Telef¨®nica tendr¨¢ varios centros operativos en Am¨¦rica, aunque mantendr¨¢ la sede en Espa?a

La sede de Telef¨®nica seguir¨¢ en Espa?a, aunque la primera empresa espa?ola tendr¨¢ varios centros operativos adem¨¢s de Madrid: Miami, S?o Paulo, Nueva York, Buenos Aires y R¨ªo de Janeiro, seg¨²n confirm¨® ayer en la capital argentina su presidente Juan Villalonga. La operadora trat¨® de poner as¨ª fin a las especulaciones sobre el traslado de su sede fuera de Espa?a, posibilidad que fue duramente criticada por La Caixa, miembro del n¨²cleo de accionistas de referencia con el BBVA, el portavoz del Gobierno, Josep Piqu¨¦, y el ministro de Econom¨ªa y vicepresidente segundo, Rodrigo Rato.

Juan Villalonga neg¨® rotundamente el traslado y asever¨®, en Buenos Aires, que la compa?¨ªa mantendr¨¢ su sede social en Madrid. "Puedo asegurar que con la operaci¨®n que aprobamos con el Consejo de Administraci¨®n la semana pasada [las ofertas p¨²blicas de adquisici¨®n por el 100% de Telef¨®nica de Argentina, Telef¨®nica de Per¨² y las brasile?as Telesp y Telesudeste], hoy podemos decir que somos una multinacional. Pero el hecho de ser una multinacional no significa que vayamos a trasladar nuestra sede social. La sede social de Telef¨®nica que, como digo, hoy es tan argentina como espa?ola, tan espa?ola como brasile?a y tan brasile?a como peruana, la sede social del Grupo Telef¨®nica va a continuar siendo Madrid. Y eso no significa que vaya aumentando en nuestro grupo la existencia de centros operativos en cada uno de los pa¨ªses donde tenemos presencia", declar¨® el presidente de la operadora en rueda de prensa celebrada en un hotel bonaerense.No obstante, la empresa va a constituir varios centros operativos fuera de Espa?a "para responder a las necesidades de funcionamiento de una multinacional con fuerte presencia en Am¨¦rica". Esos nuevos centros se ubicar¨¢n en Miami y S?o Paulo y Nueva York, y, posteriormente, se extender¨¢n a R¨ªo de Janeiro y Buenos Aires, donde la presencia y la actividad de la compa?¨ªa espa?ola es cada vez mayor. Villalonga se encontraba en la capital argentina presentando la oferta de compra del 100% de su filial en aquel pa¨ªs, donde se entrevist¨® con su presidente, Fernando de la R¨²a, y el equipo de Gobierno.

Reacci¨®n del Ejecutivo

La pol¨¦mica sobre la sede social se desat¨® a ra¨ªz de una informaci¨®n que ayer publicaba el diario Abc que aseguraba: "Villalonga traslada el centro de decisi¨®n de Telef¨®nica". Ante esta noticia el Gobierno de Aznar reaccion¨® inmediatamente. El portavoz del Ejecutivo, Josep Piqu¨¦, manifest¨® que "ser¨ªa de lamentar que Telef¨®nica trasladara a Miami el centro de decisi¨®n", porque perder¨ªa "espa?olidad". Puntualiz¨®, no obstante, que las empresas privadas tienen autonom¨ªa para fijar su estrategia.

El titular de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, tambi¨¦n entr¨® en la pol¨¦mica: "El Ejecutivo siempre ser¨¢ partidario de que los centros de decisi¨®n de las empresas espa?olas, y las multinacionales, est¨¦n en Espa?a". Rato y Piqu¨¦, por si acaso, a?adieron que no tienen constancia oficial de un plan de tal calado por parte de la empresa en la que su Gobierno nombr¨® a Villalonga como presidente.

Las declaraciones de los ministros chocan con la independencia a la que han apelado tras el esc¨¢ndalo de las opciones sobre acciones (stock options). El presidente, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, que dijo que no aprobaba ni respaldaba ese sistema de retribuci¨®n en una entrevista en Abc del 10 de enero, se sacudi¨® la cuesti¨®n en la entrevista concedida a Tele5 el mi¨¦rcoles, aludiendo a la condici¨®n de "empresa privada" y no quiso entrar al trapo. Varios diarios han publicado recientemente que el presidente ha pedido, sin ¨¦xito, a Villalonga que renuncie a las opciones, cuyo monto puede superar los 4.000 millones de pesetas.

A las advertencias del Gobierno se sum¨® Antoni Brufau, director general de La Caixa, que tiene un 5% de Telef¨®nica. El responsable de participaciones de la entidad de ahorro, que compone junto al BBVA el n¨²cleo estable de accionistas de Telef¨®nica, asegur¨®: "Supongo que nos opondr¨ªamos a que todo el centro de decisiones se vaya a Miami, porque Telef¨®nica de Espa?a [la filial de telefon¨ªa fija] tiene todav¨ªa un peso muy importante en el grupo". El BBVA, que tiene un 9% de la operadora, continu¨® en su l¨ªnea de mutismo sobre estos temas. En el entorno de ambas entidades se?alan que el posible traslado no se ha tratado en los consejos ni se les ha planteado.

El n¨²cleo estable no se ha opuesto, sin embargo, a que Villalonga haya creado un entramado con empresas clave en la actividad del grupo al otro lado del Atl¨¢ntico. De hecho, han sido testigos del debate sobre el posible traslado de la central de compras a EEUU.

Las mismas fuentes se?alan que el hipot¨¦tico cambio de sede plantear¨ªa serios problemas sobre el pago de impuestos, afectar¨ªa a la imagen de Espa?a en el mundo e, incluso, podr¨ªa crear problemas regulatorios con Bruselas, art¨ªfice del proceso de ordenaci¨®n y de la liberalizaci¨®n del sector en Europa. Tampoco tendr¨ªa mucho sentido trasladar el centro de decisi¨®n fuera de Espa?a para ahorrar costes, ya que el personal debe recibir dietas, pluses y dem¨¢s prebendas.

Miami, en cualquier caso, se ha convertido en una habitual plaza para Villalonga, que tiene casa en la ciudad y pasa largas temporadas en ella.