Cuesti¨®n de horas

No hay mucho tiempo. El diagn¨®stico gen¨¦tico preimplantacional requiere rapidez y mucha precisi¨®n. Ic¨ªar Belil lo sabe bien. Ella y sus compa?eras pasan muchas noches en el laboratorio de la Dexeus, como los miembros del equipo de Josep Santal¨®, de la Unidad de Biolog¨ªa Celular de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona, cuyo laboratorio realiza la parte m¨¢s compleja del diagn¨®stico para la mayor parte de los centros que ofrecen esta t¨¦cnica en Espa?a.El primer paso es fecundar un ovocito por microinyecci¨®n de esperma, porque la mayor¨ªa de las veces no es f¨¢cil obtener los ¨®vulos y hay que asegurar la fecundaci¨®n. Al cabo de unas 70 horas, el embri¨®n tiene entre seis y ocho c¨¦lulas, y est¨¢ en la fase previa a la compactaci¨®n. Si se dividiera, cada una de esas c¨¦lulas podr¨ªa dar lugar a un ser diferenciado. Es el momento de realizar una biopsia a una de las c¨¦lulas.

Se sujeta el embri¨®n succion¨¢ndolo con una c¨¢nula de punta roma, para no da?arlo, y con otra c¨¢nula se hace desprender la c¨¦lula. Una vez aislada, se somete a un proceso de fijaci¨®n. El embri¨®n, mientras tanto, sigue su desarrollo. Para realizar la prueba gen¨¦tica, el procedimiento m¨¢s habitual es el llamado FISH (fluorescent in situ hibridation), que consiste en marcar con sondas luminosas los cromosomas que se pueden analizar, que no son todos.

"Es un proceso complejo y laborioso. Hay que tener en cuenta que las im¨¢genes de los cromosomas se proyectan sobre una figura del tama?o de una lenteja que tiene 400 veces el tama?o real de la c¨¦lula", explica Ic¨ªar Belil.