La patronal bancaria pronostica una fuerte concentraci¨®n del sector en Espa?a

El presidente de la Asociaci¨®n Espa?ola de Banca (AEB), Jos¨¦ Luis Leal, considera imparable el proceso de concentraci¨®n en el sector en la zona euro. Su pron¨®stico es que en primer lugar habr¨¢ fusiones a nivel nacional para, en una segunda fase, proceder a uniones amistosas de car¨¢cter transnacional. Leal adelant¨® que no es partidario de que los bancos ampl¨ªen los horarios de atenci¨®n al p¨²blico por la tarde y defendi¨® el mantenimiento de la apertura los s¨¢bados por la ma?ana. Augur¨® tambi¨¦n que el alza de los beneficios del sector este a?o ser¨¢ menor que en 1998.

El m¨¢ximo responsable de la patronal bancaria, organizaci¨®n que ayer celebr¨® su asamblea anual en Madrid, no rehuy¨® el debate de moda, las fusiones bancarias. Leal reconoci¨® estar bastante sorprendido por la celeridad con que se han desarrollado los acontecimientos sobre fusiones.En su opini¨®n, en primer lugar se asistir¨¢ a un intenso proceso de concentraci¨®n nacional, debido a los m¨²ltiples problemas que a¨²n existen para realizar operaciones transnacionales. ?stas aparecer¨ªan en un momento posterior, una vez se hayan conformado los grandes grupos nacionales. Jos¨¦ Luis Leal estima que lo m¨¢s probable es que esas operaciones entre grandes bancos de pa¨ªses distintos se realicen a trav¨¦s de acuerdo amistosos, no mediante OPAs hostiles.

El siempre prudente presidente de la patronal bancaria advirti¨®, al ser preguntado por proyectos concretos en territorio espa?ol, que la suya es una reflexi¨®n gen¨¦rica y que "las decisiones dependen de los consejos de administraci¨®n de cada entidad". Leal tambi¨¦n abord¨® otro de los asuntos que pasar¨¢n a la primera l¨ªnea de la actualidad en las pr¨®ximas semanas, la discusi¨®n del convenio colectivo del sector. Aunque advirti¨® que las negociaciones a¨²n est¨¢n dando sus primeros pasos, s¨ª expuso su posici¨®n sobre uno de los asuntos que, al menos a priori, se presenta muy espinoso, el horario.

El presidente de la AEB est¨¢ en contra de negociar en base a horarios semanales y prefiere hacerlo atendiendo a horarios anuales, y ah¨ª aport¨® el siguiente dato: la jornada media anual en Espa?a es de 1.768 horas, mientras que la espec¨ªfica de banca es de 1.728.

En cuanto a la estructura de la jornada, tampoco es partidario de grandes cambios. Leal se mostr¨® contrario a la apertura hasta las cinco de la tarde, y asegur¨® que en los bancos que la han aplicado -sin citar ninguno- no ha funcionado.

A pesar de ello, CCOO, que tiene mayor¨ªa en la mesa negociadora del convenio de banca, tiene previsto plantear en las conversaciones la apertura vespertina a cambio del cierre los s¨¢bados. De hecho, a finales del a?o pasado suscribi¨® un acuerdo con Deutsche Bank Espa?a en el que se fija la apertura hasta las 17.00 horas y el cierre los s¨¢bados por la ma?ana. La AEB tambi¨¦n mantiene como punto de partida mantener abiertas las oficinas los s¨¢bados por la ma?ana. Adem¨¢s, es contraria a destinar fondos adicionales para crear un sistema complementario de pensiones que incluya a los trabajadores que se han incorporado al sector despu¨¦s de 1980, otra de las reclamaciones sindicales.

Respecto a las previsiones sobre el aumento de beneficios en el sector, se mostr¨® pesimista. Estima que el alza ser¨¢ inferior al del a?o pasado. "Estar¨ªa encantado si el aumento llegara a los dos d¨ªgitos. Lo firmar¨ªa ya", dijo. La banca que opera en Espa?a obtuvo el a?o pasado unos beneficios antes de impuestos de 689.000 millones de pesetas, con un alza del 14,6%. Los beneficios despu¨¦s de impuestos fueron de 569.000 millones de pesetas, con un incremento del 18,9%. "Unos resultados en progresi¨®n, a pesar del estrechamiento del margen de intermediaci¨®n, y en l¨ªnea con los del conjunto de sectores empresariales", explic¨®.

Leal reconoci¨® el aumento de los ingresos por comisiones experimentado por la banca en el ¨²ltimo ejercicio, pero record¨® que "han crecido a un ritmo inferior al de la base de operaciones sobre las que se aplican (...) Ello es perceptible en todas las operaciones; y muy patente en aqu¨¦llas m¨¢s din¨¢micas, como las de valores y tarjetas". Adem¨¢s, rechaz¨® tajantemente que haya acuerdos entre bancos para acordar comisiones.