La discusi¨®n sobre aranceles posterga la entrada de Chile en Mercosur

La discusi¨®n por el elevado arancel externo com¨²n del Mercosur, estimado en un promedio del 15% para las importaciones que llegan desde terceros pa¨ªses, posterg¨® la incorporaci¨®n plena de Chile al bloque econ¨®mico que integran Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay. La cumbre de presidentes de esos pa¨ªses que se inaugur¨® ayer en Buenos Aires se qued¨® as¨ª en declaraciones, compromisos a futuro y sin fuerzas para sostener el "relanzamiento" del Mercosur que anunciaban los optimistas funcionarios argentinos en los d¨ªas previos.

En la cumbre participan tambi¨¦n el presidente de Chile, Ricardo Lagos, y el canciller de Bolivia, Javier Murillo, adem¨¢s de Javier Solana, como observador y en representaci¨®n de la Uni¨®n Europea. A cambio del demorado ingreso de Chile, al que deber¨ªa suceder luego el de Bolivia, los presidentes de Argentina, Fernando de la R¨²a; de Brasil, Fernando Henrique Cardoso; de Uruguay, Jorge Batlle; y de Paraguay, Luis Gonz¨¢lez Macchi, parec¨ªan dispuestos ayer a firmar el acuerdo para el nuevo r¨¦gimen automotor, que se discut¨ªa desde 1998 y que hab¨ªa provocado estados de tensi¨®n y de conflicto entre los cuatro pa¨ªses miembros del Mercosur.Las nuevas reglas elevan los aranceles para el ingreso en el bloque regional de autom¨®viles y componentes, a la vez que garantiza a los proveedores de la industria automotriz en Argentina la venta de sus productos a las fabricas terminales instaladas en el pa¨ªs. El arancel para importar coches y camiones ser¨¢ del 35%. Para que circulen con arancel cero entre Argentina y Brasil, los veh¨ªculos deber¨¢n tener un 60% de partes hechas en el Mercosur.

El canciller brasile?o Luiz Felipe Lampreia record¨® que todav¨ªa queda por discutir el acuerdo sobre el az¨²car, "lo ¨²nico que nos queda fuera". Argentina cobra al az¨²car brasile?o el mismo arancel que a terceros pa¨ªses, como compensaci¨®n por el subsidio de Brasil a sus productores.

Limitar las ayudas

Los ministros de Econom¨ªa de Brasil y Argentina acordaron tambi¨¦n que antes de marzo de 2001 se van a limitar los incentivos a la producci¨®n y a la inversi¨®n, y a tratar de eliminar los subsidios a la exportaci¨®n dentro del Mercosur. La pol¨ªtica de subsidios de algunos estados brasile?os fue duramente criticada por el gobierno argentino porque, seg¨²n denuncias de la Uni¨®n Industrial Argentina, hab¨ªa provocado la "fuga" de empresas que se radicaron en Brasil.

El ministro de Hacienda chileno, Nicol¨¢s Eyzaguirre, dijo que "el Mercosur es fundamental para Chile", pero advirti¨® a la vez de que su pa¨ªs no esta dispuesto a "revisar la pol¨ªtica arancelaria". El arancel externo de Chile es un 4% m¨¢s bajo que el promedio del Mercosur. La discusi¨®n, trabada en ese punto, se coloc¨® "bajo un paraguas para que Chile pueda participar de las negociaciones donde se trata de integrar el ¨¢rea de servicios", seg¨²n admitieron los ministros de Brasil, Argentina y Chile.

Para Eyzaguirre, "Chile debe continuar con total independencia del Mercosur en materia de pol¨ªtica arancelaria". Seg¨²n Lampreia, "el Mercosur no piensa congelar su protecci¨®n arancelaria en forma indefinida".

La idea de los ministros de Econom¨ªa de Argentina y Brasil es avanzar en un calendario para reducir los aranceles externos del Mercosur hasta un nivel que permita la incorporaci¨®n plena de Chile el a?o pr¨®ximo. El canciller argentino Rodr¨ªguez Giavarini dijo que "lo m¨¢s importantes es lograr que se achiquen las diferencias".