El Estado brit¨¢nico ingresar¨¢ 6,4 billones por cinco licencias de m¨®vil

El Tesoro brit¨¢nico ingresar¨¢ 22.400 millones de libras (6,4 billones de pesetas) tras la conclusi¨®n, ayer, de la subasta p¨²blica para la adjudicaci¨®n de cinco licencias de telefon¨ªa m¨®vil multimedia (UMTS). La retirada, en la ronda 150, de NTL, propiedad de France T¨¦l¨¦com, dej¨® la victoria en manos de los cuatros actuales operadores de m¨®viles en el Reino Unido -Vodafone, BT, One 2One (filial de Deutsche Telekom) y Orange-. El grupo canadiense TIW se hizo con la ¨²nica licencia abierta a nuevos operadores.

El Gobierno laborista de Tony Blair anunci¨® ayer que destinar¨¢ los ingresos de la subasta a reducir la deuda p¨²blica, estimada actualmente en 340.000 millones de libras (96,9 billones de pesetas). Cada grupo debe pagar al contado la mitad de su puja final y el resto a plazos a partir del sexto a?o del lanzamiento de sus servicios de telefon¨ªa m¨®vil multimedia UMTS, prevista para el 2002. La recaudaci¨®n final ha superado con creces las m¨¢s optimistas previsiones anticipadas el pasado 6 de marzo, fecha del arranque de la subasta con un total de 13 competidores, incluido el grupo espa?ol Telef¨®nica.El Gobierno se reserv¨® sus proyecciones, pero analistas independientes fijaron en unos 5.000 millones de libras (por debajo de 1,5 billones de pesetas) el tope a recaudar. "Es el sistema m¨¢s efectivo y eficiente para adjudicar unos recursos escasos y ha demostrado el valor que cada compa?¨ªa otorga a las licencias", defendi¨® ayer la responsable en comercio electr¨®nico del Ministerio brit¨¢nico de Industria y Comercio, Patricia Hewitt.

De hecho, el ¨¦xito recaudatorio de la subasta brit¨¢nica y la disposici¨®n mostrada por las operadoras en la puja, ha despertado la envidia de otros Gobiernos europeos, como Francia, Italia y Alemania, que han revsisado sus mecanismos iniciales de adjudicaci¨®n de licencias para obtener m¨¢s dinero. Espa?a, el segundo pa¨ªs de Europa en otorgar licencias tras Finlandia, ha ingresado 86.000 millones de pesetas adjudic¨¢ndolas mediante concurso (basado en la valoraci¨®n t¨¦cnica de las ofertas) a telef¨®nica, Airtel, Amena y Xfera.

[Ayer, el primer ministro italiano, Giuliano Amato, asegur¨® que el Tesoro italiano prev¨¦ ingresar 2,16 billones de pesetas por cinco licencias, que se destinar¨¢n a cubrir "los objetivos prioritarios" en materia fiscal y de formaci¨®n, informa AFP].

Las licencias brit¨¢nicas se extienden por 20 a?os, hasta el 2021, y facilitar¨¢n a trav¨¦s del m¨®vil conexiones de voz y otros servicios de banda ancha como acceso a Internet, v¨ªdeo y m¨²sica. Las operaciones deber¨ªan estar en marcha en menos de dos a?os con unas tarifas presuntamente elevadas dados los altos precios pagados en la ronda final. "El precio es muy alto. Retirarnos aparece como lo m¨¢s razonable en el inter¨¦s de nuestro accionistas y clientes", se?al¨® ayer France T¨¦l¨¦com. Telef¨®nica emple¨® el mismo argumento cuando se retir¨®.

Efecto en las tarifas

Hewitt rechaz¨® cualquier relaci¨®n entre el resultado de la subasta y las futuras tarifas que las respectivas compan¨ªas deber¨¢n fijar para amortizar el capital invertido para estar presente en la tercera generaci¨®n de telefon¨ªa m¨®vil. "Las tarifas se basar¨¢n en un mercado competitivo. La competencia mantendr¨¢ los precios bajos", defendi¨® ayer.

El concurso representa una victoria para Vodafone Airtouch, que logr¨® desbancar con una oferta final de 1,7 billones de pesetas a su rival BT en la puja por una de las licencias de mayor cobertura. BT se hizo con la inferior licencia C por 1,1 billones de pesetas, precio similar al pagado por la holandesa One 2 One y la alemana Orange por sus respectivas licencias. TIW pag¨® 1,2 billones de pesetas por la licencia A de m¨¢xima cobertura.