Sanidad confirma que el brote de neumon¨ªa es el mayor de Espa?a

El brote de neumon¨ªa atribuido a la bacteria denomina res, da legionella, que ha afectado a 249 residentes en Alcal¨¢ de Henares, seg¨²n las cifras oficiales, es el mayor que se ha registrado en Espa?a en cuanto a n¨²mero de casos, seg¨²n confirm¨® ayer un portavoz del Ministerio de Sanidad. Este dato tambi¨¦n fue ratificado por el director del Centro Nacional de Microbiolog¨ªa de Majadahonda, Carlos Domingo, donde investigan desde hace m¨¢s de un mes la causa del brote infeccioso.El segundo caso en importancia que se conoce es el de Almu?¨¦car (Granada), ocurrido en 1991, y en el que hubo 62 enfermos, seg¨²n la Consejer¨ªa de Sanidad de la Junta de Andaluc¨ªa.El brote alcala¨ªno supera en afectados incluso al primero del que se tiene noticia y que dio nombre a la bacteria. Este se origin¨® en la torre de refrigraci¨®n de un hotel de Estados Unidos donde 4.200 legionarios veteranos celebraban una convenci¨®n. Enfermaron 221 soldados y murieron 34. La bacteria era una desconocida para los cient¨ªficos y la causa del brote tard¨® un a?o en descubrirse.

Las autoridades sanitarias siguen sin confirmar la localizaci¨®n del foco infeccioso en Alcal¨¢. En el brote de Almu?¨¦car de 1991 determinaron cu¨¢l era el foco tras encontrar el mismo tipo de legionella en el acondicionador de aire de un hotel y en las muestras procedentes de siete pacientes, seg¨²n Manuel de La Rosa, microbi¨®logo del hospital Virgen de las Nieves, donde fueron atendidos. De la Rosa recuerda que el brote gener¨® "mucha angustia" y que se ataj¨® a las dos semanas. "Pero porque tuvimos mucha suerte y aislamos enseguida la bacteria, que es muy esquiva. Adem¨¢s, al apagar las torres de refrigeraci¨®n como parte de las medidas preventivas, dio la casualidad de que la causante era una de ellas", explica.Los afectados de Almu?¨¦car, como en Alcal¨¢, no hab¨ªan coincidido en un sitio cerrado. El acondicionador de aire expulsaba la bacteria al exterior, afectando a los veraneantes que caminaban por el paseo mar¨ªtimo.

En el centro de salud de Alcal¨¢ Reyes Magos, cuartel general de epidemi¨®logos y expertos, llevan muchos d¨ªas tratando de atajar el brote. Han adoptado distintas medidas preventivas para dejar a la bacteria sin veh¨ªculo de transporte. Adem¨¢s, buscan el foco. O los focos, ya que el director de Prevenci¨®n y Promoci¨®n de la Salud, Felipe Vilas, asegur¨® que se trataba de un "multifoco".

La oposici¨®n del Ayuntamiento complutense (PSOE e IU) ha exigido m¨¢s informaci¨®n. Ambos grupos quieren saber d¨®nde est¨¢ el foco, aunque s¨®lo sea presunto, y cu¨¢ndo podr¨¢n reanudar los alcala¨ªnos una vida normal. La legionella vive en el agua, anida en sitios donde el l¨ªquido se encuentra estancado y all¨ª alcanza la concentraci¨®n necesaria para ser peligrosa. Se dispersa cuando este agua se vaporiza y se contagia al inhalar aire.

En Alcal¨¢ se han suspendido todas las actividades que suponen vaporizar agua, y se han limpiado los puntos de la red donde hab¨ªa agua estancada, los dep¨®sitos y los acondicionadores de aire de la zona afectada. La legionella no tolera el cloro, raz¨®n por la que se multiplic¨® por siete la dosis de este desinfectante en el agua potable. Han pasado m¨¢s de 12 d¨ªas (que es el periodo de incubaci¨®n de esta enfermedad) desde que se adoptaron todas estas medidas. El ministro de Sanidad, Jos¨¦ Manuel Romay, se mostr¨® ayer dispuesto a reunirse con la corporaci¨®n alcala¨ªna.

En Alcal¨¢ de Henares (166.925 habitantes), el brote de neumon¨ªa provoc¨® el pasado martes un nuevo fallecido, de 88 a?os. Ya van 12.

Pero tambi¨¦n hay buenas noticias: el martes, 11 personas recibieron el alta m¨¦dica y no se produjo ning¨²n ingreso en el hospital, con lo que el n¨²mero de pacientes en la cuarta planta del centro descendi¨® de 44 a 33. Dos de ellos est¨¢n en la unidad de cuidados intensivos.