Repsol mantiene los descuentos en la gasolina y Econom¨ªa renunciar¨¢ al sobreprecio de dos pesetas

Repsol mantendr¨¢ la reducci¨®n de precios de la gasolina, entre una y tres pesetas por litro como media, a la espera de comprobar sus efectos en las ventas. Si la disminuci¨®n de precios produce una ganancia de cuota de mercado, como es previsible, la compa?¨ªa que preside Alfonso Cortina aumentar¨¢ su recorte de precios respecto a os m¨¢ximos. Tal es la estrategia que ha dise?ado la compa?¨ªa, con la aquiescencia del Ministerio de Industria y la aceptaci¨®n inicial del de Econom¨ªa. Si tiene ¨¦xito y las ajadas de precios se consolidan, Econom¨ªa renunciar¨¢ a pedir la retirada de las dos pesetas integradas en el precio de las gasolinas para permitir la competencia en un tema de precios m¨¢ximos.

La estrategia de la guerra de las gasolinas est¨¢ firmemente definida. Repsol, como grupo l¨ªder del sector petrolero y del mercado de las gasolinas, mantendr¨¢ la reducci¨®n de precios aprobada en su comit¨¦ ejecutivo del lunes 9 de septiembre, que equivale a un recorte m¨ªnimo de una peseta por litro y otras superiores, entre dos y tres pesetas, en funci¨®n de las ¨¢reas de competencia (proximidad de hipermercados, cercan¨ªas de la costa y puertos).Si esta rebaja de precios surte efecto y produce un aumento de la cuota de mercado en la venta de carburantes -en estos momentos rozar¨ªa el 50% del mercado-, Repsol generar¨¢ otras rebajas que profundicen la distancia actual con el precio m¨¢ximo que es, despu¨¦s de los ¨²ltimos precios m¨¢ximos establecidos a partir de ayer, de 1,50 pesetas como m¨ªnimo.

Esta estrategia, que para la compa?¨ªa debe compensar la reducci¨®n de ingresos, calculada en unos 5.000 millones de pesetas anuales, fue consultada o, si se prefiere, debatida, con las autoridades pol¨ªticas y energ¨¦ticas del Ministerio de Industria y Energ¨ªa. La confluencia espec¨ªfica de intereses en este caso se produce en la l¨ªnea de la reducci¨®n de precios, que ataca la inflaci¨®n, y, aparentemente al menos, producir¨¢ un aumento de ventas en la compa?¨ªa.

Repsol ha analizado durante mucho tiempo los efectos sobre el mercado de hipot¨¦ticas rebajas de precios. Como resultado de estos an¨¢lisis sobre la elasticidad del mercado, Repsol decidi¨® la reducci¨®n del precio de los gas¨®leos y permiti¨® de esta manera incitar una competencia de precios en el sector que produjo finalmente la eliminaci¨®n del sistema de los precios m¨¢ximos en este tipo de combustibles.

De igual manera, la compa?¨ªa ha observado con detalle las reacciones del consumo de gasolinas en zonas pr¨®ximas a los litorales mediterr¨¢neo y atl¨¢ntico (Galicia). El resultado fue la maduraci¨®n de la estrategia de, recorte de precios, conocida desde tiempo atr¨¢s y que no pudo aplicarse antes por la "coincidencia de problemas pol¨ªticos y de gesti¨®n interna".

El tercer v¨¦rtice es el Ministerio de Econom¨ªa y Hacienda. Fuentes autorizadas aseguran que el departamento que dirige Rodrigo Rato "fue enterado del proyecto" y expres¨® su conformidad. El resultado evidente de esta "colusi¨®n de intereses", en la que formalmente, seg¨²n las versiones recogidas, no ha mediado autorizaci¨®n ni imposici¨®n alguna, es el final de las discusiones sobre si conviene o no eliminar las dos pesetas integradas en el precio final de las gasolinas como margen para estimular la competencia en un sistema de precios m¨¢ximos. Si los precios mantienen una tendencia sostenida a la baja en el medio plazo, el Ministerio de Econom¨ªa y Hacienda no reclamar¨¢ las dos pesetas. De producirse, la supresi¨®n de estas dos pesetas implicar¨ªa un recorte de ingresos para las petroleras de unos 24.000 millones de pesetas.

La tendencia a la baja de los precios nada tiene que ver, por supuesto, con el aumento de la fiscalidad. El Gobierno no ha descartado la opci¨®n de subir los impuestos especiales sobre la gasolina (ni otros impuestos indirectos). El argumento a favor es la distancia evidente de la fiscalidad espa?ola con la europea (gr¨¢ficos adjuntos); en contra, el impacto sobre el IPC, que resulta muy preocupante para los responsables de Econom¨ªa.

Repsol hizo efectiva el propio lunes 9 su rebaja de precios, a la vez que anunciaba otro incentivo para que los consumidores elijan alguna de sus 3.400 estaciones de servicio. La petrolera sortea a diario, y hasta el pr¨®ximo 6 de octubre, un Ford Escort entre los clientes que reposten gasolina por un importe igual o superior a las 1.000 pesetas.El resto de las compa?¨ªas no tardaron en responder. El consejo ejecutivo de su principal competidora, CEPSA (1.700 gasolineras), se reuni¨® al d¨ªa siguiente y tambi¨¦n opt¨® por la rebaja. A la segunda petrolera espa?ola le siguieron Petrocat, Total, BP Espa?a y otras compa?¨ªas.

De momento, ayer el precio m¨¢ximo de la gasolina s¨²per se establec¨ªa por el Ministerio de Industria en en 118,9 pesetas y en la mayor¨ªa de las gasolineras espa?olas (las de Repsol y CEPSA) se vend¨ªa al mismo precio que el viernes, 117,9 pesetas.