El grupo Renault-Nissan se convierte en el cuarto constructor mundial de autom¨®viles

La toma de control de Nissan por parte de Renault se inscribe en el cada vez m¨¢s acelerado proceso de concentraci¨®n del sector automovil¨ªstico ante la llegada del nuevo milenio. Es la segunda operaci¨®n de este tipo en lo que va de a?o, tras la adquisici¨®n de la sueca Volvo por la norteamericana Ford, y supone la creaci¨®n del cuarto fabricante mundial.

Para alcanzar este "acuerdo de asociaci¨®n global", como lo han definido los presidentes de ambas compa?¨ªas tras su firma en Tokio, la empresa francesa, que se encuentra en un buen momento econ¨®mico, con buenos resultados y al final de un proceso de reestructuraci¨®n que ha supuesto, entre otras cosas, el cierre de la planta de la localidad belga de Vilvoorde, tendr¨¢ que desembolsar 33.000 millones de francos franceses, 830.000 millones de pesetas, unos 5.000 millones de euros, con los que adquiere el 36,8% del capital de Nissan Motor, fabricante de turismos, y el 22,5% de Nissan Diesel, que fabrica camiones.

El acuerdo supone para Nissan neutralizar casi la tercera parte de sus deudas, que alcanzan los 24.000 millones de euros, as¨ª como el acceso a las redes de fabricaci¨®n y comercializaci¨®n de Renault en Europa y Am¨¦rica Latina. La firma japonesa podr¨ªa volver a los beneficios seg¨²n los planes de Louis Schweitzer, presidente de Renault, y Yoshikazu Hanawa, presidente de Nissan, en el ejercicio correspondiente al a?o 2001. Antes, naturalmente, tendr¨¢n que someterse a un importante plan de reducci¨®n de costes, algo en lo que, como reconoce el presidente de la firma francesa, cuentan con "una amplia experiencia".

Expansi¨®n francesa

Y para abordar esas medidas, nadie mejor que Carlos Ghosn, delf¨ªn de Schweitzer y alma m¨¢ter de la reconversi¨®n de Renault, que ser¨¢ nombrado director general adjunto de Nissan y deber¨¢ presentar un plan de reestructuraci¨®n del grupo japon¨¦s en la primera quincena de julio.

Para Renault, el acuerdo supone fundamentalmente controlar el 20% del mercado japon¨¦s, en el que actualmente mantienen una presencia simb¨®lica, y el 5% del mayor mercado del mundo, el de Estados Unidos, adem¨¢s de una importante presencia tambi¨¦n en el resto de los pa¨ªses asi¨¢ticos.

Pero las sinergias entre ambos grupos no se reducen al ¨¢mbito geogr¨¢fico. Las nuevas econom¨ªas de escala en sus actividades de compra, estrategias de producto y de investigaci¨®n completar¨¢n seg¨²n sus planes un ahorro total de 20.000 millones de francos, 3.000 millones de euros, casi 500.000 millones de pesetas, en un periodo que abarca desde el pr¨®ximo a?o hasta el 2002.

En sus primeras declaraciones tras la firma del acuerdo, Louis Schweitzer ha se?alado como objetivo la convergencia en un m¨¢ximo de 10 plataformas comunes en las que se fabricar¨¢n autom¨®viles para ambas marcas. La primera de ellas entrar¨¢ en funcionamiento en los a?os 2002-2003 y ser¨¢ la que construya los modelos que sustituir¨¢n a los actuales Clio y Micra. Otra de las complementariedades m¨¢s destacadas que ser¨¢n aprovechadas por ambas marcas se presentan con determinados modelos que, como los todo terreno o los pick up, son fabricados ¨²nicamente por uno de ellos, Nissan en este caso, con una presencia destacada tambi¨¦n sobre Renault en los segmentos deportivos y de lujo. En cuanto a los motores, lo ideal ser¨ªa, seg¨²n Schweitzer, llegar a "una gama com¨²n de ocho familias".

Respecto al empleo, en principio no debe suponer grandes problemas de ajuste en el caso de Renault, ya que ¨²nicamente se plantean duplicidades de funciones entre las filiales financieras de Nissan y las de Renault Cr¨¦dit International. "El acuerdo no tendr¨¢ un impacto negativo sobre el empleo en Renault", ha se?alado Schweitzer. Pero no piensa lo mismo en el caso de Nissan, cuyos efectivos laborales en Jap¨®n s¨ª que se ver¨¢n afectados con reducciones.

Ambas firmas tienen ahora por delante un largo camino que se inici¨® hace ocho meses y en el que tendr¨¢n que hacer confluir dos culturas empresariales muy distintas. Algunos analistas han se?alado ya en ese sentido las sinergias que pueden aportar el car¨¢cter estatal de ambos grupos, pero aunque en Renault el Estado franc¨¦s mantenga el 44% del capital a la espera de mejores tiempos para su enajenaci¨®n, la gesti¨®n del grupo obedece en los ¨²ltimos a?os, sobre todo tras la llegada de Schweitzer, a las leyes de la empresa privada.