Las compa?¨ªas a¨¦reas europeas critican la falta de infraestructuras adecuadas

La Asociaci¨®n de Compa?¨ªas A¨¦reas Europeas (AEA, que agrupa a 27 empresas) critic¨®, en una reuni¨®n mantenida el pasado 30 de abril, la "inadecuaci¨®n" de las infraestructuras de los aeropuertos y del espacio a¨¦reo del continente, que "impone" a las compa?¨ªas el recorte de su crecimiento. Su secretario general, Karl-Heinz Neumeister, afirm¨® que la situaci¨®n de 1999 "no tiene precedentes en la historia de la industria".Seg¨²n datos aportados por AEA, el n¨²mero de pasajeros transportado en marzo por estas 27 compa?¨ªas creci¨® un 9,3% respecto al mismo mes de 1998, mientras el tr¨¢fico a¨¦reo en toda Europa aument¨® un 6,7%.

Neumeister lament¨® que, a pesar de las altas tasas de crecimiento en los tres primeros meses del a?o, compa?¨ªas y pasajeros hayan sufrido recortes en la programaci¨®n en Francia y Suiza para evitar retrasos en sus salidas. "Y ahora o¨ªmos que habr¨¢ m¨¢s recortes en el horario de verano para tratar de evitar retrasos", manifest¨®.

El incremento en los tres primeros meses del a?o ya ha dado numerosos problemas al control del tr¨¢fico a¨¦reo europeo. Seg¨²n las previsiones de Eurocontrol, el organismo europeo que gestiona los slots operativos (los permisos de vuelo que utilizan los aviones situados en pista), el crecimiento inicial del tr¨¢fico a¨¦reo en Europa se situar¨ªa en 1999 en el 8%, con una reducci¨®n en los retrasos del 25% respecto a los habidos en 1998.

Sin embargo, el incremento fue menor que el previsto (4,4%), mientras los retrasos no s¨®lo no disminuyeron, sino que aumentaron. Alternativamente, un crecimiento del 6% en el tr¨¢fico a¨¦reo provocar¨ªa una subida del 14% en los retrasos.

La asociaci¨®n de compa?¨ªas a¨¦reas europeas afirm¨® que con la presentaci¨®n de cifras mensuales de crecimiento pretende ilustrar la evoluci¨®n del sector.

Ajustarse a la demanda

El secretario de AEA sugiri¨® que, al igual que las compa?¨ªas a¨¦reas se adaptan a las subidas y bajadas en el n¨²mero de viajeros, las infraestructuras aeroportuarias y el espacio a¨¦reo deben ajustarse a los cambios que sufre la demanda. Las aerol¨ªneas refuerzan su preocupaci¨®n sobre el futuro con las previsiones de crecimiento del sector. En Europa, entre 1997 y 2010, se construir¨¢n nuevas pistas en 17 aeropuertos, y entre 1997 y 2025 alrededor de 29 aeropuertos edificar¨¢n nuevas terminales.No obstante, Neumeister destac¨® que la modernizaci¨®n en el espacio a¨¦reo no debe hacerse en detrimento de la seguridad.

En la reuni¨®n que las compa?¨ªas a¨¦reas europeas mantuvieron el pasado 15 de abril, el presidente de la asociaci¨®n, el italiano Fausto Cereti, solicit¨® a la Uni¨®n Europea apoyo pol¨ªtico y que el sector de la aviaci¨®n fuera incluido en el programa de Red Transeuropea de Transporte (TEN, en sus siglas inglesas).

Cereti alert¨® adem¨¢s sobre las posibles p¨¦rdidas del sector si no es capaz de absorber el crecimiento de la demanda y mencion¨® el tren de alta velocidad como el principal competidor de las l¨ªneas a¨¦reas en un futuro que ya no es tan lejano.

A pesar de los recortes en la programaci¨®n en diversos pa¨ªses europeos, Iberia mantiene la esperanza de no dar por perdidos alguno de los 16.000 vuelos cuya anulaci¨®n se hab¨ªa anunciado hasta final de a?o "si mejora la situaci¨®n en unas semanas", seg¨²n un portavoz de la compa?¨ªa espa?ola de bandera, ya que se gestionar¨¢n de forma escalonada.

Por su parte, el Grupo Parlamentario Socialista present¨® ayer en el Congreso una proposici¨®n no de ley sobre la revocaci¨®n de la decisi¨®n adoptada por Iberia de disminuir su programaci¨®n. El PSOE considera que es una medida para "enmascarar la congesti¨®n del tr¨¢fico a¨¦reo derivado de la mala gesti¨®n".