Asumir el paro

Cada vez que se publican los datos de paro y empleo de la Encuesta de Poblaci¨®n Activa (EPA) se produce una fuerte conmoci¨®n social y algunas reacciones de sectores del Gobierno que se resisten a aceptar esta brutal cifra de desempleados. No es para menos. 3.792.760 parados es un dato impresionante y preocupante. Negar o aminorar esta realidad quitando valor cient¨ªfico a la encuesta es tomar el camino equivocado. El problema est¨¢ ah¨ª y se puede agravar.Los economistas de informe de Previsi¨®n de la Econom¨ªa Espa?ola de Cajamadrid, dirigido por Arthur B. Treadway, pronostican 4.050.200 parados para finales de 1994 y 4.451.600 para finales de 1995. T¨¦cnicos de Econom¨ªa consideran elevadas estas cifras pero reconocen que el paro podr¨ªa afectar a 3.856.000 personas a final de a?o.

Pero negar el valor estad¨ªstico de la EPA impide tambi¨¦n descubrir importantes datos positivos sobre la econom¨ªa espa?ola como el fuerte aumento de la incorporaci¨®n de la mujer al trabajo, que ha subido del 29% al 35% de la poblaci¨®n activa desde 1985. La propia encuesta da muchas claves para explicar el elevado n¨²mero de parados. Por ejemplo, el efecto multiplicador que se produce cuando pierden el empleo los cabezas de familia, que representan el 13,3% del total. En estos supuestos se pierde un ocupado pero los parados aumentan en varias personas, ya que autom¨¢ticamente se ponen a buscar trabajo la mujer y los hijos y el n¨²mero de parados se dispara.

Otro dato relevante es la duraci¨®n de la jornada. En el primer trimestre de este a?o la jornada semanal media en Espa?a fue de 40,7 horas efectivas. La media europea fue de 38,9 horas. Si en Espa?a se trabajaran las mismas horas que en Europa, se emplear¨ªa a 535.000 personas m¨¢s. Otro tanto se puede decir del empleo a tiempo parcial, que en Espa?a representa el 6,7% del total y en Europa el 14%.

La EPA revela tambi¨¦n como las manifestaciones de los propios parados reflejan el empeoramiento de la situaci¨®n. El 57% de los parados aceptar¨ªa un empleo aunque supusiera ingresos inferiores a su cualificaci¨®n y el 62% admitir¨ªa una categor¨ªa laboral inferior a la esperada. Esta disposici¨®n a aceptar empleo en peores condiciones ha aumentado en un 14% y un 12%, respectivamente en el ¨²ltimo a?o.

La Encuesta sobre Poblaci¨®n Activa es uno de los instrumentos m¨¢s rigurosos para conocer la realidad laboral espa?ola seg¨²n reconocen expertos nacionales y extranjeros. Una prueba de, su fiabiliadad es que Eurostast -el servicio estad¨ªstico de la Uni¨®n Europea- ha elegido a los estad¨ªsticos espa?oles y su metodolog¨ªa para implantar una encuesta similar en Grecia.

Los datos de la EPA son recogidos por un equipo de 356 profesionales dependientes del Instituto Nacional de Estad¨ªstica, cuya ¨²nica actividad profesional es la recogida peri¨®dica de esta informaci¨®n. Otro equipo comprueba este trabajo con encuestas repetidas para garantizar su rigor. El descubrimiento de datos falsos se sanciona con la expulsi¨®n. Todo el trabajo es revisado por un equipo de inspectores y finalmente procesado por los estad¨ªsticos del INE cuyo prestigio es notoriamente reconocido.

La muestra prevista es de 64.000 encuestas a otras tantas familias espa?olas. El primer trimestre de este a?o se trabaj¨® sobre una base de 62.938. Las entrevistas electivas fueron 56.562, las ausencias 4.374 y se negaron a contestar 2.002. El ¨²ltimo censo de poblaci¨®n de 1991, permiti¨® comprobar que el efecto de ausencias y de las familias que se niegan a colaborar no es significativo. Estad¨ªstica reconoce que la inclusi¨®n de todos los datos supondr¨ªa un cierto aumento de los ocupados pero tendr¨ªa escaso impacto en el n¨²mero de parados. El propio INE admite que el n¨²mero de ocupados seg¨²n las cuentas de la Contabilidad Nacional es de 650.000 m¨¢s. Para Luis Garrido y Luis Toharia (El PA?S, 6 de abril) la correci¨®n de las ausencias elevar¨ªa los ocupados en 800.000, pero el paro s¨®lo se reducir¨ªa en 150.000. Trabajo recuerda que les afiliados a la Seguridad Social son un mill¨®n m¨¢s que los ocupados de la

EPA. Pero el paro parece menos discutible.