El 88% de los casos de delito fiscal enviados al juzgado en los ¨²ltimos a?os sigue sin juicio

Los expedientes por delito fiscal se acumulan en fiscal¨ªas y en juzgados. Y el retraso se acent¨²a. Entre 1992 y 1999 los tribunales recibieron 3.049 casos de delito fiscal, pero s¨®lo resolvieron 368, un 12%, seg¨²n la Agencia Tributaria. El 88% restante sigue pendiente de juicio. El monumental atasco se ha agravado. En 1999 los tribunales s¨®lo sentenciaron siete de cada 100 expedientes que envi¨® Hacienda. Algunos inspectores hablan de un aut¨¦ntico "fracaso" en la lucha contra el delito fiscal. El Consejo del Poder Judicial atribuye el retraso a "la complejidad y a los cambios" legales.

Cifras millonarias

Seg¨²n la ley existe delito fiscal cuando se cumplen dos condiciones: que la cuota defraudada a Hacienda sea superior a 15 millones de pesetas y que, a la vez, se aprecie que el contribuyente ten¨ªa intenci¨®n de defraudar. Todos los expedientes que no cumplen estos dos requisitos no son presuntos delitos, sino fraude fiscal, y se resuelven con sanciones de Hacienda sin llegar a los tribunales. Los casos por presunto delito fiscal sentenciados por los tribunales han disminuido en los ¨²ltimos a?os. En 1994, con el Gobierno socialista, se lleg¨® al m¨ªnimo de casos sentenciados de la d¨¦cada, un 5,7%. Desde entonces se produjo una subida gradual hasta el a?o 1997, con 59 casos resueltos, el 20,1% de los recibidos ese a?o.

Pero la situaci¨®n ha empeorado (ver gr¨¢fico). De los 691 casos enviados por la inspecci¨®n de Hacienda a los juzgados el a?o pasado, los tribunales s¨®lo sentenciaron 47, el 6,8%, seg¨²n la memoria de la Agencia Tributaria de ese a?o. Los casos recibidos por los tribunales suman cantidades millonarias. En 1998 recibieron casos por 63.070 millones de pesetas y el a?o pasado por 81.287 millones de pesetas. Los datos disponibles no concretan las cantidades afectadas para los casos pendientes de sentencia.

Para Hacienda, enviar los expedientes fiscales a los juzgados es malo para su recaudaci¨®n porque no ingresa nada hasta que un juez dicta sentencia. En cambio, por las actas fiscales ingresa, tanto si se firman en conformidad como en disconformidad, aunque debe devolver su importe si finalmente no se prueba el fraude.

El aumento de los casos de delito enviados a los tribunales se debe en parte al temor de los inspectores a verse acusados de trato de favor a ra¨ªz de la oleada de esc¨¢ndalos destapados entre 1998 y 1999, que afectaron a inspectores y jefes de Hacienda, sobre todo en Catalu?a, se?alan fuentes pr¨®ximas a la Agencia Tributaria y algunos asesores fiscales. "Ante la duda de si hay o no delito, los casos se envian al juzgado", a?aden estas fuentes.

Los fraudes fiscales prescriben en cuatro a?os y los delitos en cinco, tanto si no han sido descubiertos como si est¨¢n en un juzgado o tribunal. Pero el calendario de la prescripci¨®n se interrumpe y se pone a cero cada vez que hay una diligencia de Hacienda o los jueces al contribuyente.

Por eso el portavoz del Consejo del Poder Judicial, Benigno Varela, reconoce el retraso judicial en juzgar los delitos fiscales, pero recalca que no hay riesgo de que estos casos acaben prescribiendo. "La posibilidad de que un caso prescriba en los juzgados es s¨®lo te¨®rica porque es muy dif¨ªcil que no se haga ninguna diligencia en cinco a?os", dice Varela.

?Y a qu¨¦ se debe el retraso de los tribunales en juzgar los delitos fiscales? El portavoz del Consejo General del Poder Judicial lo atribuye "a los cambios que ha habido en la competencia judicial" de estos delitos. "Tras la reforma del C¨®digo Penal" -dice el magistrado- "la competencia la tuvieron las audiencias provinciales, y a partir de 1998 parte de estas competencias han vuelto a pasar a los juzgados de lo penal".

El magistrado a?ade que el atasco judicial de los delitos fiscales "tambi¨¦n se debe a la complejidad del delito fiscal porque el juez o el tribunal tiene que practicar numerosas pruebas periciales y tener conocimientos no s¨®lo jur¨ªdicos, sino tributarios y de contabilidad".

El Consejo del Poder Judicial se cura en salud al afirmar que ha pedido m¨¢s medios t¨¦cnicos y humanos al Gobierno y cambios legales para agilizar la resoluci¨®n de estos delitos contra la Hacienda p¨²blica. Su portavoz recalca que "se ha pedido al Parlamento y al Gobierno modificar la Ley de Enjuiciamiento Criminal para agilizar el procedimiento", algo que hasta ahora no se ha abordado, recalca.

Los tribunales suelen ratificar la mayor¨ªa de los casos de delito que les env¨ªa Hacienda. Seg¨²n datos de la Agencia Tributaria, el 73% de los casos remitidos a los tribunales acaban en condena.