Hacia una semifinal espa?ola en Par¨ªs

Este Roland Garros pasar¨¢ a la historia al menos por una cosa: es el Grand Slam en que menos cabezas de serie se han clasificado para cuartos de final en la era open, s¨®lo quedan dos. Es un dato esclarecedor y que delata la igualdad existente entre los 100 primeros jugadores mundiales en estos momentos. Cualquier sorpresa es posible, tal como ha demostrado la primera semana de competici¨®n del torneo parisino.Por la parte alta del cuadro s¨®lo queda uno, Yevgeny Kafelnikov (tercer jugador mundial) que hoy se enfrentar¨¢ al brasile?o Gustavo Kuerten (66? de la ATP). El ganador jugar¨¢ contra Filip Dewulf (l22?) o el sueco Magnus Norman (65?), que hoy decidir¨¢n tambi¨¦n una plaza para las seinifinales.

En la parte baja del cuadro, hay un espa?ol implicado en cada cuarto de final: Bruguera-Arazi (55? mundial) y Blanco-Rafter (25?). Ayer, el marroqu¨ª Arazi despej¨® el camino de Sergi Bruguera hacia la final y ape¨® del torneo al chileno Marcelo R¨ªos (l0? mundial), dej¨¢ndole como ¨²nico cabeza de serie.

Marcel¨® R¨ªos era uno de los m¨¢ximos aspirantes a ganar este torneo. Rafter, por su parte, elimin¨® a Woodforde y se convirti¨® en el primer australiano en cuartos de final desde 1982. Ni Sergi Bruguera ni Galo Blanco tienen rivales f¨¢ciles. Ya no quedan a estas alturas de torneo. Sin embargo, la posibilidad de una semifinal espa?ola est¨¢ a tiro de piedra.

"Pueden imaginarse como estoy", indic¨® el jugador de Oviedo, afincado en Barcelona desde los 12 a?os. "Estoy flotando en una nube. Pero quiero seguir montado en ella", agreg¨®.

Cuando perdi¨® la primera manga en 24 minutos por 6-1 nadie hubiera apostado por ¨¦l. Sin embargo, no perdi¨® la confianza y permaneci¨® muy metido en el partido. "El no fall¨® nada y me barri¨® en el primer set. Pero despu¨¦s lo fall¨® casi todo en el segundo". Galo lo gan¨® en 21 minutos. Y el partido recomenz¨® en la tercera manga. Fue all¨ª donde el asturiano demostr¨® su fortaleza mental: tras dominar por 3-1 vio como Korda le igualaba a cuatro, pero recuper¨® el break (6-5) y se impuso con su saque. Otra rotura en el primer juego del cuarto set y la solidez con su propio servicio le vali¨® la victoria. "Ahora ya no me importa quien sea el rival -jugar¨¢ contra Rafter- Saldr¨¦ a darlo todo. Mi alegr¨ªa es inmensa", concluy¨®.

Resultados

Masculinos. Octavos de final: Bruguera (19? mundial) vence a Chang (EE UU, 2?) por 3-6, 6-4, 6-3, 6-4. Blanco (111?), a Korda (R. Checa, 30?) por 1-6, 6-1, 7-5, 6-4. Arazi (Marruecos, 55?), a R¨ªos (Chile, 10?) por 6-2, 6-1, 5-7, 7-6 (7-4). Rafter (Australia, 25?), a Woodforde (Australia, 79?) por 6-2, 5-7, 6-1, 6-2.