Redes Intranet

?Recuerdan la satisfacci¨®n que produce colocar la ¨²ltima pieza de un rompecabezas? El trabajo m¨¢s duro ya est¨¢ hecho y, por fin, se pueden ver los resultados.Ahora, las empresas de todo el mundo -despu¨¦s de haber pasado una d¨¦cada realizando grandes inversiones en ordenadores personales, redes y formaci¨®n para poder intercambiar informaci¨®n con facilidad- est¨¢n a punto de colocar una pieza que completar¨¢ el rompecabezas, con resultados excelentes.

La pieza que falta tiene un nombre: intranet. Es la ¨²ltima palabra de moda en inform¨¢tica, y existen buenas razones para ello.

Una red intranet es una red interna de una empresa u organizaci¨®n que emplea tecnolog¨ªas de Internet para que los empleados hojeen y compartan informaci¨®n electr¨®nica de forma sorprendentemente f¨¢cil. Una red intranet es una versi¨®n privada de la red World Wide Web de Internet, pero s¨®lo pueden acceder a ella las personas de la organizaci¨®n.

En una p¨¢gina de la Web, diferentes palabras, botones o im¨¢genes act¨²an como v¨ªnculos con otras p¨¢ginas. Por ejemplo, si la palabra "Par¨ªs" est¨¢ subrayada en el texto de una p¨¢gina de la Web, al pulsar el rat¨®n sobre dicha palabra se accede a informaci¨®n sobre la capital de Francia.

El uso de la Web es una forma sencilla, incluso divertida de moverse por la informaci¨®n.

El mayor impacto de la Web ser¨¢ su empleo por parte de las empresas para permanecer en estrecho contacto con sus clientes. Tambi¨¦n ser¨¢, una forma cada vez m¨¢s iimportante de comunicaci¨®n entre las empresas y los inversores. Apple, Intel, JP Morgan, Microsoft y muchas otras empresas ya publican sus informes anuales en sus puntos de la Web.

Pero, a lo largo de los pr¨®ximos 12 o 18 meses, la verdadera utilidad para las empresas t¨ªpicas estar¨¢, en el uso de los puntos de la Web de una red intranet para dar a los empleados la informaci¨®n que necesitan para ser m¨¢s eficaces.

En la actualidad, encontrar informaci¨®n electr¨®nica dentro de una empresa u organizaci¨®n puede ser un aut¨¦ntico rompecabezas. Ir¨®nicamente, muchas veces es m¨¢s dif¨ªcil navegar por la red propia que encontrar informaci¨®n sobre una organizaci¨®n externa en Internet.

Generalmente, para emplear una red empresarial convencional hay que saber el nombre del archivo que contiene la informaci¨®n. (Hasta hace poco, estos nombres s¨®lo pod¨ªan tener ocho caracteres, lo que hac¨ªa que no fueran muy explicativos).Tambi¨¦n hay que saber el nombre de la carpeta o directorio del archivo, as¨ª como su disco y servidor.

Para un experto inform¨¢tico, encontrar archivos y compartirlos a trav¨¦s de una red se convierte en algo casi autom¨¢tico. Pero la tarea puede ser complicada, incluso para un experto, cuando otra persona cambia el nombre o localizaci¨®n de un archivo o modifica su contenido. Y para los no expertos, encontrar una informaci¨®n perdida puede ser extremadamente dif¨ªcil o incluso imposible.

Lo que realmente hace falta es una p¨¢gina de texto que escriba lo que est¨¢ ocurriendo, de forma que al pasar de una localizaci¨®n a otra exista una gu¨ªa del contenido y la localizaci¨®n de los archivos.

Un texto descriptivo que explica c¨®mo est¨¢ organizada la informaci¨®n: eso es precisamente le, que ofrece una red intranet. Una vez que vea una descripci¨®n de algo que desee mirar, basta pulsar el rat¨®n encima de la descripci¨®n para seguir el v¨ªnculo. Yo me he vuelto un entusiasta a trav¨¦s de la experiencia. En Microsoft hemos publicado miles de p¨¢ginas de informaci¨®n interna en nuestra red intranet empresarial.

Este es un ejemplo de lo ¨²til que nos resulta: Una ejecutiva comercial interesada en las cifras de ventas pulsa el rat¨®n en un v¨ªnculo de su ordenador de sobremesa, con lo que aparece en la pantalla una p¨¢gina que le recuerda las distintas formas de analizar las ventas. La p¨¢gina informa de lo actualizados que est¨¢n los datos y recuerda las restricciones sobre la difusi¨®n de dicha informaci¨®n. Una pulsaci¨®n m¨¢s permite obtener la informaci¨®n propiamente dicha.

Me sorprendi¨® descubrir que algunos datos de an¨¢lisis de ventas est¨¢n siendo consultados con una frecuencia cinco veces mayor desde que puede accederse a ellos a trav¨¦s de nuestra red intranet. Es un cambio notable, teniendo en, cuenta que los archivos no eran demasiado dif¨ªciles de encontrar antes y que los empleados que los utilizan son expertos en ordenadores y tienen una fuerte motivaci¨®n para estudiar los datos.

Desde el punto de vista de un directivo, puede que el mejor argumento a favor de una red intranet es que no hace falta demasiado esfuerzo ni inversi¨®n para ponerla en marcha. Una empresa que disponga de una red inform¨¢tica ya tiene todo lo que necesita. El ¨²nico gasto es hacer que un empleado que escriba las p¨¢ginas y v¨ªnculos descriptivos.

La mayor¨ªa de los procesadores de texto y muchas otras aplicaciones inform¨¢ticas de producci¨®n ya ofrecen la posibilidad de crear p¨¢ginas de la Web con v¨ªnculos. Existen muchas fuentes de programas especializados para ayudar a crear y gestionar grandes cantidades de p¨¢ginas vinculadas. Para leer las p¨¢ginas, los empleados pueden emplear aplicaciones que ya conocen o uno de los paquetes inform¨¢ticos gratuitos para "hojear".

Los ordenadores personales evolucionan r¨¢pidamente hacia una nomenclatura basada en la Web, en la que cualquier carpeta o directorio puede considerarse como una p¨¢gina de la Web. Cuando acceda a os contenidos de una carpeta, en lugar de ver s¨®lo nombres de archivos o iconos, tambi¨¦n ver¨¢ textos descriptivos. Las descripciones pueden resultar tan ¨²tiles que, en un futuro pr¨®ximo, es posible que se queje cuando una carpeta carezca de texto: "?Eh!, a?ade alguna explicaci¨®n ah¨ª. Ay¨²dame a saber qu¨¦ es esto y c¨®mo funciona".

Cuando me preguntan si una empresa deber¨ªa usar m¨¢s los ordenadores, no siempre estoy seguro, puesto que depende de cada situaci¨®n. Sin embargo, todas las empresas con ordenadores personales est¨¢n ahora ante una gran oportunidad.

As¨ª que probablemente mi consejo general m¨¢s oportuno sea: instale una red intranet en su empresa. Es una magn¨ªfica herramienta, y ya la ha pagado.