Pfizer y Warner-Lambert cierran una fusi¨®n de m¨¢s de 15 billones de valor

Pfizer, el laboratorio creador de la Viagra, cerr¨® la compra de Warner-Lambert por 90.000 millones de d¨®lares (15,3 billones de pesetas). La nueva compa?¨ªa se convierte en la segunda del mundo, aunque sus responsables destacan que se sit¨²a a la cabeza en descubrimientos de nuevas medicinas. De hecho, Pfizer Inc., como pasar¨¢ a llamarse, contar¨¢ con un presupuesto anual de 4.700 millones de d¨®lares en investigaci¨®n. Los ingresos anuales de la nueva compa?¨ªa ascender¨¢n a 4,77 billones de pesetas.

Despu¨¦s de tres meses de negociaciones, la compa?¨ªa farmac¨¦utica estadounidense Pfizer y el grupo Warner-Lambert acordaron una fusi¨®n por intercambio de acciones por 90.000 millones de d¨®lares (unos 15,3 billones de pesetas). Esta operaci¨®n los convierte en el segundo grupo farmac¨¦utico del mundo, tras el tambi¨¦n fusionado grupo brit¨¢nico Glaxo Wellcome-SmithKline Beecham.El nuevo grupo se llamar¨¢ Pfizer Inc., contar¨¢ con ingresos anuales por 28.000 millones de d¨®lares (4,77 billones de pesetas), una capitalizaci¨®n burs¨¢til de 230.000 millones y un presupuesto para investigaciones superior a los 4.700 millones.

La nueva sociedad llevar¨¢ adelante el desarrollo de 138 nuevos productos; entre ellos, medicinas oncol¨®gicas, para el sistema nervioso y problemas cardiovasculares.

Cuando finalice la fusi¨®n anunciada ayer, los accionistas de Pfizer poseer¨¢n el 61% de la nueva sociedad, mientras que los de Warner-Lambert tendr¨¢n el 39% restante.

Las conexiones entre ambos laboratorios comenzaron en 1996, cuando desarrollaron en conjunto el Lipidor, un medicamento indicado para el tratamiento del colesterol. R¨¢pidamente se convirti¨® en el l¨ªder del segmento y gener¨® ventas anuales por cinco billones de d¨®lares.

La negociaci¨®n final entre Pfizer y Warner-Lambert pudo resolverse gracias a que American Home Product (AHP) renunci¨® a su preacuerdo de fusionarse con Warner-Lambert a cambio de recibir una comisi¨®n que se calcula en 1.800 millones de d¨®lares (unos 300.000 millones de pesetas). Se trata de la mayor cifra pagada a una empresa para que se retirase de las negociaciones.

?ste es el tercer fracaso de AHP en dos a?os, ya que intent¨® en principio fusionarse con la brit¨¢nica SmithKline Beecham (que se decidi¨® por Glaxo Wellcome) y con Monsanto (que prefiri¨® un acuerdo con Pharmacia UpJohn).

Los productos estrella de Pfizer son el Norvasc (hipertensi¨®n), el Zoloft (depresi¨®n), el Celebrex (artritis) y su gran vedette, la Viagra. Este ¨²ltimo best seller farmac¨¦utico para la impotencia sexual fue recetado a cinco millones de estadounidenses desde su lanzamiento, en abril de 1998.

Por su parte, Warner-Lambert posee sus mayores ingresos por el Lipidor (colesterol), el Neurontin (problemas neurol¨®gicos), el Benadril (antihistam¨ªnico) y el Cognex (Alzheimer). S¨®lo del Lipidor controla el 42% del mercado estadounidense para el tratamiento del colesterol. Adem¨¢s de productos farmac¨¦uticos, Warner-Lambert fabrica los chicles Trident, Dentyn y Chiclets. Este grupo aporta a la fusi¨®n 43.000 trabajadores.

El nuevo grupo ser¨¢ presidida por el actual director ejecutivo de Pfizer, William Steere, quien prev¨¦ un crecimiento del 25% en los primeros tres a?os. Parte de este aumento ser¨¢ por la reducci¨®n de costes operativos por 1,6 billones de d¨®lares.