El Ej¨¦rcito del Aire consider¨¢ "un ¨¦xito" la intervenci¨®n de sus F-18 en los ataques

M. G. El Ej¨¦rcito del Aire espa?ol considera "un ¨¦xito" la intervenci¨®n e sus cazas F-18 en los ataques e la OTAN contra dep¨®sitos de munici¨®n serbios junto a Pale el jueves y viernes pasados. Se trata de la primera acci¨®n b¨¦lica de las Fuerzas Armadas espa?olas desde la guerra de Ifni, en 1957.

Aunque se mantiene un mutismo absoluto sobre las operaciones, y ni siquiera se reconoce oficialmente la participaci¨®n espa?ola, fuentes militares, no ocultan su satisfacci¨®n por el resultado: "Se cumplieron los objetivos sin ning¨²n incidente".

Esta satisfacci¨®n se refiere al aspecto "t¨¦cnico" de la operaci¨®n, no al politico, pues la mayor¨ªa de los militares son muy cr¨ªticos respecto al modo en que a comunidad internacional est¨¢ actuando en la guerra de Bosnia.

Tanto el jueves como el viernes, cuatro cazabombarderos F8 espa?oles despegaron de la base de Aviano (Italia) para participar en el ataque de la OTAN. S¨®lo dos de ellos lo hicieron, sin embargo, ya que los otros dos iban como reserva, para suplir a los anteriores si alg¨²n percance les, imped¨ªa cumplir su misi¨®n.

Los aviones espa?oles, como los F-16 de EE UU, lanzaron sobre los objetivos marcados por la OTAN bombas de fabricaci¨®n americana GBU-10 y GBU-16, de 450 y 900 kilos de peso, respectivamente, ayudados por un designador l¨¢ser. Cada misi¨®n dur¨® unas tres horas.

Bombardeo abortado

Hacia las dos de la tarde del viernes, la OTAN ten¨ªa preparado un tercer ataque, en el que no estaba prevista la participaci¨®n de los F-18 espa?oles, pero se abort¨® en el ¨²ltimo momento al conocerse que los serbios hab¨ªan tomado como rehenes a los observadores de la ONU en Pale y los hab¨ªan esposado a los objetivos militares aliados.

El pr¨®ximo 30 de junio, los ocho cazas F-18 y dos KC-130 H¨¦rcules desplegados en Aviano regresar¨¢n a Espa?a tras cumplirse el plazo de siete meses comprometido con la OTAN.

El Ministerio de Defensa est¨¢ firmemente decidido a no prorrogarlo, en contra de lo que hizo a finales de marzo, cuando lo ampli¨® por tres meses m¨¢s. Una vez en Espa?a, sin embargo, los aviones permanecer¨¢n en alerta, por si se requiere su intervenci¨®n, especialmente en el caso de que se decida la evacuaci¨®n de los cascos azules.

El destacamento espa?ol en Aviano cuenta con 219 hombres, entre pilotos, mec¨¢nicos y personal de apoyo, mandados por el teniente coronel Demetrio Zorita. El pasado 1 de abril, los F-18 del Grupo 15, con base en Zaragoza, fueron sustituidos por cazas del Ala 12, con base en Torrej¨®n de Ardoz (Madrid).

Cada dos o tres semanas, sin embargo, se releva a los pilotos, pues la unidad lleva un ritmo muy intenso, con una media de seis salidas diarias, para misiones de vigilancia de hasta cinco horas de duraci¨®n, que obligan a repostar en vuelo.