El Bar?a decide el rumbo del curso en la Liga de Campeones

El Skonto, un modesto club b¨¢ltico fundado hace apenas seis a?os, ha avivado los miedos m¨¢s ancestrales del Bar?a. Louis Van Gaal, el flamante entrenador procedente del admirado Ajax, acostumbrado a medirse ante los m¨¢s grandes, tiene ante s¨ª una cita plagada de trampas. Su deb¨² en la ronda preliminar de la Liga de Campeones ante el Skonto de Riga, esta noche en el Camp Nou (21.30 horas, La 2 y auton¨®micas), no admite error: o elimina a los b¨¢lticos o arrastrar¨¢ el fiasco toda la temporada. "?Miedo yo?", se pregunt¨® el entrenador. "No, tengo mucha confianza, pero tampoco cierro los ojos a la realidad... Cuando escondes la verdad tienes pocas posibilidades de aprender".

El Bar?a cerr¨® la temporada pasada ganando la Copa del Rey y no tard¨® ni un d¨ªa en presentar al nuevo entrenador tras conceder casi un retiro dorado a Bobby Robson. La marcha de Ronaldo quebr¨® todos los planes. Van Gaal se encontr¨® de pronto sin la mejor garant¨ªa y ya avis¨® entonces que carec¨ªa de muy poco tiempo para preparar su deb¨². Ayer lo volvi¨® a repetir. "?Est¨¢ el equipo preparado para afrontar la eliminatoria?", le pregunt¨® un periodista. El Bar?a ha estado lejos de seducir en los cuatro amistosos que ha disputado -tres victorias y un empate-, pero nadie imaginaba una respuesta as¨ª. Un "?no!" seco y contundente reson¨® en la sala de prensa. Van Gaal se quej¨® de que debe encontrar a¨²n el mejor sistema -arrancar¨¢ con el sistema de Robson- y desliz¨® que para actuar con tres defensas, como en el Ajax, precisa de un extremo izquierdo.

"Pienso esperar hasta el ¨²ltimo minuto del d¨ªa 15 [fecha l¨ªmite para inscribir a un jugador en la Liga de Campeones] para esperar un jugador... Podr¨ªan ustedes [los periodistas] sugerirme un nombre, ya que tantos escriben", dijo el entrenador. Fue toda una declaraci¨®n de intenciones de que el Bar?a no podr¨¢ parecerse al Ajax si la directiva no contrata a un extremo izquierdo. Las negociaciones para fichar al brasile?o Denilson est¨¢n rotas y el mensaje ya est¨¢ en el despacho del presidente Josep Llu¨ªs N¨²?ez. No ser¨ªa de extra?ar una nueva contrataci¨®n.

Sin un estilo definido y con la urgencia de no fallar -el t¨¦cnico dijo que necesitar¨¢ tres meses para que los jugadores aprendan la filosof¨ªa del Ajax-, Van Gaal ha visto como se le acumulan otros problemas sobre la mesa. Anderson, el recambio brasile?o de Ronaldo, est¨¢ convocado por primera vez con Brasil y Nadal e Iv¨¢n de la Pe?a est¨¢n sancionados. Ba¨ªa pas¨® ayer por el quir¨®fano y Hesp, el holand¨¦s procedente del Roda, debutar¨¢ bajo los palos. El franc¨¦s Dugarry, otro fichaje, es baja tambi¨¦n porque sufre una elongaci¨®n.

Pese a su declaraci¨®n casi alarmista, Van Gaal afirm¨® que el Bar?a debe respetar al Skonto -la plantilla iba a repasar ayer varios v¨ªdeos-, pero tiene que pasar la eliminatoria. "Que no espere nadie ver al mejor Bar?a de los ¨²ltimos a?os", advirti¨®. Y acab¨® por lanzar una invitaci¨®n al p¨²blico para evitar que el equipo juegue acompa?ado de cemento: "S¨¦ que mucha gente est¨¢ de vacaciones, pero si pueden venir 90.000 personas a ver un entrenamiento [el d¨ªa de la presentaci¨®n], tambi¨¦n pueden hacerlo hoy".

Alineaciones:

Bar?a: Hesp; Reiziger, Abelardo, Couto, Sergi; Guardiola, Luis Enrique; Amunike o Stoichkov, Ciric, Figo y Giovanni.

Skonto: Kolinko; Shevlyakov, Stepanov, Silagadze, Ivanov; Astafyev, Pakhar, Zemlinsky; Babichev; Mikholap y Koiesnichenko.

?rbitro: Fernand Mes (B¨¦lgica).