La Caixa- -al no alcanzar el 25%- y supone en la pr¨¢ctica una diluci¨®n de la presencia de la entidad de ahorro en la sociedad del gas, pero con vocaci¨®n de mantenerse como socio financiero potente. Pere Duran, presidente de Gas Natural, SA, anunci¨® el pasado mes de mayo en la junta de accionistas de la compa?¨ªa, nacida con la fusi¨®n de Catalana de Gas y Gas Madrid, que Repsol controlar¨ªa la mayor¨ªa compartiendo con La Caixa los derechos pol¨ªticos.

El grupo p¨²blico ha acepta, do mantener la presencia de British en el mercado espa?ol en el ¨¢rea puramente de "distribuci¨®n, minorista en los mercados comercial y dom¨¦stico dado el alto nivel tecnol¨®gico de la multinacional brit¨¢nica en este campo y la necesidad de reforzar la presencia territorial y comercial de la distribuidora", se?alan fuentes de Gas Natural, SA.

El alto precio pagado por los principales accionistas de Gas Natural, SA, para deshacer la posici¨®n brit¨¢nica directa y clarificar las proporciones en el n¨²cleo duro del capital de la distribuidora se explica a partir de los planes industriales elaborados por Repsol-Butano.

La compa?¨ªa semip¨²blica es, en la pr¨¢ctica, la que dise?a el papel de la gran, distribuidora nacional que conforma uno de los pilares de la distribuci¨®n de gas Espa?a, seriamente reforzada por la Administraci¨®n a partir del momento en que el ministro de Industria, Comercio y Turismo, Claudio Aranzadi, anunci¨® oficialmente el incremento del papel del gas en el Plan Energ¨¦tico Nacional (PEN). El otro pilar lo constituye la empresa nacional Enagas, encargada del comercio mayorista y los gasoductos.