Brittan intenta un nuevo aplazamiento de las sanciones comerciales contra los Doce

El comisario europeo de Comercio Exterior, Leon Brittan, intentar¨¢ obtener hoy un nuevo aplazamiento de las medidas de represalia comercial anunciadas por EE UU contra las empresas europeas que concurren a los mercados p¨²blicos federales norteamericanos. Los equipos de negociadores comunitarios y estadounidenses se reunir¨¢n hoy y ma?ana en Washington, encabezados respectivamente por Leon Brittan y por el representante comercial de Clinton, Mickey Kantor, para evitar la guerra comercial. Kantor ha exigido la retirada previa de una directiva comunitaria que da prioridad a las empresas europeas y ha reiterado que, en caso contrario, las sanciones entrar¨¢n en vigor ma?ana, martes.

La negociaci¨®n entre Brittan y Kantor se desarrollar¨¢ en un clima de ultim¨¢tum. El representante norteamericano exige la anulaci¨®n del art¨ªculo 29 de la directiva europea sobre mercados p¨²blicos, que establece una preferencia del 3% en los precios de oferta para las empresas de la CE como gesto previo a cualquier negociaci¨®n. Brittan asegura, en cambio, que la propia directiva establece la preferencia s¨®lo para discriminar a los pa¨ªses que no mantienen acuerdos bilaterales de mutuas concesiones en mercados p¨²blicos, por lo que sirve precisamente para obtener la apertura de mercados.El comisario europeo dijo en su anterior encuentro con Kantor, en Bruselas hace tres semanas, que propondr¨¢ una derogaci¨®n del art¨ªculo 29 para Estados Unidos en cuanto se haya alcanzado la apertura del mercado norteamericano a la CE. Brittan desminti¨® ante los ministros de Exteriores de la CES, el pasado 4 de abril, que tuviera intenci¨®n de solicitar una derogaci¨®n unilateral y sin contrapartidas como gesto de buena voluntad. Fuentes de la Comisi¨®n Europea expresaron el pasado viernes su preocupaci¨®n ante la eventualidad de sanciones inmediatas y expresaron su confianza en la negociaci¨®n.

Federales y subfederales

Las sanciones afectan a las empresas de transportes, agua, energ¨ªa el¨¦ctrica y telecomunicaciones que actualmente acceden a los mercados p¨²blicos del Estado federal, en la pr¨¢ctica los ¨²nicos que se hallaban hasta ahora abiertos a los europeos, pues los subfederales (municipios, condados y estados) est¨¢n sometidos a numerosas cl¨¢usulas de protecci¨®n de las empresas norteamericanas.

Las p¨¦rdidas de las empresas europeas se han calculado entre 40 millones y 50 millones de d¨®lares, que en principio no deber¨ªan afectar a Espa?a, pues cuenta precisamente con una derogaci¨®n de la directiva sobre mercados p¨²blicos. Pero la importancia de esta segunda oleada de medidas de represalia, despu¨¦s de las dictadas contra los aceros europeos a principios de a?o, va m¨¢s all¨¢ de las p¨¦rdidas econ¨®micas que producen, pues de ellas dependen las relaciones bilaterales CE-Estados Unidos y el futuro del comercio mundial, pendiente de la liberalizaci¨®n que debe producir la Ronda Uruguay.

Las medidas de represalia fueron decretadas como reacci¨®n a la creaci¨®n del mercado ¨²nico el 1 de enero de 1993, una de cuyas piezas es la directiva sobre mercados p¨²blicos. Deb¨ªan entrar en vigor el pasado 22 de marzo, pero el presidente de la Comisi¨®n, Jacques Delors, consigui¨® el 20 de marzo un aplazamiento de 10 d¨ªas tras sendas entrevistas en Washington con Clinton y con Kantor. La siguiente cita fue el 29 del mismo mes en Bruselas, donde el representante americano acept¨® la discusi¨®n de un amplio paquete de medidas de apertura de mercados propuesta por Brittan, pero exigi¨® la anulaci¨®n de la directiva para el 20 de abril, es decir, ma?ana.

Brittan y Kantor mantienen tambi¨¦n diferencias, que hoy intentar¨¢n limar, sobre las negociaciones de la Ronda Uruguay del GATT. Mientras que el negociador europeo considera que el borrador de conclusiones del actual director del GATT, Arthur Dunkel, es una base de trabajo v¨¢lida, el representante norteamericano desea modificaciones muy sustanciales.