Toni, titular hoy en el Atl¨¦tico, pero fuera de la selecci¨®n

Para la mayor¨ªa de jugadores del Atl¨¦tico, el futuro empieza hoy. Pero para uno en particular, ese futuro cambi¨® radicalmente de direcci¨®n en la ma?ana de ayer, cuando se supo que Iker Casillas no viajaba a Eslovaquia con la selecci¨®n sub 21, una noticia que provocaba da?os a terceros. Sobre todo a Toni Jim¨¦nez, que hoy ser¨¢ el encargado de guardar la porter¨ªa del Atl¨¦tico de Madrid. Durante meses se elucubr¨® con la posibilidad de que, pese a no jugar con su equipo m¨¢s que los partidos de Copa, Toni se convirtiera en el tercer portero de la selecci¨®n absoluta en la Eurocopa, cubriendo un posible percance de los dos fijos, Ca?izares y Molina. Camacho jam¨¢s dijo en p¨²blico nada al respecto, pero el propio Toni siempre dio por segura su presencia en la fase final del torneo de selecciones.Desde el banquillo del Atl¨¦tico, Toni se fue dando cuenta de la irrupci¨®n de Casillas entre la ¨¦lite. Pero se daba por sentado que su eclosi¨®n no le llevar¨ªa en esta ocasi¨®n m¨¢s all¨¢ de la selecci¨®n sub 21, mucho m¨¢s cuando hist¨®ricamente resulta harto dif¨ªcil que un tercer portero tenga oportunidad de actuar en una alta competici¨®n.

Pero el Atl¨¦tico se despert¨® ayer con la noticia de la no presencia de Casillas en la sub 21, donde era fijo y, por lo tanto, de su oficiosa convocatoria para la Eurocopa. Todas las miradas se dirigieron entonces hacia Toni, que mantuvo la compostura y prefiri¨® hablar exclusivamente de su posible presencia en el once inicial que salte hoy a Mestalla. Nada de selecci¨®n. Nada de pol¨¦micas. S¨®lo final.

Y al hilo de esa final, en el Atl¨¦tico ha arraigado definitivamente la idea de que a ¨¦l le corresponde el papel de favorito. "Si nosotros estamos bien, con todos mis respetos para el Espanyol, tenemos todas las posibilidades de ganar", dijo, por ejemplo, el portugu¨¦s Hugo Leal.