Murdoch no podr¨¢ bajar m¨¢s el precio de sus diarios sin dar explicaciones a la Administraci¨®n brit¨¢nica

Rupert Murdoch no podr¨¢ vender m¨¢s barato el rotativo The Times, el diario de mayor solera de su imperio de medios de comunicaci¨®n, sin darle antes una explicaci¨®n a la Oficina Antimonopolios, organismo encargado de proteger la competitividad comercial en el Reino Unido. Tras una investigaci¨®n efectuada por denuncia de otros peri¨®dicos, el director general de la oficina gubernamental, John Bridgeman, afirm¨® que Murdoch no hab¨ªa pretendido hundir a sus rivales con la pol¨ªtica de rebajar los precios. "Si pretende volver a hacerlo deber¨¢ aportar un an¨¢lisis financiero exhaustivo para evitar sanciones", dijo ayer Bridgeman, en lo que se considera una advertencia leve al poderoso magnate.El mismo departamento podr¨ªa entorpecer, sin embargo, el ¨²ltimo intento del empresario para desbancar a sus competidores televisivos. Murdoch controla el 40% de BSkyB y ha decidido regalar los descodificadores. Ese gesto puede ampliar su presencia en el mercado a costa de OnDigital, su m¨¢ximo oponente. "Pero si la Oficina Antimonopolios dice que no se puede bajar el precio de un diario, lo mismo se podr¨ªa pensar de la oferta digital", seg¨²n el analista financiero Anthony de Larrinaga.

De momento, la Oficina Antimonopolios parece satisfecha con las explicaciones recibidas de Leslie Hinton, director ejecutivo de News International, el conglomerado empresarial de Murdoch. "Nos ha asegurado que no tiene intenci¨®n alguna de reducir los precios, una estrategia comercial en principio leg¨ªtima, dado el actual clima financiero. Si lo hace, la Oficina tomar¨¢ una pronta resoluci¨®n acerca de sus verdaderos motivos", ha a?adido su director general. Tales explicaciones no convencen al resto de la prensa, cuyos analistas ven imposible "atar en corto" a Murdoch ras haberle dejado llegar tan lejos.

La "guerra de precios" fue declarada por The Times en 1993. Desde entonces, este rotativo ha incrementado su difusi¨®n hasta llegar a los 744.430 ejemplares, pero sin lograr desbancar a The Daily Telegraph, que ha resistido como la cabecera m¨¢s vendida entre la prensa de calidad.