Vivendi y Canal Plus negocian la compra del grupo de Universal Studios por m¨¢s de 5 billones de pesetas

Los grupos franceses Vivendi y Canal Plus han iniciado conversaciones con Seagram, firma canadiense propietaria de Universal Studios, para adquirir esta compa?¨ªa. La oferta valora Seagram en 30.000 millones de d¨®lares (5,2 billones de pesetas), seg¨²n fuentes cercanas a las negociaciones. Si la operaci¨®n tiene ¨¦xito, Vivendi dar¨¢ un paso importante en la industria del entretenimiento, con intereses en cine, m¨²sica y televisi¨®n de pago.La adquisici¨®n tambi¨¦n marcar¨¢ el final de una larga espera para encontrar un pretendiente para Seagram -productora de pel¨ªculas como La momia-, que ha mantenido en los ¨²ltimos meses conversaciones con la mayor¨ªa de los m¨¢s importantes grupos de la industria del entretenimiento, incluidos el gigante de la comunicaci¨®n Rupert Murdoch y la propia Vivendi. Estos intentos no prosperaron por desacuerdos en el precio de compra.

S¨®lo un inconveniente de ¨²ltima hora evitar¨¢ esta vez que Vivendi se haga con la compa?¨ªa candiense. La operaci¨®n pondr¨¢ a Jean-Marie Messier, presidente ejecutivo del grupo franc¨¦s, m¨¢s cerca de su deseo de crear un grupo de entretenimiento de ¨¢mbito europeo que plante cara al rival estadounidense. "Esto les dar¨¢ la parte del negocio del cine de Estados Unidos con la que so?aban desde hace a?os", afirm¨® ayer un analista. Vivendi posee el 49% de Canal Plus, la mayor televisi¨®n de pago de Europa, que est¨¢ presente en la espa?ola Sogecable . Adem¨¢s, el grupo franc¨¦s es socio del operador de telefon¨ªa brit¨¢nico Vodafone en Internet.

La compra es una muestra m¨¢s de c¨®mo los propietarios de los canales de distribuci¨®n (Vivendi) quieren hacerse con empresas que aporten contenidos (Seagram) para ofrecer mayores servicios a los clientes. Eso mismo hizo Telef¨®nica, por ejemplo, cuando hace dos meses compr¨® por 915.000 millones de pesetas la productora de televisi¨®n holandesa Endemol, responsable de programas de gran audiencia, como Gran hermano.

Poco despu¨¦s de conocerse las negociaciones entre Vivendi y Seagram, las acciones del grupo franc¨¦s, que han ganado un 21% en lo que va de a?o, llegaron a perder ayer un 7,1%. Canal Plus, sin embargo, subi¨® un 6,2%.

Los t¨¦rminos financieros de la operaci¨®n todav¨ªa se discuten, pero todo apunta a que Vivendi pagar¨¢ a los actuales propietarios de Seagram tanto en acciones como en dinero en efectivo en una operaci¨®n que valora a la compa?¨ªa con sede en Montreal en 30.000 millones de d¨®lares. El martes, Seagram val¨ªa en Bolsa s¨®lo 23.000 millones de d¨®lares. En caso de un acuerdo, Vivendi vender¨¢ el negocio de bebidas y parques tem¨¢ticos de Seagram.