Latinoam¨¦rica, la asignatura pendiente

Los nombramientos de Bill Clinton para los puestos responsables de las relaciones con Am¨¦rica Latina han provocado una gran pol¨¦mica en c¨ªrculos ac¨¢d¨¦micos y pol¨ªticos de Estados Unidos, que, tanto desde la derecha como desde la izquierda, acusan al nuevo presidente de haber fallado a las expectativas que exist¨ªan enesa ¨¢rea. De hecho, el de secretario de Estado adjunto para Asuntos Hemisf¨¦ricos es el ¨²nico alto cargo de la nueva Administraci¨®n que no ha podido ser ocupado todav¨ªa debido a discrepancias pol¨ªticas.Bill Clinton eligi¨® inicialmente para ese puesto, el de mayor responsabilidad del Gobierno en asuntos latinoamericano s, a Mario Baeza, un abogado neoyorquino, de padres cubanos y de raza negra. El nombramiento ha sido tan contestado que el presidente ha tenido que dejar en suspenso su decisi¨®n y ha pedido al republicano que ocupaba ese

.puesto hasta ahora, . Bernard Aronson, que siga en su lugar hasta que se anuncie el nombre de su sucesor. '

Otros dos subsecretarios de. Estado de la anterior Administraci¨®n seguir¨¢n con el nuevo equipo, pero en su caso ha sido por la propia voluntad de Clinton, que quiere seguir contando con ellos por el momento.

La cuesti¨®n cubana

El nombre de Mario Baeza ha sido rotunda mente objetado por los sectores que defienden m¨¢s radicalmente una pol¨ªtica de enfrentamiento con el presidente cubano, Fidel Castro, especialmente la Fundaci¨®n Cubano-Americana y el congresista dem¨®crata Robert Torricelli, el autor de la ¨²ltima legislaci¨®n de bloqueo econ¨®mico a la isla.

Esos sectores se quejan de que Mario Baeza sostuvo en el pasado contactos con grupo s de empresarios europeos que inviertenen Cuba, e incluso lleg¨® a visitar en una ocasi¨®n La Habana dentro de una gira organizada por esos hombres de negocios.

Al mismo tiempo, sectores acad¨¦micos vinculados a las relaciones con Am¨¦rica Latina estimaban que Baeza no contaba con ninguna experiencia en esa ¨¢rea y estaba demasiado vinculado al mundo de los lobbies (grupos de presi¨®n) de Washington. Baeza ha hecho millones de d¨®lares trabajando en un despacho que defiende los intereses de varias corporaciones importantes..

El nombre de Baeza fue sugerido por Vernon Jordan, el presidente del equipo de transici¨®n de Clinton, que propuso al descendiente cubano, a quien conoc¨ªa de su trabajo como lobbysta, para satisfacer al mismo tiempo a las minor¨ªas hispana y negra.

Para otros dos cargos vinculados con Am¨¦rica Latina, Clinton ha nombrado embajadora ante la Organizaci¨®n de Estados Americanos a Hattie Batbitt, de quien no se conocen m¨¢s antedecentes que el de ser esposa del nuevo secretario del Interior, y como encargado de Asuntos Latinoamericanos en el Consejo Nacional. de Seguridad, a Richard Feinberg, un acad¨¦mico.