El BSCH une Patagon.com y Open Bank y crea un supermercado financiero en Internet

El Banco Santander Central Hispano (BSCH) dio ayer un nuevo paso adelante en su apuesta por Internet. Anunci¨® la integraci¨®n de sus negocios en la Red, hasta ahora repartidos en Patagon.com y Open Bank, en una sociedad valorada en unos 450.000 millones de pesetas. ?sta nace con el objetivo de convertirse en un gran supermercado financiero en Internet. El 83% de la empresa, que conservar¨¢ el nombre de Patagon.com, estar¨¢ controlada por el BSCH, mientras que el 17% restante permanecer¨¢ en manos de los fundadores del portal latinoamericano Patagon.com.

Aquel "vamos a arrasar en Internet" que lanz¨® el presidente del BSCH Emilio Bot¨ªn el pasado 31 de enero para afianzar su apuesta por la Red, va tomando cuerpo poco a poco. Desde aquel d¨ªa, y tras ver como se le adelantaba su gran rival (el BBVA), el grupo bancario espa?ol ha ido salpicando peque?os acuerdos y decisiones relacionadas con los negocios en Internet hasta llegar al pasado 9 marzo, cuando hizo p¨²blica la compra del 75% del primer portal financiero latinoamericano, Patagon.com, por 91.500 millones.Ayer, dio un nuevo paso en esa estrategia. Primero fusionar¨¢ sus bancos en la red, Open Bank y Direkt Bank, y despu¨¦s lo integrar¨¢ en Patagon.com mediante la absorci¨®n de la primera por la segunda. Su objetivo central, seg¨²n se?alaron fuentes del BSCH, es formar un gran mercado financiero en Internet para los mercados americano y europeo. La valoraci¨®n de la empresa resultante se acerca a los 450.000 millones de pesetas, seg¨²n fuentes consultadas.

La entidad, que mantendr¨¢ la denominaci¨®n Patagon.com, contar¨¢, al menos en un principio, con dos tipos de accionistas. El paquete mayoritario, el 83%, estar¨¢ en manos del grupor bancario espa?ol. El 17% restante lo controlar¨¢n los fundadores de Patagon.com, Wenceslao Casares (26 a?os) y Daniel Canel.

Entrada de nuevos socios

En una segunda fase de la operaci¨®n, el BSCH dejar¨¢ la puerta abierta en el proyecto a sus socios europeos: Royal Bank of Scotland-Natwest Bank, Soci¨¦t¨¦ G¨¦n¨¦rale, San Paolo-Imi y Commerzbank. Ello llevar¨¢ aparejada la entrada con m¨¢s fuerza de Patagon.com en el Reino Unido, Francia, Italia y Alemania.

La empresa ser¨¢ presidida por el vicepresidente primero y consejero delegado del banco espa?ol, ?ngel Corc¨®stegui. Wenceslao Casares, quien fund¨® Patagon.com en 1998, ocupar¨¢ el cargo de consejero delegado.

Patagon.com se desdoblar¨¢ inicialmente en dos divisiones. La americana ser¨¢ responsabilidad de Daniel Canel, mientras que la direcci¨®n de la europea depender¨¢ de Ana Mar¨ªa Llopis, hasta ahora cabeza visible de Open Bank. Este reparto no es definitivo, puesto que en una fase posterior, Patagon.com tendr¨¢ una tercera divisi¨®n, dedicada al resto del mundo. En principio, en este proyecto se integran un total de 550 profesionales.

El consejo de administraci¨®n de la nueva plataforma constar¨¢ de siete miembros, cinco en representaci¨®n del banco y dos pertenecientes al grupo de fundadores de Patagon.com. El grupo bancario espa?ol explic¨®, en una nota difundida en la tarde de ayer, que el nuevo sitio financiero "cuenta con m¨¢s de 60.000 clientes y 15 millones de p¨¢ginas visitadas mensualmente, con lo que se convierte en l¨ªder indiscutible en servicios financieros on line".

Entre los proyectos m¨¢s inmediatos que pretende abordar Patagon.com se encuentra el desarollo de nuevas p¨¢ginas con contenidos pr¨¢cticos (asesoramiento, bolsa) o el desarrollo de chats (foros de discusi¨®n en la Red). El reforzamiento de Patagon.com es una de las tres patas de la estrategia del BSCH en Internet, la que se ocupa de la creaci¨®n de un gran mercado financiero.

Una segunda es la que tiene como objetivo crear un canal complementario o de apoyo a la tradicional red de oficinas. La tercera tiene un perfil m¨¢s industrial, puesto que se encargar¨¢ de adquirir empresas especializadas en negocios vinculados a Internet. No se descarta, a m¨¢s largo plazo, su cotizaic¨®n en Bolsa.

El grupo que copresiden Emilio Bot¨ªn y Jos¨¦ Mar¨ªa Amus¨¢tegui tiene la intenci¨®n de cubrir esta triple pata con un holding, en el que se podr¨ªa dar entrada a uno o varios socios tecnol¨®gicos.

Por otra parte, el BSCH culmin¨® ayer la integraci¨®n jur¨ªdica de sus dos bancos de negocios, Banco Santander de Negocios y Banif. El nuevo BSN Banif estar¨¢ presidido por ?ngel Corc¨®stegui y contar¨¢ con dos vicepresidentes (Emilio Novela y Rodrigo Echenique). El cargo de consejero delegado ser¨¢ ocupado por Agust¨ªn Esc¨¢mez.

Mientras, Marcial Portela, uno de los altos cargos del BSCH para Latinoam¨¦rica, se?al¨® ayer en Santiago de Chile que est¨¢ a punto de cerrarse un acuerdo para que el banco espa?ol reduzca su cuota de mercado en Chile, informa Efe.