El Gobierno de Jap¨®n estima que su econom¨ªa vuelve a estar en recesi¨®n

El ministro de Planificaci¨®n Econ¨®mica japon¨¦s, Taichi Sakaiya, reconoci¨® el pasado domingo que es muy probable que Jap¨®n haya registrado un segundo trimestre de crecimiento negativo a finales de diciembre pasado. La segunda econom¨ªa mundial entrar¨ªa de nuevo en recesi¨®n por segunda vez en dos a?os.En el tercer trimestre de 1999, la econom¨ªa japonesa se contrajo un 1,0% y las previsiones m¨¢s pesimistas apuntan a que durante el cuarto haya ca¨ªdo otro 1,1%, seg¨²n un c¨¢lculo de media entre lo previsto por el Gobierno y varios analistas privados. El dato definitivo se sabr¨¢ en marzo.

A pesar de las declaraciones de Sakaiya, muchos analistas descartan que Jap¨®n vuelva a entrar en recesi¨®n. La Bolsa de Tokio cerr¨® ayer con un alza del 0,9%. Los expertos que se alinean con el optimismo sostienen que han aparecido datos que avalan el pensamiento positivo. Por ejemplo, que la producci¨®n industrial aument¨® en noviembre pasado un 6,7% con respecto al mismo periodo del a?o anterior. Sin embargo, estos mismos expertos reconocen que la recuperaci¨®n es a¨²n muy d¨¦bil y que, con el permanente estancamiento del consumo y el aumento del desempleo (4,7% en 1999), la reactivaci¨®n no est¨¢ f¨¢cil.

Estos expertos dicen que es verdad que el propio Sakaiya espera una nueva contracci¨®n trimestral del PIB. Pero que, al mismo tiempo, el ministro tambi¨¦n ha sugerido que para cuando termine el presente ejercicio fiscal, a finales de marzo, la econom¨ªa japonesa habr¨¢ crecido un 0,6% en t¨¦rminos anuales.

Jap¨®n entr¨® en su peor momento econ¨®mico desde el final de la Segunda Guerra Mundial a partir del ¨²ltimo trimestre de 1997 y su econom¨ªa lleg¨® a registrar cinco trimestres consecutivos de crecimiento negativo. La crisis del pa¨ªs forz¨® al Gobierno, en noviembre de 1998 y casi con un a?o de discusiones, a lanzar un plan de reactivaci¨®n econ¨®mica basado fundamentalmente en el desembolso de dinero p¨²blico a raudales. Hubo incontables planes de este tipo posteriores al inicial, que llevaron al d¨¦ficit p¨²blico al 8,5% del PIB en 1999, contra el 3,3% de 1997.

Seg¨²n los c¨¢lculos del Fondo Monetario Internacional (FMI), la deuda p¨²blica de Jap¨®n para finales de 1999 ha llegado al 128% del PIB. La cifra del PIB japon¨¦s de todo el a?o pasado se calcula en unos 550 billones de pesetas.