Bruselas acepta la deuda de Italia porque la controlan sus nacionales

ltalia obtuvo ayer todos los benepl¨¢citos de la Comisi¨®n Europea para formar parte del grupo de cabeza del euro. A pesar de que su deuda p¨²blica duplica la tasa del 60% del producto interior bruto (PIB) establecida como criterio de convergencia de Maastricht, Bruselas entiende que ni en el caso belga ni en el italiano puede impedirles el acceso al euro porque tanto la tendencia como la estructura de esa deuda -fundamentalmente en manos de nacionales y no de extranjeros- permiten prever que se reducir¨¢ en el futuro.Bruselas avala esa posici¨®n a pesar de las cr¨ªticas del Banco Central de Holanda. Esta instituci¨®n entiende que la abultada deuda coloca a Italia "en una posici¨®n muy vulnerable". Jacques Santer, presidente de la Comisi¨®n, ataj¨® esas cr¨ªticas: "No he visto el informe holand¨¦s, pero el dato de deuda italiano ha bajado del 124% al 12 l,6%, un margen nada desde?able", afirm¨®.

No es la ¨²nica raz¨®n esgrimida por la Comisi¨®n en defensa de Italia. "Hemos tenido en cuenta tambi¨¦n la cuesti¨®n del super¨¢vit primario italiano", explic¨® Santer. Sin la carga de la deuda, Italia habr¨ªa obtenido un super¨¢vit presupuestario del 6,8% en 1997, el m¨¢s alto de la Uni¨®n Europea. Un dato que pone de relieve el esfuerzo por contener el gasto p¨²blico. Italia debe ahora comprometerse a mantener ese esfuerzo para mantener en l¨ªnea descendente tanto su deuda como su d¨¦ficit p¨²blico.

"Mantener el esfuerzo"

El comisario de Asuntos Monetarios, Yves-Thibault de Silguy, defendi¨® la comuni¨®n de criterios entre el Instituto Monetario Europeo (IME) y la Comisi¨®n. "El IME no dice que no est¨¦ satisfecho de la situaci¨®n italiana o que no pueda acceder al curo. Dice, como nosotros, que se ha de mantener el esfuerzo de reducci¨®n y someterse a la vigilancia multilateral. Si podemos decir que Italia pasa es porque tenemos la prueba" [de que cumple], dijo.El esfuerzo de Roma ha sido colosal. Entre 1994 y 1997 ha reducido siete puntos el d¨¦ficit y 6,8 puntos la deuda, ha dejado la inflaci¨®n en la mitad y recortado 3,6 puntos los tipos de inter¨¦s. Todo eso corr¨ªa el riesgo de quedar en nada por los temores alemanes de que la astron¨®mica deuda p¨²blica de un pa¨ªs del potencial de Italia contaminara la fortaleza del curo.

Pero Italia ha encontrando en B¨¦lgica su principal aliado. Los anfitriones de la capitalidad europea nunca han estado en cuesti¨®n como fundadores del curo, pero su deuda p¨²blica es a¨²n m¨¢s elevada que la italiana. ?C¨®mo, entonces, dejar fuera a Italia pero no a B¨¦lgica? La ¨²nica posibilidad era demostrar que los datos italianos, con ser espectaculares, no eran sostenibles.

Pero las cifras indican que la mejor¨ªa italiana se debe, sobre todo, al ajuste interno y que es uno de los pa¨ªses en los que menos ha influido el ciclo en la reducci¨®n del d¨¦ficit. El diferencial entre 1996 y 1997 marca una reducci¨®n del d¨¦ficit de cuatro puntos.