Una enorme sombra sobre los Docklands de Londres
La bancarrota de Olympia and York (O&Y) proyecta una enorme sombra sobre el futuro de los Docklands, la ciudad del futuro edificada en las afueras de Londres durante la euforia econ¨®mica del thatcherismo. O&Y invirti¨® m¨¢s de 800.000 millones de pesetas en la construcci¨®n del grupo de edificios de oficinas Canary Wharf, s¨ªmbolo y centro de los Docklands, pero no ha conseguido que el nivel de ocupaci¨®n del complejo inmobiliario supere el 50%. La Bolsa de Londres reaccion¨® ayer con un descenso en el ¨ªndice general y fuertes ca¨ªdas en las compa?¨ªas inmobiliarias y los bancos Barclays y Natwest, especialmente expuestos a la deuda del gigante inmobiliario.
Un portavoz de O&Y dijo ayer en Londres que Canary Wharf quedaba al margen de la protecci¨®n contra los acreedores conseguida en Canad¨¢ y Estados Unidos, y garantiz¨® la continuidad del proyecto. "La bancarrota nos permitir¨¢ ordenar las cosas", afirm¨®.
El rascacielos de Canary Wharf, de 270 metros y 59 plantas, es el m¨¢s alto de Gran Breta?a. Fue planeado y edificado con la presunci¨®n de que el boom financiero de Londres no tendr¨ªa fin. Sin embargo, la desregulaci¨®n de la City tuvo un efecto contrario al previsto por O&Y: permiti¨® a las compa?¨ªas financieras prescindir de gran parte de su personal y reducir sus necesidades de espacio. Las previsiones de ocupaci¨®n para Canary Wharf no se han cumplido ni de lejos, y los analistas opinan que el monstruo de los Docklands deprimir¨¢ el mercado inmobiliario londinense durante toda esta d¨¦cada.
El futuro de Canary Wharf depende casi por completo de la prevista extensi¨®n del metro que debe comunicar Westminster y la City con los Docklands, unas tres millas al este de la torre de Londres. Esta obra se ve ahora amenazada, porque O&Y se hab¨ªa comprometido a contribuir con unos 70.000 millones de pesetas al coste total de la obra, estimado en unos 200.000 millones. O&Y no podr¨¢ desembolsar su parte para extender la l¨ªnea Jubilee, y el Gobierno brit¨¢nico no acometer¨¢ la inversi¨®n sin ayuda privada.
La planificaci¨®n de los Docklands se hizo de acuerdo con el m¨¢s puro pensamiento thatcherista: se urbaniz¨® y construy¨® la zona sin otra comunicaci¨®n que una l¨ªnea f¨¦rrea, dando por seguro que la necesidad de medios de transporte forzar¨ªa al sector privado a financiar el metro. Y las cosas han sucedido justo al rev¨¦s.
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