Doohan sentencia en su propia casa

Doohan sigue siendo el n¨²mero uno. Delante de su p¨²blico, de la m¨¢s brillante de las maneras, ayer a?adi¨® otro ladrillo a la leyenda que se ha edificado en la categor¨ªa reina del Mundial de motociclismo. El Gran Premio de Australia, pen¨²ltima prueba de la temporada, supuso su 53? victoria y demostr¨® que los 500cc siguen siendo coto privado de este australiano de 33 a?os, que ya ha amenazado a los presuntos herederos con luchar por un sexto t¨ªtulo en 1999. Ni siquiera hubo suspense. Despu¨¦s de dominar todos los entrenamientos, Doohan se lanz¨® dispuesto a certificar su t¨ªtulo desde el arranque. En dos vueltas dej¨® sentenciada la carrera y los dem¨¢s se pelearon por las migajas. ?lex Crivill¨¦, que termin¨® tercero, luchar¨¢ por el subcampeonato en la prueba final en Argentina, que se celebrar¨¢ el pr¨®ximo 25 de octubre.Doohan lo ten¨ªa todo a favor y no fall¨®. Llegaba a su gran premio con una ventaja casi decisiva -21 puntos- despu¨¦s del ¨²ltimo resultado en Catalu?a y de la anulaci¨®n de la carrera de R¨ªo de Janeiro. Depend¨ªa de s¨ª mismo, aunque corr¨ªa con la presi¨®n del local, delante de 51.000 fieles y contra el recuerdo de su absurda ca¨ªda del a?o anterior. Nunca antes hab¨ªa logrado vencer en Phillip Island. Desde ayer, incluso esa barrera ha quedado derrumbada por la bestia de Brisbane, considerado en los dos ¨²ltimos a?os el mejor deportista de Australia.

"Es uno de los d¨ªas m¨¢s maravillosos de mi vida", reconoci¨® Doohan despu¨¦s de un interminable ba?o de multitudes. "Conquistar un t¨ªtulo mundial delante de tu p¨²blico es algo que est¨¢ al alcance de muy pocos pilotos y supone una sensaci¨®n incre¨ªble. Mi primer campeonato es inolvidable, pero este quinto tiene un significado especial".

Desde 1994, el Mundial de 500cc no ha conocido ning¨²n otro campe¨®n. "Le felicito porque ha sido el m¨¢s fuerte y se merece al t¨ªtulo", dijo Crivill¨¦, que antes de la carrera apenas confiaba en alargar la vida del campeonato, a pesar de que tanto ¨¦l como el italiano Max Biaggi a¨²n ten¨ªan opciones matem¨¢ticas. Ahora s¨®lo les queda pelear por el n¨²mero dos.

La historia de la carrera fue sencilla. As¨ª lo quiso Doohan, aunque en la parrilla de salida padeci¨® unos instantes de incertidumbre. Durante la vuelta de salida de talleres se dio cuenta de que en su moto s¨®lo funcionaban tres de los cuatro cilindros y sus mec¨¢nicos tuvieron que trabajar a destajo para arreglar la aver¨ªa, aunque les beneficiaron las cuatro gotas que cayeron de repente y que retrasaron la salida unos minutos.

Despu¨¦s, en la vuelta de calentamiento, el piloto comprob¨® que hab¨ªa vuelto la normalidad y en cuanto se encendi¨® el sem¨¢foro verde se march¨® disparado sin que sus rivales pudieran seguirle.

Las dos primeras vueltas alucinaron a la concurrencia. Tras esos primeros nueve kil¨®metros, Doohan ya llevaba 2,5 segundos de ventaja a sus perseguidores. All¨ª acab¨® cualquier duda. "Despu¨¦s de salir tan bien, s¨®lo quer¨ªa superar la vuelta 17?", explic¨® m¨¢s tarde el vencedor, refiri¨¦ndose a la carrera de 1997, cuando se cay¨® en ese giro a pesar de gozar de una ventaja c¨®moda.

Esta vez no hubo desconcentraci¨®n y Doohan recibi¨® la bandera a cuadros como vencedor para revalidar su t¨ªtulo mundial. En la ¨²ltima vuelta tuvo tiempo de saludar a los encendidos aficionados que celebraban su ¨¦xito, el s¨¦ptimo de este a?o. En cuanto baj¨® de su Honda victoriosa, se abraz¨® a su novia, Selina, mientras sus admiradores invad¨ªan la pista.

Por detr¨¢s del campe¨®n, la lucha result¨® muy entretenida. Crivill¨¦, el brasile?o Alexandre Barros, el japon¨¦s Norick Abe y el neozeland¨¦s Simon Crafar se pasaron y repasaron, en un festival de frenadas y maniobras de riesgo.

Al final, la Yamaha de Crafar lleg¨® segunda y el noi de Seva bati¨® en el sprint final a Barros para poder subir de nuevo al podio en el circuito donde el a?o pasado consigui¨® la victoria. "Ahora toca empezar a pensar en la pr¨®xima temporada", dijo Crivill¨¦. "Ser segundo o tercero no es importante", prosigui¨® el piloto. "Lo que quiero es luchar de nuevo por el t¨ªtulo en 1999". Doohan volver¨¢ a ser el enemigo que hay que batir, pues ya ha dejado dicho que se plantea la retirada a partir del a?o 2000.

Crivill¨¦, que en Australia visit¨® su s¨¦ptimo podio de la temporada en 13 grandes premios, se coloca segundo en la clasificaci¨®n general del Campeonato del Mundo, un punto por delante de Biaggi, que ayer s¨®lo pudo ser octavo.

Carlos Checa, mientras, no lleg¨® ni a tomar la salida, afectado por el malestar f¨ªsico y psicol¨®gico que arrastr¨® todo el fin de semana. "Me encuentro fatal, estoy sin pilas", explic¨® el futuro piloto de Yamaha. "Ahora necesito reposar y ni siquiera s¨¦ si estar¨¦ a punto para viajar a Argentina". Sete Gibernau tuvo una actuaci¨®n breve, pues se cay¨® en la segunda vuelta y se da?¨® un dedo. Y Juan Bautista Borja se clasific¨® ¨²ltimo.